Вот мы опять на улице... Повсюду стража, городовые, гарцуют пристава и стражники... В улицах смятение... {71} Тысячная толпа стоит на противоположных тротуарах, слышны голоса: "здравствуй, Бейлис! Здравствуй!".
Он смеется, кланяется... Иногда говорит: "здравствуйте, здравствуйте"... И вот удивительное дело, никакой злобы, никакой ненависти нет здесь и в помине... Наоборот, соседи относятся с полным радушием к нему, душевной лаской, жалеют, расспрашивают о нем...
- Мы о нем жалкуем, - говорит какая-то женщина. - У него детки маленькие...
И как-то тепло, как-то радостно становится, на душе, что здесь, даже в Киеве, в этом самом пекле антисемитизма, в простом народе его нет, а есть все то же добродушное, уживчивое, добрососедское отношение, которое наблюдается повсюду в России между отдельными народностями.
А что если, подумалось мне, хоть на одну минуту поверить кровавому навету, то как должна была бы встретить эта толпа простых людей-христиан еврея, который убил и выпил кровь юноши? О, если бы так было, то можно наверное сказать, что Бейлиса пришлось бы охранять ротой солдат от мстительности возбужденной толпы. И вот одно это-то обстоятельство, это добродушное, доброжелательное, жалостливое отношение народа Лукьяновки к Бейлису и его семье красноречивее всех доказательств сказало мне: нет, все, в чем обвиняется Бейлис - это фантазия досужих людей, решительно ни на чем не основанная.
- Бейлис, вы желаете взойти в свою бывшую квартиру?..- говорит председатель.
- Желаю, желаю!..
И его под конвоем вводят туда, где не был он уже более двух лет...
Выходит оттуда, добродушно улыбается и глаза его светятся радостью.
Вот он и завод. Вот они, эти мялы, на которых любят кататься дети и с одного из которых, по легенде, сочиненной сыщиками, Бейлис схватил и потащил в печь Андрея Ющинского. Кстати: пусть читатели знают, что на суде решительно установлено, что покойный Андрюша был сильным, рослым мальчиком, свободно на далекое расстояние носил тяжести по полтора-два пуда и что одному человеку с ним ни за что бы не справиться. {72} Запомним это: ведь, не забудьте, ран ему нанесено было много. Может быть, его убивало несколько человек?..
-
Громадное пространство, десятин пятнадцать, занимает усадьба завода. Расположена она по склонам оврагов, окаймленных густолиственными садами и лесом, уже позолотившимся от осенних дуновений.
Там, направо, в отдалении, на противоположном берегу оврага, маячат деревянные кресты православного кладбища, так резко, так отчетливо выделяясь на прозрачной синеве бесконечной дали.
Внизу, далеко, далеко, разлились по поемным лугам проливы и лиманы Днепра, между которыми зеленеют, золотясь, купы деревьев... Чарующая, спокойная красота природы, и эти водоемы, отражающие в себе благодатную синеву неба, и спокойствие безбрежной дали, и это осеннее безмолвие глубоких пропастей, по обрывам которых мы так много ходим, так много хлопочем, так много ищем,- все это волнует сердце, и хочется крикнуть: "остановитесь, вы, люди!
Поднимите глаза ваши от лица земли к красоте неба - и неужели вы не почувствуете, неужели в сердце вашем не запоет всехвальная песнь примирения расовой и религиозной вражды, и вы... вы, обремененные годами, тяжелым опытом житейской борьбы, вы, люди дела и закона, не скажете всем, что нет, нет и нет ни у нас в России и нигде, где уже разлился свет просвещения, ни среди евреев, ни среди русских, ни среди французов, немцев и англичан, сектантов или ортодоксов, нет и не может быть ни причащения человеческой кровью, ни ритуальных убийств?!."
Но здесь никто не сказал этого, и мы все, один за другим, полезли в "печь огненную", где обжигают кирпичи и где, господа ритуалисты предполагают, был убит Андрей Ющинский, а отсюда уже через леса, овраги, буераки, спуски, кручи, заборы и иные препятствия - этим путем истинных мытарств - был переправлен в пещеру... Странное дело: какие тупые убийцы! Придумали для себя эту истинную муку: поди-ка, тащи чуть не три версты окровавленный труп такой ужасной, непроходимой дорогой и, вероятнее всего, в {73} глухую, темную ночь, без фонарей, и не только труп, но и тетрадки, и шапку, и куртку...
И ничего не потеряли, и никаких следов не оставили... Странные, глупые убийцы!
Но совесть повелительно говорит; убийцы здесь не ходили, ибо, как говорят местные жители, тут и днем одному человеку не пройти, а не то, что ночью, да еще с ношей, да с какой!?- С трупом крупного, сильного мальчика!
Странно все это, странно...
И вот, наконец, мы идем прямой, а потому и кратчайшей дорогой к пещере...
Идем же, идем!..
Идем прямо от той лазейки, где, как указывают местные жители, проносили труп Андрея Ющинского.
Она действительно кратчайшая, она действительно удобная для несения всяких нош: место глухое, настолько глухое, что вряд ли кто-либо из обывателей рискнул бы здесь идти не только ночью, но даже под вечер... Нам рассказывают, что в 1911 г. здесь было еще глуше - больше лесу, зарослей. Теперь появились здесь дома, а тогда жилья никакого не было...
- Что же, по ночам здесь можно было встретить прохожего?