— Владыка, прошу, верните моего мужа!
— Госпожа, спасите моего сына… госпожа!
— Что происходит? — Спросила Аша, окинув эту толпу растерянным взглядом.
— Прошу прощения… — помня пример своего первого, ныне погибшего друга и соперника, один из демонов перед ней набрался смелости взять слово, но был при этом максимально лаконичен. — Во время этого турнира врата не закрылись вовремя и множество демонов отправилось туда повторно. Вы уже вернулись, а они…
— Ясно… — кивнула Аша. — Значит они всё ещё там?
— Да, Госпожа…
— И причём тут я? — спросила она таким тоном, что каждый из этих бедняг непроизвольно вздрогнул.
— Госпожа — наследница Демонического Бога, — ответил ей этот демон, с льстивой улыбкой и незаметной ухмылкой в хитром взгляде. — Ваш предшественник создал эти врата. Все знают, какую великую милость он совершил для нашего народа, приведя всех нас в эти земли. И сейчас его сила — ваша. — Ещё сильнее улыбнулся он. — Так же как он провёл наш народ через эти врата когда-то, все эти демоны просят вас повторить этот подвиг. Прошу, Госпожа, помогите нашим братьям вернуться обратно, — искренне попросил он и даже согнулся в поясе, кланяясь едва ли не до самой земли.
— Госпожа, пожалуйста!
— Мой сын идиот, но я верю, что он ещё жив!
— Пожалуйста!
— «Чёрт…» — тихо сказала Аша по духовной связи, стиснув кулаки. — «Может убить его?»
— «Это плохая идея», — тут же остановил её старик Пань. — «Если вы хотели убить их, Молодая Госпожа, то нужно было сделать это тогда. Сразу».
— «Я согласен», — кивнул Азар. — «Теперь уже поздно. Убей мы этих ублюдков и наплюй на толпу, нам, конечно, ничего не будет, но сейчас ты одним своим существованием контролируешь весь Демонический город. А если отвернёшься от них, то пойдут слухи и город может отвернуться от тебя. Нам это на руку точно не сыграет».
— «Чёрт…» — второй раз выругалась Аша. И пол дня не прошло, а она уже попала в ловушку местной Аристократии и теперь просто не знала, что ей делать.
— «Может попробуешь?» — Дополнил свою мысль Азар, продолжая интенсивно размышлять.
— «И каким образом?»
— «Твоё кольцо», — сказал он, посмотрев на стиснутую в кулак руку этой девушки.
Он уже вдоволь на эти врата насмотрелся. С той стороны, изнутри, снаружи. Да, он не мог понять, как они сделаны, но всё ещё мог рассмотреть структуру. Примерно как заурядный обыватель смотрит на только что купленный дом. Даже не зная, где каменщик взял камень, не ведая как именно он его обрабатывал, скреплял, он, всё же, мог понять, что камень — камень. Он мог не знать, как такой дом сделать, построить нечто подобное он был не в состоянии. Но видя все его стены, все скрытые углы и трещины он мог понять его суть. Он мог распознать что это и пусть примерно, но понять, что именно, как и зачем работает. А сейчас, когда смотрел на это особенное для всех демонов кольцо, то пазл и вовсе был больше собран, нежели нет.
— «Кольцо…» — повторила Аша, приподняв правую руку и потерев трофей, доказывающий всему миру её притязания на власть.
— Ладно, — сказала она, но уже вслух и обращаясь и к демону перед ней, и к собравшейся за его спиной толпе. — Идите за мной.
Льстивые улыбки её в самом деле раздражали, но и она, и её спутники в таких делах на самом деле были новичками.
Покинув тёмный мир они ждали двух вариантов развития событий. Их или встретят с любопытством, или им всем придётся идти войной против всего города.
И первый вариант был предпочтительным… и гадким.
Ведь даже убив того дворянина, явив перед всеми колоссальное, а для простых Лордов небывалое могущество, она смогла напугать простых демонов. Но не смогла устрашить их.
Старых лисиц. Гиен, которые грызлись друг с другом с самого рождения. Они не были врагами, но и друзьями их назвать было нельзя. Смотря на неё, на смерть товарища они сделали вывод и тут же принялись пробовать вновь. Выискивать её слабости и не боясь атаковать.
Тот демон, что перед ней поклонился в пол. Знал ли он, что может умереть? Конечно. Но он был из фракции сбежавшего недавно Короля. Умереть он мог при любом случае, и потому искал выход. Искал возможность быть полезным. Если не льстить ей, то даже напугать. Создать проблему, а затем решить её своими силами. Привлечь её внимание любой ценой, остаться жить и вновь стоять у руля, у власти.
Возможно хотел стать посредником между её группой и народом, возможно что-то ещё, это не важно. Ему было плевать, что именно он смог бы получить, важен был просто сам факт стать выше конкурентов.
Врата на площади действительно сломались. Туда на самом деле бросилось множество тех, кто год от года мог только за чем-то подобным наблюдать.
Весёлые, пьяные, горячие головы. Наёмники, дети, да все, кто гуляли в те дни и слышали слухи. Они хотели пойти. Хотели найти что-то и изменить свою жизнь. Получить силу.
Нельзя их винить. И тех, кто просил вернуть их назад — тоже.
Но идея просить у неё родилась в голове не у простых горожан. Им эту идею подбросили, и тот однорогий, кто кланялся ей в тот момент в пояс прекрасно понимал, что этим поступком серьёзно демоницу разозлит.
Но он мог рисковать. Мог. Должен был что-то такое сделать.
