Журавли над школой - [11]

Сидит она, печалится, а мне впору хоть в петлю лезть.

— Мама, — говорю, — да никуда я не собирался от тебя. Это я с Мишкой за компанию. Не мог же я друга бросить. А за мясо — прости.

— Да не о том я вовсе, — мать говорит.

На мое счастье, тут Ленка вернулась.

— Никто из нашего класса, — говорит она, — ничего о Мишке не знает. Куда он провалился!

Тут Гришутка голос подает:

— Я тоже один раз в подпол провалился. Больно ушибся. Но не плакал.

— Ты, Гришутка, ешь, — поворачиваюсь я к нему.

— А сказку, — требует Гришутка.

— Есть, есть сказка, — радостно говорит Ленка. — Я от бабки Анисьи принесла.

Я облегченно повалился на стул. А Лена начала рассказывать сказку бабки Анисьи.

ПОЧЕМУ У ЗАЙЦА ДЛИННЫЕ УШИ И КОРОТКИЙ ХВОСТ

Заяц с детства был очень любопытным. Все прислушивался: а не говорят ли где-нибудь чего-нибудь.

— Смотри, — говорила ему мама. — Звери не любят тех, кто сует нос в чужие дела.

— А я не нос, я не нос, — твердил заяц. — Я только ушко.

И продолжал свое: приставит ухо к чужой норе и слушает, не говорят ли где-нибудь чего-нибудь.

— Поймает тебя кто-нибудь, — предупреждала мама. — Оторвет ухо.

— А я убегу и след хвостом замету, — не унимался заяц.

И вот однажды прислонил заяц ухо к волчьей норе и слушает. Страсть интересно. Волки на охоту собираются, советуются, как лучше заячью семейку подкараулить. «Эге, — думает заяц. — Это-то мне и надо. Вот сейчас прибегу домой и все расскажу. Тогда мама не будет меня ругать». Решил он еще послушать. А волк высунул из норы морду да хвать зайца за уши. Заяц рвется, рвется, а вырваться не может. Чувствует только, что уши у него тянутся. Все длиннее и длиннее становятся. «Ой, — испугался заяц. — Так они же оторвутся. Как же я узнавать буду, не говорят ли где-нибудь чего-нибудь?» Дернулся он изо всех сил и вырвался, побежал.

Бежит и чувствует, что хвост ему мешает. Как камень сзади волочится. А волк уже догоняет, совсем близко дышит. Хотел рвануться заяц, а сил нет. Тут волк настиг его и схватил за хвост. Собрал заяц все силы, что у него были, да от страха силы сами добавились. Рванулся заяц, а хвост и оторвался.

Бежит заяц домой, дрожит. Боится, мама ругать будет. Уши у него стали длинные-предлинные, а хвост совсем короткий. А потом успокоился. Длинный хвост ему вовсе не нужен. А что уши длинные, так это даже лучше: можно издалека слышать, где кто идет и кто что говорит. Только с тех пор стал заяц волков бояться. Близко не подходит, а навострит уши и слушает. Ведь уши-то у него длинные.

* * *

Пока Лена сказку рассказывала, Гриша тарелку молочного супа и полмиски манной каши одолел. Сидит за столом, отпыхивается и говорит:

— Правду Лена рассказала. Этой весной Мишка Уваров зайчонка в лесу поймал. Я сам видел, какие у него длинные уши. Рукой их трогал.

А я тем временем ругал себя: почему прежде Ленки не догадался к бабке Анисье сбегать за сказками. А ведь она мне не чужой человек. Когда-то она с моей бабушкой очень дружила. Дом бабки Анисьи на другом конце нашей улицы, и я дошколенком часто к ней бегал. Сколько она мне сказок этих порассказывала! Может быть, я и Гришку потому сразу стал сказками развлекать, что сам с малолетства наслышался их вволю. Думал: навек врезались они мне в память. А на поверку оказалось, что многие подзабыл. Надо, надо сходить к бабке Анисье, обновить в памяти старые ее сказки и новых наслушаться.

ЛЕСНЫЕ ШОРОХИ

У Гришиной мамы дола шли на поправку, но врачи сказали, что в больнице ей придется полежать. И выходило, что сынишка ее долго еще будет на моем попечении. Чтобы отвлечь Гришу от мыслей о доме, я на другой день вместе с ним пораньше в лес собрался. Думаю, похожу, а может, где и на Мишкин след нападу. Позавтракали мы с Гришей довольно быстро. На этот раз он и не капризничал вовсе. Правда, я накануне, захватив толстую тетрадь, к бабке Анисье сбегал. Записал несколько ее сказок и притч. Теперь я был вооружен отменно.

Бабка Анисья, как мне показалось, мало изменилась. Все такая же худощавая, говорливая, с внимательным взглядом острых, любопытных глаз. Из дому она теперь редко выходит, но сказок по-прежнему знает множество. Встретила она меня ворчливо:

— Забыл, совсем забыл старую. Не нужна уже.

— Как не нужна? — говорю. — Очень даже нужна, бабушка.

И рассказываю ей про Гришу и про поручение, которое на мою долю выпало.

— Слыхала про это, — отвечает бабка. — Девчонка вчерась забегала. Тоже сказку просила. Вместе, что ль, мальца забавляете.

— Вместе, — сказываю. — Так что, бабка Анисья, выручайте.

И она выручила. Тетрадь моя наполовину заполнилась сказками. Теперь я был спокоен. Поставил перед Гришей тарелку с кашей и сказал:

— Ешь.

Он было отвернулся. Но я легонько так постучал пальцем по столу: тук-тук.

— Что это? — встрепенулся Гриша.

— Как что? Дятел стучит, лес стережет. Дятлы всегда лес стерегут.

— Расскажи.

— Бери ложку и слушай.

КАК ДЯТЛЫ ЛЕС СПАСЛИ

Однажды пес Ворчун и кукла Маша пошли гулять в сосновый лес. Тихо в лесу. Только высоко-высоко в небе стучит кто-то, будто молоточком выбивает: тук-тук.

Посмотрели они с Машей вверх и увидели, что на самой высокой сосне сидит дятел и стучит длинным и крепким клювом по коре: тук-тук!