Змеиный маг - [134]
Публичные поединки проходили на аренах, и были исключительно любопытным зрелищем, хотя присутствие толпы не позволяло применять некоторые очень зрелищные эффекты. Например, было не принято швыряться в противника молнией — в случае промаха можно было зажарить половину зрителей. Поэтому публичные поединки редко доводились до смертельного исхода. Они скорее напоминали шахматный турнир, где каждый из участников стремится поставить своему противнику мат.
Поединки по личным причинам бывали куда более серьезны, и почти всегда заканчивались смертью одного либо обоих участников. Они проводились в потаенных местах, известных лишь самим сартанам и патринам, где можно было пускать в ход разрушительные силы, не боясь нанести вред ни в чем не повинным зевакам. Иногда противники сражались наедине, но чаще при поединке присутствовали родственники и члены Совета — исключительно в качестве свидетелей, вмешиваться им не позволялось.
Следует также отметить, что Совет сартанов всегда выступал против подобных поединков и до последнего момента стремился их предотвращать. Несмотря на неограниченное число возможностей, большинство магов обычно следовали устоявшимся образцам, исходя из логики. Первые заклинания обычно носили отвлекающий или оборонительный характер. Они не требовали больших усилий, и в то же время давали магу возможность присмотреться к противнику. Например, маг-сартан мог попытаться отвлечь внимание врага, напустив на него стаю змей; патрин мог в ответ окружить себя стеной огня.
Затем от пробных заклинаний противники переходили к гораздо более мощным наступательным и оборонительным действиям. Вступившему в битву нужно было угадать начало нападения и ответить, не теряя ни секунды, либо предупредить заклинание, от которого защититься было нельзя, например, от молнии. Малейшее промедление или мгновение слабости могшло оказаться смертельным.[49]
Братья и сестры! Я смею предложить вашему вниманию доклад о состоянии дел в нашем мире, в частности, о морских лунах, именуемых также дьюнаи. Я смиренно прошу у Совета прощения за то, что мой доклад неполон. Пусть руны даруют нам силы и мудрость для управления творением.[50]
Географическая и геологическая схема нашего мира.
Наш мир, Мир Воды, представляет из себя огромное море, окруженное поясом льда. В центре этого моря движется морское солнце, пылающий шар, который освещает и согревает воду. Лед тает при приближении морского солнца и застывает вновь, когда оно проходит. В море обитают множество созданий. Самые крупные из них — дьюнаи, на которых живут менши.
Морское солнце.
Морское солнце питается энергией, поступающей через щель из Мира Огня.[51] До того, как наступит Джран-кри[52] и Врата Смерти откроются, сквозь щель будет поступать количество энергии, достаточное лишь для поддержания жизни в нашем мире. Только после наступления Джран-кри лед окончательно растает и дьюнаи проснутся.
Морское солнце движется по определенной орбите. Полный круг оно описывает примерно за тысячу лет. Этим и объясняется долгий сон нашего народа[53] и наше позднее пробуждение. Первоначально предполагалось, что после наступления Джран-кри движение морского солнца и вращающихся вокруг него дьюнаи обеспечит необходимую циркуляцию воды и переработку веществ, поступающих из других миров.
Доброе море.
Хотя оно замышлялось как море, на самом деле оно состоит не из воды. Доброе море создано из насыщенной кислородом эмульсии. Млекопитающие могут дышать ею без риска задохнуться.
В Добром море в изобилии водится планктон и прочие микроорганизмы, предназначенные перерабатывать отходы, которые должны были поступать через щели из других миров после наступления Джран-кри. Кроме того, в море в большом количестве встречаются бурые водоросли, образующие целые заросли. Продукты жизнедеятельности этих организмов являются источником питания для дьюнаи.
Водоросли и микроорганизмы выполняют первую ступень переработки отходов. Затем переработанные вещества под воздействием не-гравитации[54] движутся к дьюнаи. Окончательный продукт через щель в сердцевине дьюнаи переправляется в Мир Воздуха, к находящейся там огромной машине.[55]
В море обитают также другие существа. Разумные и чрезмерно общительные дельфины не нуждаются в том, чтобы подниматься на поверхность воды за воздухом, как это было в нашем прежнем мире[56], и дышат непосредственно эмульсией. Из млекопитающих еще водятся киты, тюлени, морские львы и ламантины. Также в изобилии представлены различные рыбы. Планктон поглощает выделяемую животными двуокись углерода и преобразует ее обратно в кислород.
Биосферы (дьюнаи).
Во время Разделения нами были созданы дьюнаи — биосферы гигантских размеров, которые плавают в Добром море. Эти дьюнаи — живые существа, созданные сартанами в ходе Джран-ай, как составная часть общего плана. Они были погружены в сон в ожидании увеличения мощности морского солнца, которое должно было наступить в ходе Джран-кри.
Затерянный во Времени и Пространстве волшебный мир Кринна постигла страшная беда – нашествие не знающих жалости драконидов. Сквозь тайные Врата Миров на цветущие долины и мирные селения обрушилась беспощадная армия Тьмы. Компания старых друзей – бесстаршных Героев Копья – решает собственными силами сразиться с порождениями бездны. Где отыскать уязвимое место Повелителей ночи? Как спасти Кринн, когда в пасмурном небе кружат Драконы Осенних Сумерек?
Казалось, пришло время, когда чародей смог наконец опустить свой магический посох, а воин — вложить в ножны меч. Однако Силы Тьмы ведут свою зловещую тайную игру, ставка в которой — владычество над всем Кринном. И вновь обагрился кровью невинных жертв клинок Рыцаря Смерти. Огненным заревом вспыхнула страшная Битва за Палантас. Маг Рейстлин и воитель Карамон, словно забыв о родстве, затеяли меж собой опасную дуэль. Никто из смертных не догадывался, что наступило Испытание Близнецов.
Нет Света помимо негасимого огня благородного, любящего Сердца! Нет Силы превыше закаленной в тяжких испытаниях Воли! Однако Враг думает по-другому... Едва успела отгреметь последняя битва Великой Войны, как Тьма вновь подняла свою уродливую, чешуйчатую морду. Мерцающие кровавыми искрами нечеловеческие глаза уже выискивают новую жертву. Опять в мирные селения Кринна пришла смута. Кто виновник ужасных злодеяний, кто прячется за хребтатыми спинами бойцов-драконидов? Лишь могучий воин Карамон и его брат, чародей Рейстлин, могут разгадать тайну.
«Сказки из волшебного леса: храбрая кикимора» — первая история из этой серии. Необычайные приключения ждут Мариса и Машу в подмосковном посёлке Заозёрье. В заповеднике они находят волшебный лес, где живут кикимора, домовые, гномы, Лесовик, Водяной, русалки, лешие. На болотах стоит дом злой колдуньи. Как спасти добрых жителей от чар и уничтожить книгу заклинаний? Сказочные иллюстрации и дизайн обложки книги для ощущения волшебства создала русская художница из Германии Виктория Вагнер.
В данный сборник вошли рассказы, написанные в самых разных жанрах. На страницах этой книги вас ждут опасности далёкого космоса, пустыни Марса, улицы пиратского Плимута, встречи с драконами и проявления мистических сил. Одни рассказы наполнены драмой, другие написаны с юмором. Некоторые из представленных работ сам автор считает лучшими в своём творческом багаже.
«ВМЭН» — самая первая повесть автора. Задумывавшаяся как своеобразная шутка над жанром «фэнтези», эта повесть неожиданно выросла до размеров эпического полотна с ярким сюжетом, харизматичными героями, захватывающими сражениями и увлекательной битвой умов, происходящей на фоне впечатляющего противостояния магии и науки.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
Карн вспомнил все, а Мидас все понял. Ночь битвы за Арброт, напоенная лязгом гибельной стали и предсмертной агонией оборванных жизней, подарила обоим кровавое откровение. Всеотец поведал им тайну тайн, историю восхождения человеческой расы и краткий миг ее краха, который привел к появлению жестокого и беспощадного мира, имя которому Хельхейм. Туда лежит их путь, туда их ведет сила, которой покоряется даже Левиафан. Сквозь времена и эпохи, навстречу прошлому, которое не изменить… .
Каждый однажды находит свое место в этом мире, каким бы ни было это место. Но из всякого правила бывают исключения, особенно если речь заходит о тех, кто потерялся не только в жизненных целях, но и во времени.
Мстя за смерть сына, король — чародей Брандин Игратский решает предать забвению само имя захваченной им земли, истребив ее защитников и рассеяв по полуострову Ладонь их братьев и сыновей. Но память убить невозможно. Она возрождается и становится силой, способной сопротивляться магии тирана. Сын погибшего принца Тиганы Алессан меняет сотни обличий, плетя сети заговора, вербуя сторонников и подчиняя себе древнее колдовство Ладони. Битва, в которой он сойдется с Брандином лицом к лицу, начинается.
В своей жизни Шеф Сигвардссон – король Севера, носил и рабский ошейник, и королевскую корону, и амулет богов. Многие священные реликвии, побывав в его руках и выполнив свою миссию, обрели настоящих хозяев. Всем, что знал и умел, он щедро поделился со своими подданными. И последнее, что он должен для них сделать, – это привести их под стены Рима и бросить в смертельную битву, кровавей которой еще не видел мир.
Гуннхильд, королева Норвегии и Англии в десятом веке, сыграла столь значительную роль, что не только прочно вошла в историю, но и стала героиней легенд и мифов. Вокруг нее — колдуньи, провидицы, возлюбленной одного из самых свирепых и властолюбивых вождей викингов, матери восьми королей, — словно вокруг оси гигантского колеса вращались судьбы людей, народов и стран, подгоняемые ее усилиями, интригами и тайным влиянием. Повесть о ней — вовсе не запыленный свиток, а живое динамичное повествование, в нем бьется пульс правды и чувствуется аромат времени.Впервые на русском языке!
«Был Эру, Единый, которого в Арде называют Илуватар» — так начинается знаменитая книга Дж. Р. Р. Толкиена «Сильмариллион». Вроде бы все понятно и просто: Творец, Эру, — благ, восставший против него Мелькор — воплощенное Зло. Зло должно быть побеждено. Но так ли уж правы победившие и такими ли ужасными злодеями были побежденные? Об этом рассказывает «Черная Книга Арды» — взгляд с другой стороны на всем известный мир Толкиена.