Знак Зодиака Змееносец - [52]

– Поясните, – только и смогла она вымолвить.

– Когда-то давно, лет десять назад, Тверд встречался с нашей матерью… этого ещё до того, как она в психушку попала. И он часто бывал у нас дома. Это от него я впервые узнал про астрологию и увлекся ею. Но затем, когда мать окончательно сошла с ума, Аркадий Иванович куда-то внезапно исчез, и с тех пор я его больше никогда не встречал. Правда, Яна как-то рассказывала, что несколько лет назад встретила его, и они даже вновь стали друг с другом общаться. Понимаете, моя сестра… как бы правильнее выразиться?.. Она с детства была излишне эмоциональна, впечатлительна, а порой и… откровенно агрессивна. Матери было трудно с ней справиться, к тому же мать страдала тяжёлым неврозом, а потому Яну она оставила в деревне у нашей родной бабки. Это уже позднее, лет так в пятнадцать, сестра проявила упрямство и перебралась к нам в город. Но вы поймите меня правильно, Олеся Сергеевна, какая бы Яна ни была, я всё равно всегда любил свою сестру. Знаете, она такая открытая, весёлая, всегда чем-то увлечённая… Правда, у этого оказалась и обратная сторона. Поясню это так: она никогда не пропускала ни одной дружеской вечеринки. Всё дело в том, что, повзрослев, Яна стала излишне… любвеобильна. Именно поэтому она в итоге и оказалась в компании Кулебабы. А что касается Тверда, то он всегда вызывал во мне довольно противоречивые чувства, я никогда не мог понять до конца, о чём думает этот человек. И вот представьте моё изумление, когда я, уже в качестве эксперта-стажера, прибыв на место гибели захлебнувшейся в речке Рахмановой, обнаружил у неё в кармане книжку с его авторством. Книга Тверда по астрологии и деревенская старуха – это совершенно не укладывалось у меня в голове. Но уже следующий случай, когда пенсионерка Ларина угорела в собственной бане, а рядом вновь оказалась книга Аркадия Ивановича, в моём понимании мало походил на совпадение. Я затаился и стал ждать. Для стопроцентной уверенности требовался ещё один трагический случай. И когда это произошло, и в траншее со сломанной шеей и с той же книгой в кармане была обнаружена третья пожилая женщина – сомнений у меня больше не осталось. Я понял, что это похоже на серийное преступление и оно каким-то образом связано с Твердом. Вот тогда-то я заново внимательно пересмотрел видеозаписи и обнаружил новые косвенные улики, как раз те пресловутые тройки, которые я сразу же расценил как буквы «З». «Знак Зодиака Змееносец», – это, как любил говорить Тверд, он и есть. Ну а когда был составлен фоторобот предполагаемого преступника, то всё сразу встало на свои места – это был, вне всяких сомнений, именно он. Вот тогда я и задумал начать свою успешную карьеру эксперта-криминалиста. Я собрал факты вместе и преподнёс их под определённым углом зрения своему руководству. Началось расследование, однако неожиданно вскрылись факты странной смерти Кулебабы. А когда мы с вами прибыли в Орёл, то на горизонте расследования внезапно замаячила моя сестра, причём в компании с убитым и подозреваемым. Что мне оставалось делать? Я решил молчать до последнего, надеясь, что на Яну никто внимания не обратит, а все поиски сконцентрируются на Тверде. Но ваш разговор с главврачом из Центра СПИДа похоронил все мои надежды. Вы, Олеся Сергеевна, умная женщина и к тому же опытная оперативница, а потому довольно быстро пришли к верному заключению, что я темню. Всё, теперь я перед вами чист. Больше мне добавить нечего.

Он замолчал и виновато опустил голову. Затем вновь её поднял, бросил отчаянный взгляд на Киряк и чуть слышно спросил:

– Меня теперь из органов уволят?

– Скорее всего, – констатировала Олеся Сергеевна, хотя ей по-своему было искренне жаль парня. – Я сейчас переговорю по телефону со Свешниковым, доложу ему последние новости. А вас, Ян Алексеевич, как старшая по званию, я отстраняю от этого дела. Возвращайтесь в Брянск и в понедельник с «чистосердечным» отправляйтесь к Свешникову. Пусть он решает, что с вами дальше делать.

Произнеся это, она твёрдым шагом направилась по коридору в сторону знакомого кабинета. Когда-то они с Сидоровым сидели рядом за соседними столами.

«Да уж, были времена», – вздохнула она и открыла дверь.

***

В вальяжной позе, положив на ковбойский манер ноги на край стола, на стуле полулежал-полусидел старший лейтенант Сидоров. Увидев Киряк, не меняя положения тела, он приветственно поднёс руку к голове, словно на ней была надета фуражка и шутливо хмыкнул.

– С возвращением, Олеся Сергеевна! Признаюсь, без вас тут не так уже весело живётся. Никто на товарища полковника карнизы не обрушивает…

Он непринужденно рассмеялся.

Киряк ощутила, как краска заливает ей лицо. Это была давнишняя история. Однажды в небольшом ресторанчике во время празднования Дня милиции с ней произошёл неприятный конфуз. Во время торжественного вечера, подвернув ногу на каблуках, она неудачно упала, умудрившись при этом сорвать со стены штору, а заодно и тяжёлый деревянный карниз. Итог оказался плачевным: при падении карниз прилично ударил полковника Шереметьева по плечу, после чего вдребезги разнёс праздничный стол с выпивкой и закусками.