Злое небо - [83]

Он потянулся к Шании, стараясь прикоснуться к отголоскам таких несдержанных чувств, и ощутил беспокойство, а затем… страх? Нет, он не мог бояться, но знал, как это бывает у людей. Просто в один миг он почувствовал, что может опоздать. Опасность? Ей что-то угрожает? Добраться до женщины было легко, он всегда ощущал ее присутствие, и мог украдкой следить. Нет, не подглядывать, ему были чужды извращенные страсти двуногих животных, которых он успел досконально изучить. Но наблюдать, познавая через нее иной мир, тот, что за пределами этой планеты.

Он появился в этом странном месте, которое создали люди из-за ностальгии по ушедшей жизни. Листва, трава, цветы, водоем. Нужно было разрушить что-то естественное и прекрасное, чтобы создать его суррогат. Айван потянулся всем существом к угасающей искорке жизни и нашел ее в воде. Женщина была без сознания, она умирала! Она скоро исчезнет, ее не будет здесь, и он останется совсем один, без новых, таких симпатичных ему эмоций, без ее странного смущения, когда он возникал из ниоткуда, заставая ее одну и не совсем одетую. Этого допустить нельзя. Анализ ситуации занял миг. Он ее потеряет, если попросит помощи у Дамира. Нет, он, Айван успеет его найти и предупредить. Но генералу придется добираться несколько минут, которые будут стоить жизни Шении. Тогда… Что же делать? Она ведь все равно умрет!?

Айван вошел в… жидкость. Со стороны это выглядело, как будто легкий туман стелется над водой, постепенно опускаясь, сливаясь с нею. Это заняло немного времени, легкий шок от боли, неприятное чувство проникновения и тело, раздираемое двумя чуждыми разумами, оттолкнулось от воды. Не до конца овладев координацией, существо, споткнулось и упало в воду снова. Айвана раздирали противоречивые чувства. Краткий миг блаженства осознания себя в теле, пусть в чужом, и в то же время, боль в голове. Невозможность дышать, желание откашляться, вытолкнуть из себя воду.

— Аааа! — голос был знаком, и он принадлежал Шании, вот только издавал крик Айван, разрываемый болью и отчаянием. Он снова оказался в теле, которое могло погибнуть, и он не в силах был этому помешать. Захватить контроль за столь короткое время, когда носитель сопротивляется, было практически нереально.

— Шания! — мысленно взвыло существо, — я вам не враг! Прошу вас, позвольте мне вас спасти!

Он повторял эти слова снова и снова, кашляя, захлебываясь и задыхаясь, уходя ко дну и всплывая каждый раз, как ему удавалось завладеть контролем. Наконец, ему повезло. Обессиленный, тяжело дышащий и дрожащий от холода Айван в теле Шании выполз на берег.

Он рисковал, и в то же время не мог не испытать странного чувства ностальгии. Он не хотел думать о том, что обрек женщину на смерть. Три дня! У нее осталось лишь три дня пока ее тело не подвергнется полному распаду. А он все это время будет вместе с ней, делить весь ужас их обоюдного положения. Ему теперь не освободиться до того, как она не умрет. А потом, словно в каком-то сне, движимый злостью на самого себя, Айван рванулся прочь из тела, вызвав в нем новую судорогу, и в тот же миг оказался на свободе.

513 лет назад. 115 год колонизации планеты Хоуп

Они просто стояли, не двигаясь, молча, даже не пытаясь напасть. Лейтенант застыл, понимая, что любое его действие может повлечь нежелательные последствия. Он кивнул головой Лучику, и тот, поняв, так же знаками спросил:

— Количество? Положение? Расстояние?

— Десять человек. На два, четыре и шесть часов. Пять метров, — шепнул он, делая знак сохранять спокойствие. И что дальше? У него в ушах все еще слышались выстрелы команды старлея.

— Отходим? — спросил Пол, всегда готовый прорубить себе выход из любого положения.

— Мы не знаем, с чем имеем дело. Вспомни прыжок того, первого, — тихо произнес Вейн. Он не хотел рисковать своими людьми. Не здесь и не сейчас они должны умереть. Неужели эта странная планета их не отпустит?

Где-то вдалеке раздался выстрел, затем еще один. Команда старлея еще цела? И если звук выстрела доносится до них, значит, они уже близко. Вейн разрывался на части от желания помочь боевым товарищам и опасения за своих ребят. Наконец, приняв решение, он тихо скомандовал:

— На звук выстрела. По двое. Отходим.

Они рванули с места одновременно. Звук собственных шагов и хруст веток под ногами мешал уловить другие посторонние звуки. Они не знали, преследуют ли их. А обернуться, вглядываясь в темноту, было бы потерей времени.

Выстрелы то приближались, то отдалялись, в скором времени уже не было возможности определить точку направления. Команду ослепила молния, и ударил гром. Вейн сверился с версусом, и убедился, что универсальный электронный компас, созданный для работы в любой колонии, оказался неисправен. Его экран светился ярким зеленоватым светом, а в середине хаотично перемещалась желтая точка.

— Твою мать! — Дамир выругался, остановился и постарался подумать. Хотя в той обстановке это было сделать нелегко. Сильный ветер пригибал столетние растение к земле, срывал с голов пришельцев капюшоны, бросал им в лицо сухие листья, ветки, мешал им передвигаться, дождь, перешедший в ливень, превратил почву в болотистую жижу, а молнии мешали использовать приборы ночного видения.