И она сама.
Она будет по нему скучать, призналась себе Либби, но только себе. Она будет скучать по нему и по его поцелуям.
– Отлично, – бросила она Мейбл. – Просто возьми с собой Перли, Джози и Мэг. И просто скинь всю работу на меня.
– И на Джоша, – напомнила Мейбл.
– Что на Джоша? – спросил он, присоединившись к ним.
– Мейбл, Джози и Перли везут Мэг в магазин и оставляют нас вдвоем убирать здесь.
– Никаких проблем. Мы с тобой справимся.
Либби обвела взглядом зал и фыркнула. Все было гораздо хуже. Она имела в виду не беспорядок в зале церкви Святого Герта, а беспорядок в ее собственных чувствах. У нее кружилась голова, она была рассержена и до смерти напугана.
– Желаем вам четверым хорошо развлечься, – заметил Джош. – А тем временем Либби и я возьмем все под свой контроль.
Следующий час они собирали оберточную бумагу и подметали пол.
– Я никогда не могла понять, зачем нужно заворачивать подарок в бумагу, – проговорила Либби, завязывая очередной мусорный мешок. – Ведь люди все равно выкинут обертку. Я думаю, все дело в том, что бумажная промышленность состоит в некоем сговоре с торговцами.
– Лично я всегда покупаю подарочные пакеты. – Джош закончил завязывать свой мешок и бросил его в кучу других.
– Я тоже.
– Еще одно сходство, – с триумфом подытожил он, словно записывал свои наблюдения. – Ты не заметила, сколько между нами общего?
– Нет. – Либби относила складные стулья к стене.
– Мы оба пьем черный кофе. – Джош складывал столы и относил их к стене.
– Так поступает половина населения страны. – Либби вытерла руки о брюки. – Я думаю, что мы почти закончили.
– Нам обоим нравятся старые фильмы. – Очевидно, Джош продолжал размышлять над чертами их сходства.
Прошлым вечером они смотрели «Чудо на Тридцать четвертой улице», и вновь его глаза подозрительно увлажнились, когда Натали Вудс получила свой дом.
То, что Джош тайно от всех плакал, когда смотрел фильмы, было его милым секретом. Либби такая черта в нем очень нравилась. Наблюдать за ним, когда он смотрит фильм, шмыгая носом, так же увлекательно, как смотреть сам фильм.
– Классика. Всем нравится этот фильм, – запротестовала она.
Жаль, что нет настоящего Санта-Клауса, того, кто действительно исполняет желания.
А если бы настоящий Санта-Клаус был, то что бы она загадала? Пожелала ли бы она, чтобы они с Джошем жили долго и счастливо, о чем она уже втайне мечтала? Либби покачала головой. Нет, она не верила в Санта-Клауса и в то, что мечты сбываются. Либби не сомневалась, что счастье – всего лишь мгновение. Она уже на своем опыте знала, что счастливый конец бывает только в сказке.
– О нет. Не все любят классику, – убеждал ее Джош.
– Классические фильмы и кофе – слишком общие вещи. Тебе стоит придумать что-нибудь еще.
– Мы оба любим Мэг.
Наконец Либби улыбнулась, позволив себе вступить с ним в его игру.
– Конечно, мы оба любим Мэг. А разве можно ее не любить? Она так необычна.
Джош сократил разделявшее их расстояние.
– Это правда, – хриплым голосом подтвердил он. – А как насчет того, что мы оба любим целовать друг друга?
– Слишком уж неординарное сходство.
Высокомерный и уверенный Джош обнял ее и приблизил к себе.
Либби не отпрянула назад. Если бы кто-то еще совсем недавно сказал, что она полюбит целовать Джоша Гарднера и более того – будет ждать каждой возможности для их поцелуя, то она назвала бы такого человека сумасшедшим.
Может быть, ее стоит назвать сумасшедшей? Но если любить целовать Джоша означает признать свою умственную отсталость, она готова согласиться.
– Ты чертовски самоуверен, доктор Гарднер, – выпалила Либби, обняв его за шею.
– Тебе нравилось использовать слово «высокомерный», мисс Макгинес.
– Что ж, я полагаю, когда дело доходит до того, чтобы поцеловать тебя, я могу позволить тебе быть немного высокомерным, – призналась она.
– Что это означает?
– Это означает следующее: когда кто-то достигает вершин мастерства в каком-нибудь деле, то он может позволить себе быть слегка высокомерным. – Либби встала на цыпочки и несколько раз поцеловала его.
– Итак, ты хочешь сказать, что я мастерски целуюсь?
– Может быть, – призналась она.
– Может быть, мне нужно сказать, что вы и сами неплохо целуетесь, леди.
Он указал ей наверх. Они стояли под омелой. Неловкость исчезла между ними, когда они снова стали целовать друг друга. Возникло чувство знакомой близости.
Либби с радостью отвечала на его поцелуй. В ней пробуждалась жизнь, возникало чувство наполненности и ликования всякий раз, когда они целовались. Она чувствовала себя Спящей Красавицей нового тысячелетия, хотя раньше никогда не считала себя таковой. Только в объятиях Джоша, тая от его поцелуев, она смогла почувствовать себя по-настоящему красивой.
Она хотела бы стоять с ним вот так вечность.
– Знаешь, я люблю тебя, – прошептал он. Внезапно все ее приятные чувства и мысли растаяли без следа. Она высвободилась из его объятий.
– Нет, – прошептала она. Поцелуи его она полюбила. Но любить Джоша? – Нет, – громче сказала она.
– Либби! – только и мог воскликнуть Джошуа, будто это причиняло ему огромную боль.
Либби не хотела иметь дело с его болью, только со своей.
