Зной прошлого - [18]

Но остальные рабочие по-прежнему с сомнением поглядывали на содержимое тарелок. А цыганка все продолжала уговаривать отведать ее похлебку и кляла на чем свет стоит своего старика, якобы прогнавшего ее из табора за то, что из-за ее вкусных кушаний, которых никогда не оставалось на завтра, он превратился в попрошайку.

Однако можно провести городского жителя или крестьянина из равнинного села, но не горца. И вот уже один из сидевших за столом радостно воскликнул, указывая на заторопившуюся куда-то цыганку:

— Да ведь это, никак, наша Яна! Я ее по котелку узнал.

А неподалеку от дружно расхохотавшихся за обеденным столом рабочих, возле штабеля досок, за этой сценой наблюдал партизанский курьер…

Вечером Николай Лысков был вызван на встречу с представителем Центрального Комитета партии Титко Черноколевым и начальником штаба отряда Василом Дойчевым — Сидером. Лыскову сообщили, что 4 апреля он был назначен командиром партизанского отряда «Народный кулак». Эта новость смутила Николая. Он давно был готов к переходу на нелегальное положение, стремился принять участие в вооруженной борьбе, но стать командиром партизанского отряда — о подобном Николай даже не помышлял. Справится ли он, сумеет ли оправдать доверие товарищей?

Николай Лысков унаследовал горячую бунтарскую кровь. Один его дед был повешен в Ямболе за то, что во время Крымской войны раздавал болгарам пшеницу со складов, принадлежавших туркам. Другой его дед погиб в освободительной войне. Свое имя Николай получил в честь дяди по материнской линии, который умер в 1907 году от жестоких побоев в полицейском участке за активное участие в стачке.

Выбор товарищей, доверивших Николаю командование отрядом, не был случаен. Это был закономерный итог всей его предшествующей деятельности. Вырос Лысков в бедной, трудолюбивой семье. Зимой усердно учился в педагогической гимназии, а летом работал грузчиком на мельнице. В последнем классе за участие в выступлениях учащейся молодежи он был занесен властями в список подстрекателей и бунтовщиков. В результате по окончании гимназии он не смог стать учителем и вынужден был целый год трудиться за жалкие гроши на кирпичной фабрике. Затем он закончил школу офицеров запаса, курсы учителей физкультуры и в 1935 году стал наконец учителем в Поморие. Здесь он познакомился с Яной, здесь активно включился в общественную, а затем и партийную деятельность. Коллеги единодушно избрали Николая председателем профессиональной организации учителей, потому что даже политические противники уважали его за скромность и честность. Он был актером, режиссером и художником в самодеятельном театре, солистом в хоре «Морские звуки», инициатором создания объединенного спортивного общества «Шипка», капитаном и левым крайним нападающим футбольной команды… Большинство жителей города очень быстро полюбили Николая, а ученики — так просто боготворили его. В 1940 году коммунисты приняли Николая Лыскова в свои ряды, а спустя несколько месяцев уже избрали его членом районного комитета.

Мне хотелось знать, о каких эпизодах из жизни Лыскова жители Поморие помнят и сейчас. При первой же возможности я встретился с его друзьями и учениками.

— В тридцать пятом году наш городок был совсем небольшой, — начал рассказ старый помориец. — Почти все жители хорошо знали друг друга. Так что очень скоро всем стало известно, что недавно появившийся в Поморие молодой человек — школьный учитель. Помню его и сейчас — открытое, приветливое лицо, добрые глаза, красивые, вьющиеся волосы. Он быстро нашел общий язык со всеми — и со старыми, и с молодыми. Через несколько месяцев к нему уже относились, как к коренному жителю города.

— Я учился у него в прогимназии, — вспоминал другой. — Уже с первых дней мы полюбили его. Лысков был сильным и ловким, и мы всегда с восторгом смотрели, как он выполняет спортивные упражнения. Мы не раз поговаривали между собой, что наш учитель похож на Васила Левского. А он лишь смеялся да гладил нас по голове и говорил: «Если будете заниматься спортом, то и вы станете такими же сильными и ловкими, как Левский». По утрам мы ждали его на улице и уже вместе с ним входили в школьный двор. Вот кого он не мог терпеть, так это лентяев и доносчиков. Да и лжецам от него доставалось.

— Николай очень скоро активно включился в общественную жизнь, — дополнил третий. — Он стремился ни в чем не отставать от Яны, а она раньше его стала членом партии и имела хорошую политическую подготовку. Их квартира была, по существу, маленьким партийным клубом.

— Летом тридцать девятого года, — вспомнил один из друзей Лыскова, — Николай работал вместе с нами на солеварне. Хозяина мало беспокоили условия труда рабочих, тяжелые мешки с солью приходилось таскать на спине. «Хорошо, — сказал ему Николай, — будем таскать соль на собственном горбу, но только при условии, что увеличишь поденную плату всем рабочим». Хозяин наотрез отказался удовлетворить это справедливое требования. Разве он мог поступиться хоть малым? «В таком случае — бросаем работу!» — предложил товарищам Николай. Нас было пятнадцать человек, мы все поддержали его, объявили стачку и победили.