Зима, которой не было - [69]

— Вещай, — надменно произнесла она. Акцент моментально куда-то испарился.

Я кивнула и выдала со всей серьезностью, какой располагала:

— Я люблю Артема. И понимаю, что, возможно, ты тоже его любила. Много лет назад. Но уехать куда-то на три года, забить на его и свои чувства — это не серьезно…

— То есть ты пришла меня жизни учить? — закатила глаза Полина, стряхнув пепел в лужу.

— Нет, — ответила я. — Жизни меня учишь как раз ты.

— Что-что?

— Я не только на своих ошибках учусь, но и на чужих. Артем не любит тебя. Не полюбит как раньше. Ты ничего не знаешь о нем, хотя вы были знакомы столько лет… Чего он боится? Какой у него любимый цвет? Ты знаешь, что он работал официантом? А то, какие странные подарки он делает? Как пахнет в его комнате? Как…

Я замолчала, наблюдая за Полиной. Сигарета выпала из ее рук на последнем слове, а сама девушка жадно вдохнула. Лицо ее покрылось красными пятнами от волнения и настроение явно испортилось. Не ожидала, что последняя реплика выбьет ее из колеи. Я ведь была готова продолжать.

— Ты тоже можешь ему наскучить, — покачала головой она, вновь взглянув на часы. Я видела, что собеседница была расстроена, но даже и не думала заплакать. Слезы — это для меня. — Как наскучила уже мне.

— Пообещай, — произнесла я. — Пообещай, что больше не станешь вмешиваться в наши с Артемом отношения. Хотя бы ради тех чувств, что, по твоим словам, были.

— Были, — вздохнула Полина. В какой-то момент мне даже стало жалко ее. — Но это тебя не касается.

— Кроме того, Артем знает тебя, он так сказал. Бесполезно изображать радикальные изменения или играть роль другого человека. Прошлое в прошлом.

Девушка вновь скривила рот, а затем прикрыла глаза, чтобы успокоиться. Видимо, мысленно она досчитала до пяти…

«…как велел ее личный психолог, берущий в пять раз дороже, чем мой отец…»

…и вновь обратила ко мне взгляд.

— Ладно, — внезапно произнесла Полина. — Ты мерзкая, но цепкая. Хотя, мне плевать на все эти разговоры. Мы поговорили с Артемом, так как должны были, поэтому я поставила точку еще тогда. Мне все ясно, и свои ошибки я тоже учту. Но и тебя он не будет любить вечно.

Девушка демонстративно закинула часть шарфа за спину и махнув рукой на прощание, зашагала прочь.

— Мне не нужно вечно! — громко крикнула ей в след я, привлекая внимание прохожих. — Потому что вечно мы все равно не живем!

Но Полина даже не обернулась. На какую-то секунду показалось, что это вовсе не было войной, однако чувство ликования не думало покидать меня. Проблема была решена. Я поднялась на очередную ступеньку, ведущую на следующий этап жизни.

Я любила эту чертову жизнь.

***

Солнечные лучи целовали мое лицо, в то время как я с упоением закрывала глаза и поднимала голову к небу. Могу представить, как сияли бронзой волосы, привлекая внимания здешних студентов. Но никто из института не пытался даже заговорить со мной. Все были в курсе, кого я тут дожидаюсь.

Мои уроки закончились раньше, чем пары Артема, поэтому в запасе я имела лишних сорок минут, чтобы доковылять до этого места, наслаждаясь солнечным дурманящим маем. К счастью, после прихода тепла машиной мы практически не пользовались, испытывая себя долгими прогулками по городу.

Я вытащила наушники из ушей и взглянула на время. Как раз. Двери хлопнули и медленно, с вальяжностью, из здания начали вытекать утомленные четвертой парой студенты. Я начала улыбаться даже раньше, чем завидела Акиншева. Мне не терпелось узнать, как он отнесется к тому, что я сделала.

Через пару минут я, будто почувствовав, бросила взгляд на ступени. Артем вышел, болтая с каким-то парнем, чье имя я так и не запомнила. Поняв, что он направился к воротам, я спряталась за столб, чтобы показаться неожиданно. Но через секунду простонала от разочарования.

— Я вижу тебя, — голос Артема нарушил все мои планы, однако поворачиваться я не спешила.

Сложив руки на груди, я горделиво подняла голову, дожидаясь, когда тот подойдет сам. И все-таки удивить его у меня получилось.

— Ева… Что за?..

— Как тебе? — игриво поинтересовалась я, развернувшись на триста шестьдесят градусов.

В серо-желтых глазах Акиншева я обнаружила настоящее удивление.

— Но… — вновь начал он, — где твои волосы?

Эм, в парикмахерской?

— Ну, немного осталось, — пожала плечами я, руками демонстрируя длину.

Понятия не имею, зачем я решилась на это. Возможно, мне давно не хватало чего-то нового, и сократить волосы до плеч показалось неплохой идеей.

— Тебе не нравится… — поджала губы я, шагнув в тень столба. Огонь волос тут же потух.

— Нет-нет, — заверил парень, ухватив за руку. — Если это ты, то меня устроишь любая.

Я усмехнулась, рухнув тому в объятия. Вместе мы были всего несколько месяцев, но мне казалось, что мы прожили вместе долгую жизнь. Может, Полина была права, и Артем не станет любить меня вечно. Но какая разница, если я и так каждый раз умираю от удовольствия рядом с ним.

Бережно он взял мою руку и, приложив к губам, оставил на тыльной стороне свой поцелуй. Я затрепетала, а затем игриво дернула его за собой, щурясь от солнца. Видимо, Акиншев хотел чем-то поделиться со мной, однако ладонью я дала условный знак помолчать. Навстречу нам медленно прогуливались мои старые знакомые — Рита и Маша. Сперва я хотела сделать вид, что не заметила одноклассниц, однако внезапно мне захотелось отомстить им за ту выходку с фото. Откашлявшись, я улыбнулась им, с силой сжав руку Артема. Девушки заметили мой невербальный сигнал и остановились, вытаращив глаза. Я растянула улыбку еще шире, будто мы вечно были подругами, и произнесла: