Знак - [79]

Вот так, 12 апреля, я официально восстановился на факультете артефакторики Магической Академии имени Стерри Видфорда. На душе, как и на улице, было тепло и солнечно. На выходе один из экзаменаторов поздравил меня, сказав, что у Мортиуса высшую оценку получают считанные единицы.

Но нашлась и ложка дегтя в бочке меда. После того, как я покинул здание стражи в Арвайне, власти никак не проявляли себя. Я уже успел и позабыть о наших договоренностях. Похоже, спокойные деньки закончились. Прямо на выходе из экзаменационной аудитории меня поджидал измененный. Уникальная темная форма немного отличалась от виденных мной ранее. Точно! Подобный орнамент наносится только на форму королевских измененных. Про них я слышал не так много. Говорили, что они обладают одновременно всеми способностями других измененных и могут по своему усмотрению направлять внутреннюю энергию на какое‑либо из них. В "королевские" берут только лучших. Элиту. Людей с сильным даром. Такие, если бы им была доступна магия, обязательно стали бы выдающимися чародеями. Мне страшно представить через что пришлось пройти этим людям. Наверняка ритуал изменения очень болезненный и не менее опасный. Немногие решаются пойти на такое, но риск стоит того.

Тем не менее, стоит сказать большое спасибо тем, кто выбрал этого кандидата в мои "надсмотрщики". Они явно знали, как лучше всего расположить к себе строптивого студента. Тут и психологом быть не нужно.

Ладно скроенная черная форма выгодна подчеркивала достоинства девушки, стоящей передо мной. Я бы не назвал ее писаной красавицей, однако было нечто в ее облике, что притягивало взгляд. Густые русые волосы, собранные позади в хвост, карие глаза и чуть курносый нос придавали ей немного мальчишеский вид. Несмотря на это от молодой девушки исходила аура уверенности и даже властности.

По–видимому, я довольно долго стоял и тупо рассматривал незнакомку. Измененная первая начала разговор:

— Эрр Вэнтел, я полагаю? — это было скорее утверждение, нежели вопрос. — Мое имя Элиза Лэтраш. Я приставлена для вашей охраны и обеспечения связи с начальством, — отчиталась девушка.

— Эээ, ясно. Что от меня требуется?

— Согласно договору, вам один–два раза в неделю надлежит посещать исследовательский центр близ Академии. Также отныне вам необходимо проходить проверку третьей ступени у ментального мага.

— Третьей ступени? — спросил я настороженно.

— Это наименьшая ступень. Проводится раз в два месяца. Вмешательство в сознание не проводится — вам необходимо лишь отвечать на вопросы, немного приоткрыв ментальную защиту. Проверяющий будет определять, говорите вы правду или нет.

Вроде не так страшно. Сейчас я уже и без защиты почувствую малейшее вмешательство в сознание.

— Хорошо. Энн Лэтраш, вы, значит, будете главной в моей охране?

— Да. В стенах Академии сейчас безопасно, и я не всегда смогу находится рядом. Вам следует согласовать со мной любые отлучки за комплекс Академии. Моя обязанность — ваша защита. Было бы очень хорошо, если бы мы поладили и согласовали наши действия.

— Я думаю, мы найдем общий язык, — я искренне улыбнулся серьезной девушке. Отчего уголки ее губ тоже поползли вверх, но остановились.

— Будем надеяться, — пессимистично заметила Элиза.

— Вы поддерживаете связь с ее высочеством?

— В случае важного вопроса я могу связаться с ней. У вас какое‑то дело?

Я поведал про Первого. Рассказ вышел коротким, поскольку измененной были известны последние события в моей биографии. Может, и не только последние.

— Хорошо, я передам ее высочеству про вашу проблему.

— Спасибо. Мы с друзьями намерены отпраздновать успешную сдачу экзамена. Не хотите присоединиться?

— Разумеется, я приду, — ответила энн Лэтраш, обрадовав меня. — Моя обязанность — ваша защита, — энтузиазм несколько подувял.

Можно сказать, что собрались мы в узком кругу. Только те, кто после факультета общей магии еще как‑то поддерживали отношения. Хорошо посидели. Я поведал им массу всего интересного, старательно скрывая свою причастность к рассказанным событиям. Мы успели обсудить все последние новости в самой Академии. За столом находились представители почти всех факультетов, и каждый подробно рассказал про свой. Энн Лэтраш неподвижно стояла у входа в таверну, настороженно окидывая взглядом людей на предмет опасности. Мы так и не смогли убедить ее присоединиться к нам. Кое‑как удалось отмазаться по поводу наличия у простого студента охранника–измененного.

— Мне бы такую охранницу, — плотоядно заметил Трош. — Уж я бы с ней ого–го!

— Раскатал губу, для нее ты всего лишь пустое место, — поставил на место младшего брата Симон.

— Что бы вы тут ни говорили, — хлопнул по столу захмелевший Торвин. Событие не самое обыденное, потому что гномы всегда отличались малой восприимчивостью к алкоголю. — А самые красивые это гномки!

Лисса фыркнула.

— Ну конечно, видела я, как ты на Ниру смотришь. Того и гляди, слюни потекут! — поддела Торвина девушка.

— Эээ, это все враки! Мы с ней в одной группе, вот и получается так… — заплетающимся языком ответил гном.

— О, разговор принимает интересный оборот. Так что там про Ниру то? — невинно поинтересовалась темная эльфийка, пододвинувшись к Торвину и скромно потупив взор.