Знак Зодиака Змееносец - [92]

Он внезапно помрачнел, глаза его налились злостью, и уже совершенно другим голосом бородач надсадно прохрипел:

– Если быть честным, то я даже рад, что эта тварь сгорела в огне!.. И пусть это сделал не я, но знайте, я искренне рад смерти этого чудовища! Если бы давным-давно это похотливое животное не извратило бы невинную душу Яна, то, наверное, малыш никогда бы не стал на этот жестокий путь. Что вы на меня смотрите?.. Вы разве не знаете, что это именно Кулебаба совратил и изнасиловал юного Янчика?

Киряк замерла на месте, боясь упустить что-то важное.

Тем временем Тверд продолжал.

– Ладно, раз вы не знаете, тогда я вам немного расскажу, пока у меня ещё есть время. Всё случилось в шестом классе, когда Ян стал ходить в юношеский духовой оркестр, которым в то время руководил никому ещё неизвестный музыкант-трубач по фамилии Кулебаба. Как-то летом он организовал для своих учеников туристический поход с ночёвкой. А когда посреди ночи где-то вдали раздался собачий лай, он запугал мальчишек рассказами о диких собаках, сказав им, что те не кусают только голых людей. Представляете, какие сказки рассказывал детям на ночь их добрый музыкальный наставник?

Киряк ощутила, как её живот напрягся, а малыш внутри стал беспокойно крутиться и толкаться.

– Жаль, что я об этом поздно узнал. Ян рассказал мне, когда я уже сам наделал глупостей, буквально влюбившись в этого вертихвоста.

– Мне можно задавать вам вопросы? – осторожно поинтересовалась Олеся Сергеевна.

– Да, – коротко бросил он и взглянул на часы. – Теперь можно, только знайте в вашем распоряжении чуть меньше пяти минут. Всё должно случиться в десять часов двадцать две минуты, согласно моему гороскопу на сегодня. Если вы, конечно, не станете делать какие-нибудь глупости…

Он указал взглядом на своё ружьё и тут же посуровел.

– Это вы придумали зодиакальный круг, в соответствии с которым убивали людей? – быстро произнесла Киряк, на ходу обдумывая способ, каким можно было бы обезоружить преступника.

– Нет, – уверенно ответил Тверд, – это не я.

– Это сделал Ян Галушка?

– Нет, – так же твердо ответил тот.

– Тогда, что же получается, это сделала Яна, его сестра?

– И то же нет, – на этот раз как-то грустно произнёс Тверд и печально вздохнул.

– Тогда кто же?! – изумлённо воскликнула не на шутку встревоженная Олеся Сергеевна.

Вместо ответа тот посмотрел на часы. Кивнув самому себе, он произнёс: «Пора». После чего достал из кармана зажигалку «Zippo», чиркнул колесиком и небрежно бросил её на диван. Тот полыхнул как факел, поскольку, видимо, был уже заранее специально чем-то пропитан. Пламя разгоралось с каждой секундой, превращая предмет интерьера в пылающий костёр посреди комнаты.

– Сегодня время Змееносца, а его стихия – огонь! – отблески безумия замелькали в его глазах, а на губах заиграла улыбка победителя.

Он определённо ликовал. Однако, внезапно опомнившись, Тверд указал рукой на видеокассету и мрачно изрёк:

– Здесь всё: от начала до конца. Это моя последняя воля. Знайте…

После чего он чуть наклонился вперёд, и что-то тихо произнёс Киряк, а затем вставил в рот дуло ружья и нажал на спусковой крючок.

В брызгах крови верхушка черепной коробки мужчины подлетела вверх и, ударившись об деревянный потолок, с характерным металлическим стуком упала под ноги оперативницы. Тело самоубийцы рухнуло навзничь. Это была та самая титановая пластина, которую тяжело раненному переводчику Аркадию Тверду установили во время операции в военном госпитале.

Не в силах сдержаться, Киряк закричала. Замерев в неподвижности и боясь пошелохнуться, она невидящим взглядом уставилась на окровавленную пластину. В её ушах до сих пор звучали последние слова Тверда, хотя смысл сказанного всё ещё плохо до неё доходил. Однако буквально уже в следующее мгновение, подскочив с табурета, она схватила видеокассету с журнального столика и, придерживая одной рукой ставший словно каменным живот, поспешно двинулась в сторону входной двери.

Огонь тем временем уже охватил большую часть деревянной перегородки комнаты, стремительно распространяясь в сторону кухни.

***

Первый снег медленно ложился на сухую, подмерзшую за ночь землю. Было абсолютно безветренно, и потому крупные белые снежинки, плавно и величественно опускаясь на плечи милиционерам, придавали их погонам какой-то несерьёзный детский вид. А блюстителей закона по округе было немало – с оружием наизготовку они взяли в плотное кольцо старенькую, покосившуюся на бок избу на окраине небольшого посёлка.

«Пушистые погоны…», – нервно усмехнулся про себя седовласый полковник со строгим лицом.

В одной руке он крепко сжимал большой светло-серый громкоговоритель, а пальцами другой нервно отбивал такт по металлической крыше милицейской «Волги».

«Всё, дальше ждать бессмысленно. Нужно начинать захват… Но как же она?! Что будет с ней?!» – с нотками отчаяния мелькнула мысль в его голове.

Повернувшись в сторону стоящего рядом командира группы захвата ОМОНа, он уже было приоткрыл рот, собираясь отдать приказ, как вдруг в глубине дома грохнул оружейный выстрел, а вслед за ним раздался душераздирающий женский крик.