Зловещие призраки - [88]
Холодная трава покалывала кожу, пока Кесс перекатывалась от драк к месту для ритуала. Похититель снов шёл за ней. Она мельком видела, как он прикоснулся к голове бойца пальцем, отправляя того в сон, из руки бойца - это был один из Ламару - выпал нож, и Похититель поднял его, умело перевернул в руке и вновь пошёл к Кесс.
Она держала амулет, и Похититель был связан с ней. Кесс должна, по идее, его контролировать, но не представляла как. Набравшись уверенности, она начала кричать слова изгнания, вкладывая всю силу, которую имела. Но Похититель даже не моргнул. Скользя по земле, она повернула налево и, по широкому кругу, обошла драку. По воздуху летали капли крови, лунный свет отражалась в ножах. Воздух был тяжёлым от запаха пота и крови, густым от энергии, отличной от того, что ей доводилось ощущать прежде. Над ней пролетел косяк птиц, психопомпы забирали души. Над взлетно-посадочными полосами витала смерть. А Эрешдиан замер. Он играл с ней, ожидая, когда она устанет, а сам забирал силы у мужчин, находящихся поблизости. Никто к такому не был готов.
Люди Бампа основывались на скорости и верности, а вот на чём основывались Ламару, она не знала, но догадывалась, что на ярости и жадности. А ещё на незаконной магии.
Похититель повернулся и опять направился к ней. Увернувшись от удара кулаком по голове, Кесс со всех ног побежала к остаткам алтаря. У неё осталось немного мелидии и чуть-чуть пороха костей вороны. Этого могло хватить изгнать Похитителя на несколько минут, чтобы снова зажечь огонь и очертить круг. Она обогнула очередную пару бойцов и схватила всё, что могла. На неё упало тяжёлое тело - один из людей Бампа был или без сознания или мёртв. Кесс не знала. А знала то, что от удара амулет разорвал кофту и глубоко порезал кожу руки. С торжествующей улыбкой к ней направлялся Похититель. А её кровь вновь полилась на его амулет.
Глава 37
"Церковь спасла человечество, и был написан договор, основанный на Истине".
~ Книга Правды. Истоки. §27
В животе горел пожар, но было холодно. Что-то внутри сворачивалось и двигалось. Похититель питался от неё, использовал и укреплял их связь. Кесс чувствовала, как её засасывает в бездну его чёрных глаз и клонит в сон, как и спящих в городе.
Сзади раздавались голоса, словно колдуны почувствовали, что происходит. Напевы и слова силы летали в воздухе, и придавали Похитителю сил. А Кесс едва могла дышать. Лёгкие отказывались наполняться воздухом, а конечности шевелиться. Кесс попробовала ползти, но свалилась даже неспособная собраться. Под ней в земле ещё таилась сила. Кесс чувствовала это раньше, когда устанавливала круг. Её уставший разум восстал против того, чего она даже не знала и не была уверена, что это важно. Она проигрывала. Кесс связала себя с Похитителем, и он осушал и питался от неё, как от долбаной батарейки. Её душа - ничтожная мелочь - будет заперта в иссыхающем теле. Не в городе, но и не снаружи. Без таблеток, сигарет. Безо всего, что могло тянуть к жизни. Просто душа, которая застряла на дне колодца в аэропорту.
В левой руке, Кесс сжимала ингредиенты, а кровь ещё сочилась из мизинца в грязь. Её кровь питала землю, как и Похитителя снов. Земля... призраки... Город под землей и план Ламару освободить духов...
- Кесс! Кесс! - голос Ужаса пролетел над песнопениями. Хоть кто-то искал её, хоть кто-то заметил, что с ней что-то не так.
Как Ужас их назвал? Асы? Первоклассные лётчики? Хоть что-то она сделала правильно, узнала, кто на самом деле захватил аэропорт. Асы. Десятки асов. Она могла их использовать. Асы были здесь, над землёй. Они не отправились в город. В голове крутились слова, будто что-то значащие и пытающиеся что-то донести. Но не могли прорваться через густой слой связи с Похитителем. Кесс заставила себе расслабиться, уперлась лбом в землю. Город. Опасные призраки. Призраки, которых контролируют Ламару. Контролируют, потому что призвали. Запах грязи, травы и дыма наполнил нос и очистил разум настолько, что Кесс смогла сосредоточиться на мизинце и крови, которая капала на землю. Сумбурные мысли, наконец, сосредоточились. В аэропорту ещё были призраки. Настоящие, которые жили здесь более ста лет и которые появились когда это место сгорело. Когда обезумели, лишившись сна. Души безумцев иногда сливались воедино и образовывали новые сущности.
Как, например, Похититель снов.
Если он появился здесь и был соткан из частей призраков аэропорта, остальные попытались бы его поглотить, одолеть и растворить. Если она права. А если нет, то лучше надеяться, что ей хватит сил. Потому что целый батальон призраков уничтожит каждое живое существо на поле примерно за две минуты.
Да пошло бы всё. Выбора как такового и не было. Это константа её жизни. Либо Ламару убьют всех, либо призраки. По крайней мере, с признаками у неё был шанс.
Она вложила энергию в кровь и в землю и открылась ей так широко, как только могла, ожидая, чтобы энергия ударила в неё. Кесс припомнила то, чувство, когда ждала, чтобы наркотики растворились в организме, давай расслабление каждой мышце, но сейчас будет намного сильнее эффекта таблеток и любого препарата. И как только сила ударит, она произнесёт слова призыва.
Слишком поздно его спасать. Слишком поздно — он уже не хочет быть спасённым. Славный парень Ник, бывший коп, награждённый медалями ветеран… его уже нет. Ник Танака числится пропавшим уже месяцы. После хаоса на тайском острове Мангаан, Мири и Блэк ищут Ника по всей Европе, отслеживая каждую улику, каждый слух и след, который только можно проверить. Однако следы быстро остывают. Мири должна посмотреть в лицо фактам. Ник, скорее всего, мёртв. Или вампиры убили его, или он погиб в том пожаре на острове Мангаан — она может никогда не узнать правду. Мири и Блэк возвращаются в Соединённые Штаты, в Сан-Франциско, к реальности того, что её дядя Чарльз развязал гражданскую войну на территории Америки. Чарльз больше всего хочет стереть с лица планеты расу вампиров, и для этого он готов поработить или убить каждого человека на Земле. Его недавно основанное «Движение за Чистоту» начинает массовые беспорядки в нескольких штатах.
Принцесса Серафина живет в мире, полном магии. Колдуньи, драконы и феи для нее — обыденность. К тому же, хоть в это и трудно поверить, она спала 20 лет, не старея, из-за проклятия колдуньи. Еще более шокирующая новость: пока спала, она обручилась с мужчиной, который клянется, что они влюбились друг в друга во сне. Теперь драконы атакуют, и единственный способ для Серафины спасти свое королевство и тех, кого она любит — найти истину, скрытую в собственном сердце. Будет ли любовь, навеянная сном, достаточно сильной, чтобы пережить пробуждение?
Меня звали Мариной, и я умерла. Бывает, причем с лучшими из нас. А одному туманному богу вздумалось, понимаете ли, умыкнуть в отсутствие хозяина редкую душу из чужого мира и поместить ее в тело наследного принца магической расы дуо. В моем новом (очень даже магическом) мире живут и эльфы, и тролли, и дроу, и… драконы. Вот с них-то, а точнее, с одного проницательного лорда-дракона, внезапно почувствовавшего свою истинную вторую половину в моей женской ипостаси, и начались мои мучения. Ох, а ведь мне уже почти понравилось быть мужчиной: биться на мечах с друзьями, дружить с огромным льдистым лисом, спасать мир от гибели.
Вспыхнет пламя, и полетят искры… Когда Рори Айришу и его двум сестрам-драконам приходится покинуть родной дом в Ирландии, ему кажется, что удача навсегда оставила их. Но, прибыв в Бостон, им удается найти невероятно уютный особняк. Наконец, у Рори есть место, которое можно назвать домом. Но возникает одна проблема: его новое жилище одновременно было сдано упрямой женщине, которая не собирается покидать его квартиру, как бы он не старался ее выдворить… Эмбер МакНейли — стюардесса, лишившаяся жилья.
''Вы когда-нибудь хотели встретиться с вампиром? Человеческие женщины получат такую возможность. И поэтому они должны быть в восторге от взаимодействия с вампирами. Все участницы должны пройти строгий медицинский осмотр и быть готовы к подписанию контракта, который включает в себя пункт о неразглашении. Количество мест ограничено…'' У Дженны есть несколько скелетов в шкафу. И один из них — высокий, тёмный и великолепный вампир. Вампир, который затаил на неё обиду. Она совершила ошибки и поступки, которыми не может гордиться.
Александра Паттон прекрасно себя чувствовала в прерии Аризоны. Во всяком случае, здесь ее не так сильно донимали призраки. Она и в мыслях не держала покинуть эти места, когда ей предложили отправиться в древнюю Британию и отыскать священный талисман Боудикки. С помощью талисмана люди защитят мир от разрушения. Необыкновенный дар – видеть души умерших, – по мнению друзей, поможет ей: мертвые подскажут путь. А красавец воин-друид, которого она соблазнит, убережет от опасностей. Но молодая женщина категорически отказалась от путешествия в прошлое, предпочитая пусть скучноватую, зато спокойную жизнь.