Злодейка из камина - [16]

– Показалось!

– Конечно, – соглашается Аши. – Но если нужно, я могу…

– Что ты можешь? – подозрительно поглядываю.

– Ну… изобразить.

– Изобрази.

– Что?

– Что можешь!

Аши бросает взгляд на Тинну, мерно хлопающую ресницами и якобы нас не замечающую, встаёт вдруг на носки и прикасается губами к моей щеке. Запах летнего парфума, лёгкий, едва ощутимый, свежесть прикосновения. Хочу зарычать, что это было?! Но резкий поворот Тинны заставляет передумать. Потом порычу.

– Джарес! – неугомонные Зиккерн и Журрат всегда старались соблюдать нейтралитет и даже, помнится, мне лечебную воду из своего Колодца привозили. Наверняка не без ведома родителей. А может, и разузнать о Даррене хотели. – Ммм… не познакомишь нас со своей спутницей?

– Ашия, – представляю. – Моя кузина.

– Кузина? Надо же! Откуда?

– Ну… за последнее время много чего изменилось. Кузина вот в гости пожаловала.

– Значит, можно с ней потанцевать?

– Не возражаю… если девушка не против, – веду плечами.

Девушка будто бы не против, а очень даже за. Зик, старший и более опытный из братцев, быстро уводит её в менуэт, Жур окидывает меня взглядом, словно примеряет на предмет потанцевать. Хмыкает в ответ на сердито сведенные брови и отходит, в поисках свободной пассии прочёсывая взглядом толпу.

– Здравствуй, Джар, – тихий, почти интимный голос. Когда-то он заставлял меня вздрагивать от удовольствия, а сейчас разве что от неожиданности. Отвлёкся разглядыванием Аши. Даже слегка пожалел, что хромаю. Хороша, бесовка. И держится свободно, легко, начинаю верить, что затея не совсем идиотическая.

– Здравствуй.

– Джар… ты как?

– Как видишь.

– Джар… я не хотела.

– Чего, Тинна?

– Чтобы так получилось.

– Ты извиняешься? – сморю на неё. Горделивый профиль и не думает наклониться хоть на дюйм, в глазах ни капли раскаяния.

– Наверное… хоть и не ощущаю за собой вины.

– Не ощущаешь? – дома давно люстры бы звенели да побелка сыпалась, а может уже и куски потолка. Но перстень сдерживает, вымораживает все порывы силы. – Ты обманывала нас обоих!

– Я по-своему любила вас обоих. Не могла выбрать.

– А сейчас обманываешь себя. Или снова меня?

– А когда выбрала – ты с моим выбором не смирился.

– Я-то смирился, – криво усмехаюсь. – Это Рен припёрся ко мне в день…

Резко обрываю себя. Прошли те времена, когда мне хотелось делиться с тобой сокровенным.

– Где он, Джар? – спрашивает тихо. – Это правда, что…

– Ни на йоту не изменилась, лживая тварь. Понятия не имею, где ваш драгоценный Рен. И можешь передать своей несостоявшейся свекрови, чтобы прекратила подсылать ко мне девок, после тебя мне уже никакая не страшна.

– Зачем ты так? – синие глазищи наливаются слезами. Раньше меня это пронимало до пяток, но теперь охромел по всем параметрам. Не пронимает.

– На миг подумалось, тебе правда есть до меня хоть какое-то дело. Хоть в память старой дружбы, что ли. Или о Шераре.

– Я знаю, что вы дружили. Прими соболезнования.

– Засунь свои соболезнования туда, куда всех Владык пускаешь.

– Ты такой же грубиян, Джар!

– А ты такая же стерва.

– Раньше ты так не считал.

– Дурак был! – выискиваю Аши, менуэт заканчивается. Хоть бы не вальс, вальсировать, хромая, совсем не с… ноги.

– Кузина, говорят? – интересуется Тинна.

– Сплетни собираешь?

– Ну не жена же, – ухмыляется.

– Почему это? – начинаю заводиться.

– Ты даже мне предложения не делал. Ищешь, кому пристроить?

– Тебе и не собирался, – собирался, вообще-то. Слава Источнику, не успел. – А на кузинах, вроде, жениться не запрещено. А если бы и запрещено… ради прекрасной женщины можно и нарушить.

Тинна обиженно супится, становясь вмиг некрасивой. В очередной раз спрашиваю себя, где были мои глаза? Нет, ну Нелли, конечно, говаривала, где, но в приличном обществе такого не повторяют.

Решительно направляюсь к Аши, едва успеваю обогнать настырного младшего братца Колодца.

– Следующий танец мой! – сообщаю.

– Да? – удивляются Аши хором с Журратом. Спелись, однако!

– Да!

Вальс, его тыкву!

– Аши, ты мне что обещала? – шиплю, пока девушка пытается приноровиться к прихрамывающему ритму. Изумлённо распахивает глаза:

– А что? – пугается.

– Сначала – мои вопросы, потом – твои женихи! А то ишь, как резво взяла.

– Но я… – теряется. – Не думала…

– Впредь думай!

– Что от меня нужно?

– Ничего!

– Вы бы определились, х…

– Сама ты «х»!

– Прости. Джар. Скажи, что нужно. Я всё сделаю.

– Кузину мою изображать.

– А что не так? В… твоя кузина не может ни с кем танцевать?

Кажется, я задал слишком быстрый темп. Хромая сложно выдерживать, с другой стороны, уже почти и не заметно. Ну, пару раз врезались в кого-то, так они расступились, подумаешь. Зато мы в центре. Врезался-то я, Аши только ойкала. И пыталась извиниться, но под моим взглядом так и не решилась. Да и вообще на ускорении ритма стало не до разговоров. Хоть ноги ей не оттоптал. Она мне, впрочем, тоже – не соврала, управно движется.

Окончание вальса застаёт нас посреди зала, даже получаем порцию оваций. Улюлюканья, надеюсь, лишь послышались. Чтобы Владыки, да заулюлюкали, их должно очень пронять…

Веду спутницу к балкону, передохнуть.

– Джар! – кокетливо стреляет глазками Майра, сестра Зика и Жура. И с чего я решил, что она не примет моё приглашение? А кто её знает, может, давно завела себе поклонника.