Знайте свои гены - [83]

Группа ученых под руководством Хербста продолжала изучения, стремясь охватить как можно больше дочерей тех женщин, которые во время беременности принимали ДЭС. В ходе весьма обширных исследований они нашли 110 девушек, подвергшихся воздействию препарата, и сравнили их с 82 девушками, которые такому воздействию не подвергались. В первой группе были найдены резкие изменения как во влагалище, так и в шейке матки, но они оказались доброкачественными.

В США было предпринято несколько попыток установить число девушек, чьи матери во время беременности принимали ДЭС или аналогичные ему гормоны. Подсчеты производились на основании данных, подготовленных Бостонской совместной программой наблюдения за использованием лекарств. Как удалось установить, в 1960–1970 гг. в США родилось от 100 000 до 160 000 девочек, испытавших внутриутробное влияние этих гормонов. Отсутствовали данные за конец 40-х—50-е годы, когда этот препарат применялся, по-видимому, в еще более широких масштабах для предупреждения беременности. Не исключено, что воздействию ДЭС в США подверглись сотни тысяч, если не миллионы женщин. О появлении у них злокачественной опухоли трудно судить с определенностью; как полагают, этот риск составляет менее 4 случаев на 1000 для женщин моложе 25 лет. Средний возраст, в котором проявляется болезнь, 17 лет, а возраст, в котором находятся свыше 90 % пораженных ею женщин, превышает 20 лет.

Поскольку механизм, ведущий в итоге к образованию опухоли в женских половых путях, точно неизвестен, его можно представить в виде спектра изменений — от доброкачественной опухоли к злокачественной. Следовательно, женщины, которые еще до своего рождения подверглись воздействию ДЭС, обязаны проходить обследование у гинеколога не менее двух раз в год до конца жизни. Помните: рак излечим, если его диагносцировать своевременно.

Другие отдаленные последствия вредных воздействий на плод в утробе матери

Помимо диэтилстильбэстрола имеются другие известные, а возможно, малоизвестные опасности, связанные с вредным воздействием на эмбрион или плод. Например, просвечивание плода рентгеновскими лучами во время диагностического исследования матери связано, как сообщалось в ряде исследований, с повышенным риском возникновения рака у детей (особенно лейкозов) несколькими годами позже. В одном из исследований высказывалось следующее предположение: у детей, подвергшихся рентгеновскому облучению в утробе матери, риск появления раковой болезни, включая лейкозы, возрастает на 40 %. И уже совсем не было неожиданностью, когда в результате некоторых исследований удалось доказать, что риск рака в детском возрасте зависит от дозы рентгеновских лучей, а также от облучения на ранних сроках беременности. И хотя помимо рентгеновских лучей имеются другие факторы, способствующие развитию рака, например индивидуальная предрасположенность, данные, которыми мы располагаем, позволяют рекомендовать беременным женщинам без особой нужды не прибегать к рентгеновским обследованиям.

Почти два десятилетия назад было сделано наблюдение, заставляющее предположить тесную связь между вирусной инфекцией в организме матери во время беременности и развитием рака у родившегося позднее ребенка. В одном ретроспективном исследовании были проанализированы данные о женщинах, переболевших ветряной оспой или свинкой на каком-то сроке беременности и коревой краснухой в первые 18 недель. В то время как в результате заболеваний коревой краснухой и свинкой случаев смерти детей от лейкоза не отмечено, сообщалось о значительном числе смертей от лейкоза среди детей, чьи матери, будучи беременными ими, переболели ветряной оспой. Имеющиеся данные не следует рассматривать как окончательные, поскольку существуют серьезные подозрения на связь вирусной инфекции у беременной женщины с возникновением не только лейкозов, но и других видов рака у ребенка.

Курение

Связь курения и рака легких — другой пример разрушительного совместного действия генов и окружающей среды на организм человека. Вам, очевидно, приходилось встречать людей, которые всю жизнь много курили, но не заболели раком легких, хотя, по всей вероятности, страдали хроническим бронхитом и эмфиземой легких. Дело в том, что, как показал ряд исследований, отдельные лица предрасположены к раку легких в большей степени и курение способствует повышению у них активности фермента арилгидрокарбонгидроксилазы, который совокупно с курением в свою очередь приводит к раку. Этот фермент контролируется особым геном. Одна из целей развивающейся генетики в конечном счете состоит в том, чтобы определять, какие индивиды из числа курящих наиболее восприимчивы к раку.

Другие факторы

Широкая распространенность рака легких сделала курение одним из наиболее известных факторов.

Однако существуют и другие экзогенные факторы, которые сами по себе или во взаимодействии с генетической предрасположенностью способны вызвать у человека рак. Так, лейкоз связывают с рентгеновским облучением; алкоголь влияет на возникновение рака печени; многие промышленные токсины поражают различные ткани организма человека. Аналогичным образом действуют и некоторые лекарственные препараты, включая гормоны, определенные вирусы, а также, возможно, некоторые добавки к пище и консерванты. Слишком жаркое солнце может привести к развитию рака кожи. Некоторые факторы не обязательно сами приводят к раку, но повышают возможность его возникновения, как в случае рака матки, связанного с применением эстрогенных гормонов.