ЖнецЪ. Жатва - [28]

Совершенно заслуженно, надо сказать!

Вахмистр склонил голову, благодаря Ефимовского за пояснение, но тут же негромко добавил:

— Какое коварство — не поверить слову самодержцу русскому!

Это от усталости, да…

На секунду в кабинете повисла тишина… Тут же сменившаяся взрывом хохота!

Устали за поселение несколько суток далеко не только полевые исполнители.

— Вы, вахмистр, определенно не в курсе последних анекдотов, — добродушно заявил Александр V. — Вот послушайте: Выиграл американец в игре с "лайми" крупную сумму денег. Его спрашивают: "Как вам это удалось?". Счастливчик же отвечает: "Сажусь я за стол. Игра начинается как обычно. Но вдруг один из игроков восклицает: "У меня фулл хаус!". Все поздравляют его, а я прошу показать карты. Тот оскорбился: "Вы не верите джентльмену на слово, сэр?!". Остальные только осуждающе головами кивают. Помолчал "ковбой", мечтательно прищурившись, а потом и заявил опешившим слушателям: "И не поверите, друзья мои, что-то мне в тот же миг стало так везти!".

Император был не лишен толики артистических талантов, а посему окружающие вполне искренне посмеялись над историей. Выступать с заявлением о том, что о бороду данного анекдота и споткнуться недолго, не рискнул никто! Есть некие негласные правила при общении с самодержцем.

— Тогда вопрос в следующем, — вновь вернул беседу в деловое русло князь. — Есть ли у нас сейчас проекты, в которых нам важно хотя бы непротивление британской короны?

— Судя по всему, без их… Молчаливого согласия, — первым начал полковник. — Окончательно зачистить подчиняющуюся этому Магистру ветвь ордена будет… Проблематично.

— Выяснили его личность? — Поинтересовался император.

— Пока нет. — Признал Михалков. — Данные начали "закрываться" лет сто пятьдесят назад. Изучаем косвенные потоки, но пока достоверной информации нет. Работаем.

— Хорошо… Дальше.

Призадумались.

— Страхование грузов и льготный лизинг воздушных судов.

О да, это старая проблема! Уступившая статус "владычицы морской" королева прочно держала в своих руках рынок страхования грузов. Нет, конечно, от подобного "джентльменского" предложения можно и отказаться, кто бы спорил! Вот только о работе с половиной иностранных компаний можно просто забыть. Да и тот же Калашников что-то ни разу не слышал про нападения каких-нибудь "сомалийских пиратов" на застрахованные в "правильных" компаниях корабли. А вот иные случаи случались, да, случались…

Что касается самолетов, то большинство проходили процедуру лизинга через Альбион. Тут тоже можно было поторговаться.

Самодержец задумался. Слегка переиграть иные условия было… Заманчиво.

— Этого мало. — Наконец решил он. — Есть еще идеи?

— Брак. — Лаконично предложил Калашников, своей мысли не раскрывая.

Однако все поняли, что именно он имел ввиду.

— Интересная идея, — согласился Александр V после недолгого раздумья. — Вот только разве они единственные противники предстоящего процесса?

Слово взял князь Михалков:

— Не единственные, — твердо заявил он. — Но одни из основных. Особенно их дипмиссия старается. Очень уж посол тамошний хотел своего сынка в этой роли видеть. Произошедшее на ваших глазах стало для него личным оскорблением. Так что тут задетые амбиции. И повлиять на него может только королева. Кроме того, мы бы предпочли полную замену сего… Джентльмена на более вменяемое лицо. Можем так и сформулировать свои требования. А пока дипмиссия будет обезглавлена, провернем процедуру.

На этот раз молчание длилось чуть дольше.

— Кстати, как вы планируете организовать это событие? — Неожиданно поинтересовался самодержец. — Сами понимаете, такой случай. Все должно быть красиво, торжественно и открыто.

Все трое, физически присутствующие в кабинете, склонили головы. Отчего-то никто не сомневался, что Александр V это движение увидит.

— У нас есть план, — заверил князь сюзерена. — Все будет красиво, открыто и с очень понятным заинтересованным лицам намеком!

— Великолепно, — подытожил император. — Тогда жду от вас к утру детальные предложения по обмену диверсанта к британской короне и подробности операции "Брак". Мой кабинет организует разговор с королевой к вечеру.

С этими словами самодержец отключился. Однако оставшиеся были людьми достаточно опытными, чтобы не выдать своих чувств и не вздохнуть с раздражением. Эту ночь, в отличие от "полевиков", им поспать точно не светит.

— За работу. — Коротко скомандовал Михалков.

Чего тянуть? Времени и так в обрез!

Глава 10

— Оль, подъем!

Девушка встрепенулась. Похоже, она успела незаметно даже для себя задремать. Убаюкали ее мысли о бездарно профуканом куске пиццы.

— Что? Где? Когда?

Вполне осмысленные деловые вопросы.

— По Бэйну наши главные решили.

Демидова на секунду задумалась, присмотрелась к не слишком веселому лицу Матвея и сделала двумя руками жест, словно птичка вырывается из клетки.

— Ага. — Коротко подтвердил ее совершенно верную мысль парень. — Отпускаем на волю. Сказал бы "с чистой совестью", да язык не поворачивается. Эта дама, при всей ее вольности нравов, там и близко не ночевала!

Невеста его вздохнула, но и особо не удивилась. Даже и не слишком расстроилась. Хотя с этим английским мальчиком она бы с удовольствием сыграла какую-нибудь ролевую игру. Например, она могла бы быть учительницей, объясняющей ученику новую тему… Ммм… Например, "умножение на ноль".