Змеи у трона - [52]

- Есть, - кивнул тот. – Но в ограниченном количестве. Карманный портал – их у меня три штуки. Точнее, пять, но как минимум один должен остаться при мне – он выполняет очень важную функцию - а ещё один будет служить выходом для остальных.

- На первое время сойдёт, - решил я. – А есть ли возможность увеличить число карманных порталов? Ну, или создать любой другой способ быстрой связи? Возможность услышать чужой голос на расстоянии – это возможно?

Если какие-то идеи нельзя реализовать технически – можно попробовать воссоздать их магическим путём! Задавим врагов прогрессом, а каким – это уже неважно, лишь бы работало.

- Можно, но на очень небольших расстояниях, - подумав, решил маг. – В пределах Королевского Сада и прочих окрестностей замка, не более.

- Всё равно пригодится, - решил я. – Мне с сэром Лорби, например. Хорошо, голос мы передать не можем. А, например, бумага?..

- Бумага? – Колтри напрягся. Кажется, мои идеи заставили работать и его воображение.

- Бумага, - подтвердил я. – Два листа. Они связаны. Как только на одном из них что-то пишут – то же появляется и на втором.

На этот раз маг думал дольше. Мы все выжидающе глядели на него.

- Вам нужен специалист по артефакторике, - решился Колтри. – Я всё-таки больше чародей, и для большинства чудес «на расстоянии» должен буду поехать вместе с разведчиком – а то и находиться в двух местах одновременно.

- Артефакты, зелья, что угодно, - кивнул я. – Мы дадим разведчикам всё, что понадобится – если это поможет им лучше выполнить свою миссию.

- В Растоне живёт один хороший маг-артефакторик, - Колтри пощипал ус. – Мой старый знакомый. Пожалуй, я могу попросить его помочь нам.

Глава 41 - Поговорим об артефактах

Конечно, я легко мог вызвать артефакторика к себе в замок. Но – признаюсь честно, мной двигало поистине детское любопытство. Воображение рисовало дом и мастерскую мага-артефакторика как этакую лавку чудес, полную самых разнообразных диковин... И я решил отправиться к нему пешком.

Артефакторик оказался пожилым полным дядечкой с хорошей проплешиной. Встреть я такого на улице – принял бы за обычного ремесленника, а никак не за одного из лучших магов столицы.

Мы явились к нему сразу после обеда; к этому моменту он уже был предупреждён и ждал нас. Первым в помещение вошёл я, следом – Тилль и Колтри.

- Магистр Глиди, - поприветствовал я его. – Мой придворный маг, магистр Колтри, рекомендовал мне вас как одного замечательного артефакторика.

- Это честь для меня, Ваше Величество, - Глиди поклонился; в его жестах чувствовалось немалое достоинство. – Я рад видеть вас в своём доме и постараюсь приложить все силы, чтобы помочь вам.

Я огляделся. Признаться, помещение меня слегка разочаровало – дом как дом. Ни слуг-автоматонов, ни хрустальных шаров, ни каких-то ещё признаков магии. Впрочем – мы же не в кино!

- Просьба моя, - начал я, садясь в предложенное кресло, - связана с предательством моих неверных подданных и мятежом, зреющем на востоке страны. Мой отец умер, став жертвой предателей – а я ещё лишь недавно начал править и не постиг все тонкости политики.

Это были нетипичные речи для короля – в это время не было принято критиковать власть имущих, даже если власть имущим являешься ты сам. С другой стороны, я не обычный король, а передо мной сидел не обычный обыватель.

- У заговорщиков сильное преимущество в опыте плетения интриг, - я углядел на руке Глиди кольцо и разглядывал его, гадая, магическое оно – или же нет. – Поэтому я решил превзойти их в чём-то другом. Например, в оснащении своих разведчиков и солдат при помощи магии. Однако в этом случае куда легче использовать артефакты или зелья, нежели чары.

- Ваше Величество располагает какими-либо конкретными идеями и нуждами? – вежливо спросил Глиди, изучая меня. – Или же это общее пожелание?

- И то, и другое, - кивнул я. – Прямо сейчас я собираюсь отправить к лагерю противника разведчиков и хотел снабдить их рядом артефактов, которые могли бы помочь им. Однако, это только начало, и придворный артефакторик мне бы совсем не помешал.

- Я попытаюсь предоставить вам все возможные артефакты для каждого конкретного случая, - ответил Глиди, - а если создать или достать то, чего вы хотите, будет невозможно – посоветую что-то иное. Однако я бы не хотел переезжать во дворец, если позволите.

- Это не проблема, - покачал я головой. – Живите и работайте там, где вам удобнее, магистр. Всё, чего я хочу – это чтобы королевские заказы для вас имели больший приоритет, чем другие дела.

- Я могу на это согласиться, - кивнул Глиди. – Но у меня тоже есть к вам некоторая встречная просьба, Ваше Величество.

- Излагайте, - согласился я.

- Изготовление артефактов – выгодное дело, - начал он. – Мои изделия расходятся среди богачей Растона по большой цене. Однако и магические материалы недёшевы. Если бы мне было дозволено попросить – не могли бы вы снизить налог на ввоз определённых товаров из Санглата и Ильфата?

- Думаю, это возможно, - кивнул я. – Либо я могу сохранить прежний налог, но поставлять их вам по королевскому тарифу. Это при условии, что мы сработаемся.

- Благодарю вас, Ваше Величество, - кивнул довольный маг – результат был даже лучше, чем он мог ожидать. – Думаю, сработаемся. Вы изложите конкретные идеи?