Зима, которой не было - [49]

Женька откинулся спиной на стену, сложил руки и будто невзначай поинтересовался:

— Твой бывший, что ли?

— Что ли, — спародировала его тон Леся. По ней было видно, что говорить об этом с ним она точно не хочет. Но зачем тогда сказала при всех?..

Между ними вновь началась словесная перепалка. Я выглянула в окно, отметив, что сугробы начали чернеть. Это хороший знак оттепели и… да, моего скорого дня рождения. Было неловко думать о том, что Артем поздравит меня, но ведь это будет первый праздник, который я отмечу с парнем.

Мне чудилось, что я стала частью какого-то идеального мира. Но на своем веку я усвоила ценный урок: все дорогое — невероятно хрупкое и бьющееся.

В глубине души меня не отпускало чувство, что все может рассыпаться, как карточный домик. А у меня всегда была хорошая интуиция.

20. Ева и невиданный цветок

День рождения всегда казался мне странным праздником. Даже будучи ребенком, в ужасе я только и думала о том, что до моей смерти стало годом меньше. Фантазия рисовала мне жуткие картины: я дряхлая, с седыми редкими волосами и кожей, свисающей с костей, глазами, заплывшими бельмом, пялюсь в потолок. Мыслей в моей голове, наверное, уже не будет. Или я стану вечно смеяться, как одна из соседок в нашем старом доме. В общем, беспомощная, смердящая и изнуренная жизнью, я стану обузой тем, кому когда-то была нужна. Все мысли на эту тему меня изъедали, словно плесень стену. Больше всего на свете я боялась трех вещей — предательства, одиночества и времени.

В этом марте мне должно исполниться семнадцать. «Возраст твоей бездумной юности, Ева», — с улыбочкой изрек на днях отец, поглаживая меня по плечу. Я знала, что если он так делает, то пытается подбодрить. Значило ли это, что на этом самом семнадцатом году меня не ждет ничего хорошего?..

Ладно. Нет. Я вновь горячусь. У меня кое-что есть. Точнее, кое-кто. Я, Ева Лаврентьева, совершенно обычная школьница с очень узкими взглядами на мир, встречаюсь с парнем. И он вовсе не такой замкнутый чудик, как я.

Я что, получается, победила?

Артем знал, что скоро у меня день рождения, и это меня немного смущало. Мы встречались всего ничего, а тут вышла такая подстава в виде праздника. Я совсем не хотела получать никаких подарков и вовсе мечтала забыть об этих условностях. Но разве меня оставят в покое?

Я сидела под одеялом, набивала рот соленым арахисом и наслаждалась сериалом прямо с экрана телефона. Вообще-то обычно я не смотрела ничего о любви, но в этот раз триллер попался какой-то сопливый. Самой себе я казалась странной, но происходящее сильно увлекло меня. На фоне погони за неизведанным чувства героя и героини выглядели довольно убедительно. Эту серию я ждала, как никакую иную, ведь случайно проспойлерила себе поцелуй. И вот, он тянется к ней, а она к нему. Я была готова вовсе не дышать. Всего секунда — и…

В момент поцелуя на экране появилось сообщение. Я была готова швырнуть телефон об стену. Все мое романтическое настроение разом улетучилось, несмотря на то, что адресантом был Артем.

«Мы можем увидеться сегодня?» — набрал мне он.

Я простонала, выползая на свет. Мой день рождения уже завтра. Все это заставляло меня нервничать, ведь я понятия не имела, как предстать перед Акиншевым.

Эй, Артем, мне сегодня семнадцать. Устроим в этот день незабываемое свидание, как самая сладкая парочка в городе?

Знаешь, мне хотелось бы закатить очень шумную вечеринку. С кучей друзей, которых у меня почти НЕТ.

Может быть, отметим в кругу семьи? С моим отцом и его нелепыми историями?

Я ненавижу дни рождения. Давай проведем этот день так же, как и все остальные!

О да, как по нраву мне был последний вариант. Но я понимала, что так дело все равно не пойдет. У меня только что появился парень и друзья. Все они будут настаивать на этом лишнем поводе для веселья.

«Недолго», — набрала в ответ я.

«Я уже подъехал», — пришло в ответ.

Акиншев, какой же ты наглец…

На цыпочках я пробралась в коридор, желая слинять, как началась реклама и отец покинул гостиную в поисках еды. Он обнаружил меня уже одетую, наспех подкручивающую ресницы возле зеркала. Папа был тих, как ассасин, поэтому я подпрыгнула, когда услышала его загадочное «кхм».

— Куда ты собралась? — поинтересовался он.

— Я? — мои глаза в тот момент были, наверное, похожи на две шоколадные медали по размеру. Я отвела взгляд, пытаясь придумать адекватное оправдание. — Иду с Лесей.

— Лесе нравится, когда ты делаешь это с ресницами? — начал ерничать он.

Да, папа, я лесбиянка, мы встречаемся, и она обожает мои закрученные ресницы.

— Нет, — отрезала я, швыряя в ящик штуковину, которая больше была похожа на пыточный инструмент. — Я просто хочу… выглядеть лучше, чем она. Вот так.

Папино лицо исказилось сожалением.

— Милая, если у тебя комплексы, мы можем их обсудить и решить, что де…

— Нет, — я запрыгнула в ботинки, с удовольствием произнося любимое слово. — У тебя есть клиенты, с которыми говорить об этом гораздо полезнее. Тот с бородкой… Знаешь, я думаю, он переживает из-за своей худобы, хоть и делает вид, что просто хипстер.

— Ты так думаешь? — удивился отец, на секунду задумавшись.