Знание-сила, 2005 № 06 (936) - [31]

Любопытно, что идею движения материков впервые выдвинул профессор Университета Граца (Австрия) Альфред Вегенер, и случилось это в 1912 году. Именно Вегенер выступил с утверждением, что «миллионы лет назад все материки образовывали общую массу, сконцентрированную вокруг теперешней Африки». (Журнал «Знание — сила» писал об этом в № 5 за 1926 год, указывая в подтверждение гипотезы, что на тогдашний момент наблюдения показывают: Гренландия удаляется от Шотландии на 20 — 40 метров в год.)

По мнению современных ученых, разделившиеся когда-то континенты снова стремятся объединиться. Например, последние 40 миллионов лет Африка все ближе «подползает» к Европе. Этот процесс вызывает рост Альп и Пиренеев, серьезные землетрясения в Италии, Греции и Турции, а также уменьшение Средиземного моря. Разумеется, компьютерные модели, на которых основывается Скотиз, основаны на ряде допущений, но ученый полагает, что тенденция очевидна. Австралия постепенно движется к Юго- Восточной Азии, а Северная Америка уже через каких-то несколько миллионов лет может стать частью единого европо-африканско-азиатского монолита.

Африка, Австралия и Антарктида, когда они еще были рядом

Интерес общественности к подобным вялотекущим геологическим процессам вызвало последнее чудовищное землетрясение в Юго-Восточной Азии. По словам геологов, подобные встряски за всю историю Земли происходили уже несколько миллионов раз. Сильные землетрясения как раз и являются показателями дрейфа континентов в сторону друг друга.

Так, землетрясение 26 декабря 2004 года без преувеличения изменило карту мира. Подземный толчок силой в 9 с лишним баллов был настолько сильным, что поколебал земную ось и изменил карту Азии, «подвинув» ряд островов в районе Суматры, считают американские геофизики. Землетрясение, эпицентр которого находился в 250 километрах к юго- востоку от Суматры, могло «подвинуть» примерно на 20 метров расположенные поблизости маленькие острова. утверждает эксперт Американского геологического института Кен Хаднут. «Основываясь на сейсмических моделях. — пояснил он, — можно сказать, что самые маленькие острова, расположенные к юго-западу от 6е- ) регов Суматры, могли сдвинуться на 20 метров к юго-западу, что является значительным смещением». Северо- западная оконечность индонезийского острова Суматра также могла сдвинуться к юго-западу примерно на 36 метров.

При подготовке материалов страниц 58 — 68использованы данные «ЕМ.»

«Bild der Wissetischafi», Hews ru.com, BBC HEWS, Inopressa, MEMBRANA

Подборку подготовили Николай Николаев Игорь Харичев

Николай Тернавский

Землетрясения станут предсказуемее...

Конец года минувшего и начало нынешнего принесли новые испытания для одного из самых густонаселенных регионов планеты. Землетрясения, цунами, ураганы — могут ли они быть предсказаны при помощи научных открытий и созданных современными учеными моделей (теорий)? Об этом кубанский журналист Николай Тернавский беседует с доктором математических наук, академиком РАН, профессором Владимиром Андреевичем Бабешко, ректором Кубанского государственного университета, возглавляющим группу кубанских ученых, работающих над созданием центра сейсмического мониторинга в Краснодарском крае.

— Не могли бы вы вкратце изложить свой взгляд на состояние дел в области сейсмологии?

— Исследование сейсмического события включает три задачи: прогноз, само землетрясение (то есть процесс сброса напряжений в очаге) и его последствия. Отечественные ученые внесли огромный вклад в развитие сейсмологии, и произошло это прежде всего потому, что ответственной за исследования в данной области является Российская Академия наук, геофизическая служба РАН.

К работе в этой области привлекаются ученые различных направлений — геофизики, математики, физики, геохимики, механики, биологи, экономисты. Так, теория процесса движения (разрыв, срезы литосферы, определения их размеров), создана профессором Б.В. Костровым; несколько позже подобная теория была разработана за рубежом. Наш Нобелевский лауреат, математик и экономист Л.В. Канторович со своими учениками разработал теорию сейсмического риска, используемую во всем мире. Можно привести много других примеров содружества ученых разных наук. В то же время прогноз землетрясений, несмотря на наличие сотен патентов на изобретения, вопрос предвестников сейсмических событий не решил.

— В чем сложность проблемы?

— Дело в том, что для решения проблемы прогноза надо создать математическую модель, описывающую поведение всей коры Земли с ее литосферными плитами как деформируемого механического объекта. Места наибольшей концентрации напряжений и будут вероятными областями ожидаемых землетрясений. Для этого необходимо учитывать как сложное внутреннее строение коры на всем земном шаре, так и описание внешних воздействий на нее а также информацию о движениях литосферных плит. Наличие огромного количества факторов и параметров, обязательных для учета, потребовало создания специального математического инструментария, который мог бы формализовать и использовать все данные.

На разработку такого инструментария ушло несколько лет, потребовалось использовать топологические методы, внешний анализ и другое. Фрагменты теории опубликованы в дюжине работ, отражены в докладах РАН.