Золотой Богоподобный Тиранид. Том 3 - [4]

Казалось… что все старые рассказы действительно имели место быть. Более того, случились в этом месте только вчера. Словно и не было тех тысячелетий, тех поколений, которые сменяли друг друга, передавая рассказы о прошлом из уст в уста.

По улицам этого города словно вчера ходили его жители. Повозки стояли у дороги, и даже фрукты в коробках всё ещё сохранили форму. Разве что… имели цвет серого, безжизненного камня. Так же как и всё вокруг.

Длинная аллея с окаменевшими давным давно деревьями вывела гостей этого места к центру города, где когда-то располагался большой театр под открытым небом.

Огромный полукруг спускающихся к сцене каменных, ступенеобразных сидений. Разбитых на секции, чередуясь друг с другом, перебиваясь нормальными, «человеческими» лестницами и наверное, в своё время, вмещавшими много тысяч зрителей. Впрочем, пусть вид его был действительно масштабен и имел определённое величие… от этого места у многих из группы по спине пробежал холод.

— Мерзость… — оценила Муська это место былых представлений.

Демоны в этом мире не только преуспели в архитектуре и живописи… но и в определённых видах развлечений. Специально для этого был построен такой театр, собравший в себя огромное количество реквизита для жутких представлений и кровавых утех.

Одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть запертые клетки и окаменелые статуи подвешенные в них.

Этот город… встретил свой конец. Все зрители тогда старались убежать, но о «театральном реквизите» никто заботиться не стал. Каждая вещь на этой сцене так и осталась в веках, со всей своей уродливой гримасой.

— Мы и сейчас не очень хорошо относимся к другим, — спокойно сказала Аша, прокомментировав этот осуждающий взгляд со стороны мышонка. — Ну а тут моя раса и вовсе была для всех всё равно что небожители.

Что Белый Здоровяк, что Старик Пань, которые тоже на это смотрели, просто слегка кивнули головой. Так же как и Аша не видя в этом чего-то странного или слишком необычного. Демоны небыли дружелюбны и миролюбивы. Они так же как и все, а может и больше других превозносили силу. А значит — смеялись, веселились наблюдая чьё либо уродство или слабость. Особенно если это казалось их врагов.

И только Азар никак не отреагировал, внимательно смотря на широкую клетку, подвешенную над сценой. Она была одинокой, вывешенной на обозрение всем, словно показывая зрителям главное блюдо. А затем, медленно поведя головой, он переместил взгляд сперва в угол сцены, а затем и до верхних ступеней театра, встретившись взглядом с существом, которое тоже смотрело оттуда прямо на него.

— Поиграешь со мной?..

Глава 4

Тихий, почти невинный детский голосок прокатился по театру, и у его гостей все волосы на теле тут же встали дыбом. Нечто маленькое пряталось за ступенькой и смотрело на них, а когда осознало, что его заметили, то тут же взбудоражило всех пугающим вопросом.

— Поиграешь со мной?

И ещё один голос. Точно такой же, просто идентичный предыдущему. Ещё один взгляд нацелился на них из-за ступеньки совсем неподалёку.

— Куклы? — Удивлённо спросила Аша, сказав это вслух и Азар тут же вскинул руку, приказывая ей замолчать.

И он и Муська сейчас были экспертами в оценке ситуации и оба чувствовали непонятную опасность.

Особенно мышонок, у которой вся шерсть на теле просто пошла волнами.

Из-за высоких ступеней, служивших одновременно и зрительскими трибунами, на них смотрели две маленькие куклы.

Тряпичные, дряблые. Сшитые словно руками сироты из собранного в подворотне мусора. Белое платье на одной кукле и чёрный левый рукав на ней же, а у второй наоборот. То же платьице из странной занавески и чёрный, длинный, но уже правый рукав. А ещё два маленьких, почти что нарисованных глаза… на двоих. По одному глазу на каждую куклу.

— Поиграешь со мной? — Спросила правая кукла продолжая играть с Азаром в гляделки.

«В месте с такой плотностью духовной силы чего только не встретишь…» — Сказал он своим союзникам, опуская руку.

И Азар и Муська уже замечали странные тени в этом городе. Словно иногда где-то появлялся силуэт давно погибшего демона и тут же исчезал, провожая их взглядом. Но эти тени были иллюзорны. Просто миражи тех, кто спешил домой. Тех, кто делал что-то, что не успел сделать. Фантомы даже не живших тут демонов… а просто остатки их желаний или невероятно сильных сожалений. Они исчезали и появлялись так скоро и редко, что, к примеру, Здоровяк их даже ни разу не заметил и сейчас был шокирован побольше остальных.

Но эти двое были слегка за гранью. Они не только ходили тут, но и пытались говорить.

Ещё раз переместив взгляд на клетку в сердце этого театра, Азар вернул его назад и вновь посмотрел на маленькие куклы, чувствуя в груди странное давящее чувство.

«Разрешите мне…»

И пока он думал, что именно он должен предпринять, вперёд шагнул тот, от кого никто этого не ждал. Старик Пань.

Венценосный Демон, некогда дворецкий, а сейчас уже глубокий, оказавшийся в немилости старик. Он тоже видел в той клетке то же, что и Азар. И вышел вперёд, подходя к тут же посмотревшей на него кукле.

— Я поиграю, — сказал он.

— Правда? — Тут же улыбнулась правая кукла.