Гости — всегда небольшой форс-мажор. Даже у обычной семейной пары, прожившей совместно с пару десятков лет, вырабатываются традиции вроде "Дядю Шуру рядом с Виктором Петровичем не садить — опять подерутся!". Что уж говорить о Родах, которые не одно столетие резались друг с другом за куски власти и влияния. Причем плохой памятью никто не страдает, всецело одобряя и прививая каждому новому поколению наследников принцип "Нет будущего у того, кто не помнит своего прошлого!". Так что каждое торжество аристократа подобно чтению философских трудов на пороховом складе под светом факелов. Вроде бы и знать Аристотеля и Платона в приличном обществе обязательно, а ну как не туда капнет капелька горящего масла? Опять же с Демидовыми налаживаться отношения начали. Отец вряд ли упустит возможность продемонстрировать им свое расположение, а у Алексея Григорьевича до сих пор нога, едва не оторванная шальным заклятием во время очередного поиска консенсуса с уральскими промышленниками по поводу дальнейшей судьбы небольшого заводика, в непогоду побаливает. Хотя целитель и утверждает — психосоматика. Уж больно тогда серьезны были разногласия, а "горячие" переговоры стали первыми в жизни тогда еще Лешки или бойца одного из отрядов Воронцовых с позывным "Малой".
Небольшой всплеск воды заставил остановиться мужчину сбиться с шага прямо посреди пути между входом в современный многоэтажный центр, где он только что окончательно закрыл давно перезревший вопрос. Охрана же мгновенно сместилась таким образом, чтобы прикрыть объект от любой возможной атаки. Однако срочного решения вопроса "Куда бежать, кого валить?" от телохранителей не потребовалось. Звонкий "плюх!" издала игрушечная машинка на дистанционном управлении, что форсировала неслабые для нее препятствия на уже подзаметенной падающими с неба влажными хлопьями стоянке. Снег с дождем. Не самое редкое сочетание для первого дня последнего месяца петербургской зимы!
Тем удивительнее выглядел владелец игрушки — морщинистый дед лет девяноста, разодетый в какую-то молодежно-аляповатую хламиду. С задорной улыбкой он гонял свой полуметровый болид по пятачку асфальта, превращенного неласковой погодой в отличный раллийный полигон, радостно вскидывая кулак в момент преодоления особо сложных, на его взгляд, "барьеров".
"Так она еще и на бензине!", — с восторгом подумал представитель младшего поколения Воронцовых, стараясь, чтобы истинные эмоции на его лице никак не отразились.
Невместно! Черт бы побрал это надоевшее с детства слово.
Старик, тем временем, заметил новых зрителей своей забавы. Послав лукавую улыбку, изрезавшую лицо морщинами еще глубже, "гонщик" отвесил аристократу положенный поклон. Получив в ответ благосклонный кивок он вновь принялся демонстрировать возможности своего радиоуправляемого вездехода.
— Алексей Григорьевич…, — естественно, долго полюбоваться забавной игрушкой ему не дали, и уже через несколько секунд начальник охраны коснулся его руки. — Нам пора.
Строго говоря, Воронцов никуда не спешил, но открытое пространство, множество людей, машин, окон и иных столь раздражающих профессионалов защиты его тела факторов…
Обменяв еще один кивок на не по возрасту задорную улыбку, аристократ продолжил свой путь к припаркованному буквально в пяти метрах от входа "Аурису". Тягостные мысли оставили его, подарив надежду, что хотя бы в возрасте гонщика он сможет позволить себе не руководствоваться правилами безопасности и уместностью своих действий, а, наконец-то, позволить себе купить самый-самый лучший вертолетик на дистанционным управлением, какой только будет в свободной (а, может, быть и не очень — военный дрон подобной конфигурации будет так же неплохим вариантом) продаже!
Эти размышления наполняли его сердце теплом и умиротворением.
Вот только… Природная наблюдательность, что не раз спасала жизнь будущему "пилоту", прямо-таки бунтовала, сообщая о неком несоответствии в престарелом "Шумахере". Что это? Внешность, моторика, рефлексы?…
От мыслей его отвлекла вспышка боли во рту.
"Давно бы уж к целительнице сходил", — слегка пожурил он себя. Но не сильно. Все-таки специалистов по ремонту ротовой полости Алексей Григорьевич недолюбливал, избегая даже в мыслях слова "побаивался"! У каждого свои заморочки. Вот зуб… Зубы?…
— Зубы! — выкрикнул он, пытаясь дотянуться до плеча сидевшего перед ним телохранителя.
Однако поделиться с ним своими сомнениями не успел.
Столь сильно запавшая ему в душу игрушка легко догнала в плотном и медленном потоке кортеж младшего сына графа, доставив под днище его роскошного броневика 800 грамм пластиковой взрывчатки, в разы усиленной алхимическими составами. 666 металлических шариков, на каждом из которых была выгравирована своя руна, пробили днище машины, в полном согласии с законами физики, устроив бешенный рикошет в салоне.
Пассажир и его охрана были буквально разорваны в том филиале ада из огня и разогнанного до сумасшедших скоростей металла, в который превратились внутренности автомобиля.
"У него были слишком здоровые зубы", — была последняя мысль Алексея Григорьевича Воронцова. Он не дожил до своего пятьдесят шестого дня рождения всего три дня, а его смерть стала первой в длинной череде, что была только открыта в первый день февраля в рамках ответной акции Магистра.
