Золото по ленд-лизу - [68]

        К селению саамов, еле передвигая ноги,  вышли через сутки, в полдень. Его ветхие, потемневшие строения резко контрастировали  с весело зеленеющим  по берегам реки лесом  и  блестящим на солнце озером.

        -  Вон там наш клад, - указал Огнев рукой в сторону едва  виднеющегося вдали берега.

        - Далековато, придется обходить, - вздохнул Душман, окидывая взглядом озеро.

        - Зимой тут было несколько  старых лодок, глядишь, найдем целую,- сказал   Огнев.

        -Давайте за мной. И направился  к крайней избе.

        Когда он открыл  скрипучую дверь, из жилища пахнуло застарелым дымом и сыростью.

        - Тут жила та бабка, что ты рассказывал?   - спросил  Зингер, переступая порог.

        - Да, это изба Марии, -  подойдя к нарам, сбросил на них рюкзак Огнев. - Давайте, располагайтесь.

        Вскоре в  старой печке весело  затрещали дрова, и  от нее потянуло теплом.

        - Порядок, -  удовлетворенно хмыкнул  Душман, вставая  с колен и отряхивая штаны. - Ну что,  посмотрим лодки?

        Однако надежды Огнева не оправдались. Две из  лежащих на берегу долбленок были гнилыми, а  у третьей, сбитой из  досок, оказался проломленным борт.

        - Эту вроде можно  починить, -  пнул лодку   Зингер. - Только инструменты нужны.

        Но ничего подходящего в  брошенных домах не нашлось. Лишь в одном из сараев сиротливо стояли, уже начинающий покрываться ржавчиной  «Буран»  и сани.

        - Это тот, что сломался? - кивнул на машину Душман.

        - Он самый,-  ответил Огнев. - У него подшипник полетел.

        Поскольку силы были на исходе,  друзья, посоветовавшись, решили перекусить и немного отдохнуть, а потом  уже отправляться  на тот берег. Вернувшись в избу, они наскоро сварили  похлебку из концентратов и,  употребив ее с  сухарями, завалились на нары.

        - Представляешь, Санек, - мечтательно глядя в закопченный потолок, пробормотал Зингер, - через несколько часов у нас будет куча «рыжья».

        - Ага, - сонно ответил Душман,  и все уснули.

        Когда белесое солнце  склонилось к горизонту, опорожнив рюкзаки  и прихватив с собой ружья, вся тройка  углубилась в лес.  

        Он был смешанным, с то и дело встречающимися старыми поваленными деревьями, густо поросшими мхом, которые приходилось обходить. Огнев шел впереди, выдерживая направление. Через час, тяжело дыша и отмахиваясь от туч налетевшей мошкары, вышли  на противоположную оконечность берега.

        - Что за черт?  -  выругался Юрий.  Обрыва со старой березой  впереди не было. Вместо них  темнела свежая осыпь из камней и грунта, полого уходящая в воду.

        -  Здесь?  - перехватил его растерянный взгляд  Душман.

        Вместо ответа, Огнев  устало присел на ближайший валун и повесил голову.

        - Я ж говорил, что оно проклятое, - прошептал он. 

        - Да, дела, -  почесал в затылке Зингер. - А может это не то место?

        - То, -  сказал Огнев, доставая из кармана мятую пачку сигарет и закуривая.

        - Вон, внизу  и  береза, под которой была расщелина, куда мы спрятали золото.

        - Я спущусь, погляжу, - оскальзываясь на камнях и глине, побрел к урезу воды Зингер. А Душман  присел рядом с Огневым и  дружески  толкнул  его бок, - не бери в голову, прапор, знать не судьба.

        Потом они тоже спустились вниз и все вместе, в течение часа, внимательно обследовали всю поверхность осыпи. Никаких следов.

        - Сюда бы  бульдозер, - сокрушенно вздохнул Зингер.

 - А еще  лучше два, -  поддразнил его Душман. - Это все, Витек несерьезно. Тут камней и глины немеряно. Копать до второго пришествия.

        - Да, парни,  зря я втравил вас в это дело, - взглянул на приятелей Огнев. - Кто ж знал, что такое случится?

        - Ладно, Юрка, не парься  - шмыгнул носом Зингер. - Бывало и хуже.

        - Но реже, - рассмеялся Душман.  - Зато прогулка какая.  Будет, что вспомнить.

        Вернувшись в селение,  друзья  решили  сутки передохнуть  и  возвращаться обратно.

        -  Только избушку  нужно хорошенько  протопить, - заявил Душман. - Тут хоть и лето, но все равно Север.

        После этого, вооружившись  походным топориком, они с  Огневым отправились за дровами в ближайший сосняк, а  Зингер, прихватив в сенях бабкины снасти - на озеро,  в надежде поймать  немного  рыбы на уху.

        Когда в избе  снова  запылала  печка,  и на ней забулькал  хозяйский котел,  на пороге появился довольный Зингер.

        - Во!  -  продемонстрировал он двух крупных, серебристо-белых  рыбин, нанизанных на кукан.  - Форель, для ухи в самый раз.

        Рыбу почистили и, разделав на столе, завалили в котел, добавив туда  несколько горошин перца  и лавровый лист.  Когда уха была готова и зазолотилась янтарной пленкой, Душман  взял с нар  солдатскую флягу с водкой и разлил  ее по кружкам.

        - Ну, будем, - пробасил он и первым выплеснул водку в рот.

        Вскоре котел опустел, а на столе осталась только горсть  рыбьих костей.

        В обратный путь отправились на следующий день. Он был ненастный:  небо затянуло серой пеленой, откуда  вниз сыпался мелкий холодный дождь. Мешки наполовину опустели и идти было легко, тем более, что двигались по уже проторенному маршруту.