Зима плюс осень равно весна - [25]

— Нет, ты ненормальный!

— А я и не спорю.

Начавшуюся возню оборвал звонок мобильника. Негромкая, смутно знакомая Рихарду баллада:

Моё солнце запуталось в стылых ветвях

Предчувствием осени, предчувствием ночи.

Я лечу на закат, чтоб увидеть тебя,

Новый день мне не нужен, я знаю точно.

Без тебя, моё рыжее солнце…

— Ноэль!!

Сэм, путаясь в одеяле, рванула к сваленной в кучу одежде. Даже звук у телефона выключить забыла, «специалистка»! И не побежала бегом в ванную, прямо тут разговаривает… Рихард сел на кровати, беззастенчиво пользуясь предоставленным шансом собрать о ней хоть какую-то информацию. И сразу поймал себя на неприятной мысли: кем бы ни был этот звонивший посреди ночи Ноэль, но он явно много для неё значит. Ишь как подорвалась…

— Ноэль, ты в порядке?! Ты где, Ноэль?!

До Рихарда донёсся неразборчивый голос, заглушённый грохотом зубодробительной музыки. Похоже, ночной клуб, только в каком городе?

Разговора толком не получилось: Сэм тщетно пыталась выяснить у этого придурка его местонахождение, он в ответ бурчал что-то нечленораздельное и вскоре нажал на «отбой». Она попробовала дозвониться сама — безуспешно.

— Что, дружок пьяный развлекается?

Сэм не ответила. Медленно подошла к кровати и легла с самого краю, повернувшись к нему спиной. Рихард протянул руку и почувствовал, что её всю трясёт.

Бедная девочка…

Подтащил поближе, перевернул, как куклу, прижал к себе напряжённое ледяное тело, поглаживая, успокаивая.

— Ну всё, всё. Хочешь, давай спать будем. А хочешь — я сейчас уйду на диван…

Честно говоря, сам удивился, когда это брякнул. Не выпускать её из рук до утра — было его задачей-минимум, и он совершенно не собирался отступать от этого плана. Чёрт, раз сказал — придётся сделать.

Но девушка в ответ сама прильнула к нему, потёрлась щекой о приятно-тёплую грудь.

— Нет, не уходи. Мне одной страшно.

— Разве здесь темно? Насколько я знаю, в окно сейчас светит фонарь. Он что, погас?

— Светит, но очень тускло. Мне здесь не по себе…

— Ещё бы не по себе, в львином логове, — усмехнулся Рихард. — А вот темноты как явления бояться прекращай. Как бы ты в детстве не напугалась, сейчас ты уже взрослая красивая женщина, и по ночам должна думать не о всяких глупостях, а о мужчине, который лежит рядом и хочет заняться с тобой любовью.

— Опять?! — невольно вырвалось у неё. Рихард засмеялся.

— А что ты думала, расплата будет лёгкой? Наивная добыча… Так, слушай мою команду. Начинаем бороться с фобиями и обращать их себе на пользу! Глаза закрыть и не подглядывать, ясно? Буду учить тебя воспринимать темноту как средство для получения дополнительного удовольствия.

— Какого ещё…

— Молчать и слушать командира!

— Так точно, герр майор!

— Так-то лучше, рядовая… — Рихард осторожно прикусил мочку её уха, потом заскользил губами по шее. Девушка вздрогнула — теперь уже явно не от страха. Значит, он на правильном пути. — Поверь мне, Сэм, я уже десять лет живу в темноте и, как видишь, до сих пор не рехнулся. Темнота — это чертовски изменчивая штука. Но она всегда будет такой, какой ты её ощущаешь. Для меня она стала чем-то обыденным, не слишком приятным, но ни в коем случае не страшным. Мы с ней, можно сказать, партнёры. А с тобой она забавляется, как с ребёнком, потому что ты относишься к ней, как ребёнок. Пора взрослеть, Сэм, давно пора… И я тебе с удовольствием в этом помогу…

Действительно, с удовольствием, да ещё каким! Когда привыкаешь только брать и брать, отдавать становится особенно приятно. Фантастически приятно. Вот бы удивились Долли с Каролиной…

— Ну что, как ты себя чувствуешь?

— Как выжатый лимон, — с театральным вздохом заявила девушка. — Выжатый, но довоольный, мрр…

— Это радует. Ну что, тогда давай спать, сколько дадут?

— Ой, уже почти пять часов! Долго же мы тут… кхе-кхе… Риш, я схожу за водой? Пить хочется. И в ванную на минутку.

— Конечно. Только не вздумай сейчас сбежать, ладно? Чем ты там шуршишь?

— Резинку в кармане ищу, хочу лохмы заплести…

— Сдаётся мне, что она в данный момент валяется в кабинете на полу, — хмыкнул он. — Так что не трать время, утром найдёшь. У тебя в родне были французы?

— Да, мама… Ой. Ну, ты, бесстыжий провокатор!! Да чтоб тебя!..

В Рихарда полетела первая подвернувшаяся одежда из кучи-малы. Ощупав её, он с пакостной ухмылкой поднёс её к лицу и демонстративно обнюхал.

— Люблю кружевное бельё. А когда оно ещё так вкусно пахнет…

Сэм рассерженно зашипела и выскочила из комнаты.

Вернулась довольно скоро. Поставила на столик стакан с водой — «если хочешь, тебе принесла» — и, зевая, забралась под одеяло. Рихард оценил любезность и вскоре вслед за ней провалился в сон. На всякий случай надёжно зафиксировал, но ведь с неё, побегучей, станется…

— Кстати, не волнуйся, если что — я на таблетках… — в полудрёме пробормотала она.

— Ну и зря…

11

Разбудила его встревоженная прислуга.

— Господин Хантер, с вами всё в порядке?!

Рихард с трудом оторвал голову от подушки и, морщась, сел в постели.

— Роза? Который час? И где…

— Почти девять. Дэн ещё не приходил, но…

— Сколько??

— Господин Хантер, дверь в ваш кабинет, она… открыта!

— Чёрт, чёрт!

Спрашивать, не видите ли вы случайно в моей кровати спящую девицу, было бы верхом глупости. Конечно, не видит. Стало быть, можно с полным правом поздравить себя с тем, что неугомонная добыча во второй раз смогла ускользнуть из лап Цербера-разини. В принципе, не слишком удивительно, учитывая насыщенный день и ещё более насыщенную ночь, но… Как ни противно себе в этом сознаться, то, что Сэм всё-таки ушла, было… обидно. Нет, он сам бы на её месте поступил также… Но всё равно обидно.