Гернот Циппе утверждает, что между ним, Шеффелем и Штеенбеком был заключен контракт об определении их прав на газовую центрифугу того типа, который был создан в СССР. Согласно этому контракту, все права на эксплуатацию центрифуг в Западном мире принадлежат Циппе и Шеффелю, а Штеенбек располагает аналогичными правами в странах Восточного блока. Автору неизвестно, сумел ли Макс Штеенбек каким- либо образом воспользоваться этими правами. Что касается Циппе, то он прекрасно сумел ими распорядиться. На его имя был оформлен международный патент с приоритетом от 11.11.1957 года, заявленный в 13 странах, в том числе США, Великобритании, Нидерландах и др. Патент был оформлен на конструкцию центрифуги, разработанную в СССР. Циппе поясняет: «Я решил, что не следует похоронить в Советском Союзе мои знания, а, напротив, необходимо представить в Западном мире метод обогащения урана с помощью газовых центрифуг».
Действительно, Циппе по возвращении на Запад довольно быстро обнаружил, что после того, как в США отказались в связи с неудачей от попыток наладить в промышленном масштабе центрифужное разделение изотопов урана, то и другие страны свернули свои программы. Кое-где продолжались лишь лабораторные исследования. Естественно, то, что делается в СССР, на Западе было абсолютно неизвестно. В результате Циппе верно оценил уникальность шанса, который ему подарила судьба. Он (и Шеффель) были единственными людьми на Западе, знавшими, как сделана центрифуга, которая способна послужить основой промышленного разделения изотопов урана. Таким шансом необходимо было воспользоваться. Циппе передает патент на конструкцию центрифуги немецкой фирме Дегусса и заключает соглашение с ней о размерах вознаграждения за использование «своего» изобретения.
Обнародование новой для Запада конструкции центрифуги резко повысило интерес к центрифужному методу. С новой силой разворачиваются работы в США, ФРГ, Великобритании и Нидерландах. Западному миру понадобилось 20 лет для того, чтобы построить первые опытные установки и лишь в 1982 году появились первые очереди промышленных заводов (Кейпенхерст, Алмело, Грюнау).
Советская сторона была информирована о факте патентования центрифуги. Сам Циппе сообщил об этом представителю СССР в МАГАТЭ В.С. Емельянову в Вене в январе 1958 года. Более того, Циппе утверждает, что получил разрешение на представление конструкции центрифуги на Западе от Емельянова, а телефонный разговор по этому поводу им записан на магнитофон. Понятно, что со стороны Циппе был допущен плагиат, по крайней мере, частичный. Патент мог быть оспорен, тем более что имелся документ от 1953 года, где была описана конструкция центрифуги, которая на Западе теперь называется центрифугой Циппе.
Однако со стороны СССР никаких шагов не последовало. На любые сообщения о существовании в СССР центрифужной промышленности разделения изотопов был наложен строжайший запрет. Эту тайну удалось хранить более 30 лет. Еще в начале 90-х годов в авторитетном американском издании «Ядерное вооружение СССР», в значительной мере опирающемся на данные ЦРУ, утверждалось, что промышленность разделения изотопов в СССР, как и в США, основана на газодиффузионной технологии.
Это, конечно же, не соответствует действительности. По-видимому, в сложившейся ситуации сыграл роль определенный западный снобизм, неизменное ощущение полного превосходства Запада в области технологий. Как иначе объяснить уверенность в том, что в СССР не смогли освоить центрифужный метод, хотя именно из СССР немецкие специалисты привезли новые идеи и конструкции? Конечно, Циппе не знал в точности, что именно предпринимается в СССР в этой области, более того, в его положении было выгодно представить дело так, что в СССР нет возможности освоить эту технологию. Можно допустить, что Циппе даже пытался утверждать, что он с коллегами не все рассказал и показал русским, а основные, ключевые идеи и решения представил только на Западе после возвращения из-за «железного занавеса».
Эти предположения, как и интерес западных спецслужб к персоне Циппе, позднее нашли подтверждение. Благодаря профессору Д.Холлоуэю (США) мне удалось познакомиться с любопытным документом. Это частично рассекреченный отчет американских спецслужб о допросах (интервью) некоего источника. Тема - разделение изотопов урана методами газового центрифугирования в СССР за период с 1945 года по 1956 год. Имя источника в документе везде вымарано, однако по контексту можно понять с большой долей уверенности, что это Гернот Циппе.
Документ представляет несомненный интерес с точки зрения оценок, данных источником, то есть Циппе, в целом положению дел в советском атомном проекте, в организациях, занимающихся этой тематикой, а также его анализа каких-то частных ситуаций. При этом для Циппе особенно важно представить себя как одного из создателей новой уникальной технологии, которой нет на Западе. Более того, он старается убедить своих собеседников (а заодно и себя), что после его отъезда из СССР там также не было создано центрифужного производства.
Понятно, что работа немецких специалистов в советском атомном проекте привлекла пристальное внимание ЦРУ. Во многом по информации о работе немцев делались выводы обо всей советской программе разработки ядерного оружия. Других источников информации, кроме немцев, было явно недостаточно для создания сколько-нибудь полной и достоверной картины того, что делается в СССР по атомной проблеме. Такая ситуация, сохранявшаяся несколько десятилетий, привела, в частности, к тому, что роль немцев в советской ядерной программе преувеличивалась. Возможно, в этом был даже некий расчет ведомства Берии: ведь из всех предприятий и организаций Первого главного управления именно институты в Абхазии, где они работали, привлекали к себе наибольшее внимание иностранных разведок.
