Зловещие призраки - [5]
Звякнул металл, затем, когда Ужас закурил от пламени в четверть фута (~ 7см) высотой, Кесс коснулось тепло.
Кесс села прямо.
- Можно и мне одну?
Он скривился, как бы говоря "а почему, нет" и протянул ей пачку. Затем поджег зажигалку. Но Кесс пришлось склонить голову, чтобы не опалить нос.
Еще несколько минут они курили и ждали, пока, наконец, в красной стене не распахнулась дверь, и в комнате вошел Бамп. Он двигался так, словно скользил по маслу, плавно и бесшумно, быстрее, чем могло казаться на первый взгляд. На пальцах Бампа красовались кольца, а в ушах блестели серьги с бриллиантами, но одет он был невзрачно. Кесс предположила, что это "домашний" наряд, потому что она пару раз встречала Бампа на улице, и тогда он был разодет, как напыщенный король. А сегодня на нем были бордовая рубашка - дополнение к алому безобразию - и черные слаксы. Он был без ботинок, демонстрируя золотое кольцо на большом пальце правой ноги.
Бамп вытащил из кармана небольшую коробочку и небрежно кинул ее на стол перед Кесс. Внутри лежали таблетки, каждая нашептывала обещания. Прижатые к зеленым риталинам, розовые, голубые и красные экстази выглядели национальным достоянием на фоне кристально белых септов. И у каждой своё действие. Бодрость, сонливость, эйфория или депрессия. Перед Кесс лежали два месяца отменных ощущений. Ее рот наполнился слюной, но она заставила себя проглотить ее, наряду с частью гордости.
- Кесс, ты попала. - Голос Бампа низким рокотом разнесся по комнате, усиливая впечатление медлительного человека. Но это была ложь. Бамп не стал бы главарем улиц к западу от 43-й, будь медлительным. - Ты мне так чертовски задолжала, малышка.
С усилием оторвав взгляд от коробочки, Кесс посмотрела на растрепанного Бампа.
- Ты ведь знаешь, что я хороша, - ответила она, ненавидя эту слабую скулящую нотку, прокравшуюся в голос. Откашлявшись, она села ровнее. - Я всегда тебе платила, и вновь верну долг
- Не-не. Этот долг не такой, как прежде. Ты знаешь, сколько ты мне должна? Я тебе назову цифру, а ты скажешь, о чем на хрен думала. Пятнадцать штук, детка. Ты должна мне пятнадцать тысяч. Как ты мне их вернешь?
- Пятна... да не может быть...
- Ты забыла про проценты. Если должна Бампу, платишь проценты.
- Раньше же я не платила.
Он пожал плечами.
- Новые правила.
К черту новые правила. В какую игру он играет? Кесс ожидала угроз, но не такого.
- Даже с учетом новых правил мой долг не мог превысить четырех тысяч. Какая у тебя ставка? 200%?
- Неважно какая. Я на хрен начисляю проценты, как пожелаю. - Он откинулся на спинку дивана, достал из кармана перочинный ножик и принялся чистить им ногти. - Я сказал пятнадцать, значит пятнадцать. Когда ты мне заплатишь?
- Я могу уйти в другое место.
- Ох, конечно, пай-девочка. Можешь отправиться куда пожелаешь. Иди прямиком к Слобагу на Тридцатой, понаблюдаешь, как после их клейма у людей пена у рта. Но все равно ты останешься должна мне.
Кесс вновь посмотрела на коробочку. Бамп улыбнулся.
- Хочешь одну? Вперед, бери, какая понравится. - Он поднял коробочку и перевернул так, чтобы Кесс было удобно открыть. - Ну же.
Она выгнула бровь.
- И сколько ты с меня за это возьмешь?
Казалось, его смех зародился в пятках, и сотряс все его тело.
- Ни сколько, малышка. Ты и так мне уже достаточно должна.
Бамп сложил нож и убрал его в карман.
- Конечно же... я обдумывал... откуда же тебе взять денег, чтобы оплатить долг.
- Забудь. - Кесс начала подниматься, ни за что она не падет так низко. Даже у неё имелась толика самоуважения, и от мысли, позволить этому лощеному хмырю Бампу прикоснуться к себе... фу!
- Ах, детка, я знаю, о чем ты подумала, и не об этом я говорил. Хотя, если ты хочешь, я могу предоставить тебе отличную скачку. Это обещание Бампа. Дамы всегда говорят, что лучше меня нет
Рассмеявшись, он потряс коробочкой.
- Давай, бери. Я знаю, что тебе нужно, да? Бамп же всегда знает? Бамп твой долбаный друг, так ведь? И ты веришь Бампу. Бери, что хочешь, и мы поговорим, быть может, даже поможем друг другу.
Она осторожно потянулась к коробочке. Импульсивно хотела схватить голубой экстази, но заставила себя взять очередную септу. У Кесс возникло чувство, что оно ей понадобится.
- Отлично, просто замечательно. А теперь, почему бы Бампу не рассказать тебе план? Хочешь его услышать?
Она кивнула, на сухую проглотив септу. Бамп сел рядом, очень близко, что Кесс смогла почувствовать опиумный запах от одежды. Он улыбнулся.
- Может у меня возникла проблема, а ты мне с этим поможешь?
Ух ты. Ей придется отказать ему. У ведьм просили помощи лишь те, кому чудовищно не везло или те, кто собирался провернуть что-то нереально грязное. А Кесс не желала впутываться во что-то такое. Особенно учитывая, что Бамп счастливчик, а Кесс не убийца.
- И как? Я не соглашаюсь, а просто интересуюсь.
- Ох, я думаю, ты согласишься, пай-девочка. Думаю, когда ты выслушаешь меня, то сразу скажешь "да". Давай-ка я всё выложу. Ты знаешь аэропорт?
- Муни? - Даже если бы она приняла третью септу - что было совсем не так - не была бы заинтригована. Главный аэропорт Триумф Сити - крупный транзитный узел для пересадки пассажиров, и одна из самых охраняемых зон. Большинство жителей Даунсайда, особенно наркодиллеры, держались как можно дальше от Муни и окружающих районов.
Меня звали Мариной, и я умерла. Бывает, причем с лучшими из нас. А одному туманному богу вздумалось, понимаете ли, умыкнуть в отсутствие хозяина редкую душу из чужого мира и поместить ее в тело наследного принца магической расы дуо. В моем новом (очень даже магическом) мире живут и эльфы, и тролли, и дроу, и… драконы. Вот с них-то, а точнее, с одного проницательного лорда-дракона, внезапно почувствовавшего свою истинную вторую половину в моей женской ипостаси, и начались мои мучения. Ох, а ведь мне уже почти понравилось быть мужчиной: биться на мечах с друзьями, дружить с огромным льдистым лисом, спасать мир от гибели.
Однажды 17-летняя Алекс обнаружила на берегу Темзы необыкновенный браслет. Посеребренный, с огромным камнем, он заворожил ее своей красотой. Она не удержалась и забрала находку домой. Вот только тревожная мысль не оставляла ее в покое: почему столь прекрасная вещица была скрыта под вековым слоем ила. Страшный секрет браслета открылся ей позже. Алекс услышала томный голос в собственной комнате и увидела отражение привлекательного парня в зеркале. Кэллум, так звали нежданного гостя, пленник браслета. Его прошлое покрыто мраком, а будущее под вопросом.
Вспыхнет пламя, и полетят искры… Когда Рори Айришу и его двум сестрам-драконам приходится покинуть родной дом в Ирландии, ему кажется, что удача навсегда оставила их. Но, прибыв в Бостон, им удается найти невероятно уютный особняк. Наконец, у Рори есть место, которое можно назвать домом. Но возникает одна проблема: его новое жилище одновременно было сдано упрямой женщине, которая не собирается покидать его квартиру, как бы он не старался ее выдворить… Эмбер МакНейли — стюардесса, лишившаяся жилья.
Я грустно опускаю голову, когда понимаю, что я действительно одинока. Чувствую, что иду на казнь — как он и говорил. Затем снова двигаюсь вперед. Перепрыгиваю каменную ограду и пересекаю поле, усыпанное кружевами Королевы Анны. Мои руки покрываются мурашками, когда я прохожу мимо ветреных мельниц, которые видела во сне. Поле пахнет не тем теплом, что был в моих видениях — у него какой-то сладкий запах. Я смотрю с холма на выбеленные дома, уже зная, что там. Темная, мрачная церковь с облупившимся деревянным фасадом и куполами, уходящими в небо.
''Вы когда-нибудь хотели встретиться с вампиром? Человеческие женщины получат такую возможность. И поэтому они должны быть в восторге от взаимодействия с вампирами. Все участницы должны пройти строгий медицинский осмотр и быть готовы к подписанию контракта, который включает в себя пункт о неразглашении. Количество мест ограничено…'' У Дженны есть несколько скелетов в шкафу. И один из них — высокий, тёмный и великолепный вампир. Вампир, который затаил на неё обиду. Она совершила ошибки и поступки, которыми не может гордиться.
Александра Паттон прекрасно себя чувствовала в прерии Аризоны. Во всяком случае, здесь ее не так сильно донимали призраки. Она и в мыслях не держала покинуть эти места, когда ей предложили отправиться в древнюю Британию и отыскать священный талисман Боудикки. С помощью талисмана люди защитят мир от разрушения. Необыкновенный дар – видеть души умерших, – по мнению друзей, поможет ей: мертвые подскажут путь. А красавец воин-друид, которого она соблазнит, убережет от опасностей. Но молодая женщина категорически отказалась от путешествия в прошлое, предпочитая пусть скучноватую, зато спокойную жизнь.