Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму - [216]
Но есть млекопитающие, строение и склад тела которых сильно отличаются от описанного. У летучих мышей вместо передних ног — крылья, не похожие, однако, на крылья птиц. Летучие мыши хорошо летают, отдыхают, подвешиваясь задними ногами, в дуплах деревьев, внутри пещер или построек и очень редко спускаются на землю. Китообразные, к которым принадлежат дельфины, киты и кашалоты, проводят жизнь в воде, никогда не выходя на сушу. Тело их походит на тело рыбы, передние конечности похожи на плавники, а задних нет вовсе. Плавают китообразные при помощи широкого и плоского хвоста, в который постепенно переходит их вытянутое туловище. Шеи не заметно — очень большая голова соединена, как у рыб, прямо с туловищем. Гладкая кожа их вполне или почти лишена волос. Но звери эти дышат не жабрами, а легкими, родят живых детенышей и выкармливают их молоком. Следовательно, это настоящие млекопитающие.
Строение скелета и крыла летучей мыши (ушана). Д — первый, или большой, палец, С — стопа ноги.
У других водяных зверей — тюленей, — которые родят и в первое время кормят детенышей не в воде, а на льду или на суше, форма тела не изменена так сильно. У них есть задние ноги и короткий, не управляющий движением хвост. Есть млекопитающие, проводящие жизнь роясь в земле, например крот и слепыш. У них тоже изменилась форма тела, изменились передние роющие ноги и совсем плохо развиты глаза. У обезьян, живущих на деревьях, пальцы передних и задних конечностей устроены так, что они могут хвататься за ветви. Этих обезьян иногда и зовут четырехрукими. Пальцы рук человека способны к более сложным и тонким движениям.
Некоторые обезьяны и немногие лазающие звери имеют хватательный хвост, которым они охватывают (обматывают) ветви при лазанье и на котором они могут даже повисать и раскачиваться.
У большинства млекопитающих тело одето шерстью. Но этот признак не так постоянен, как покров птиц, которые все без исключения одеты перьями. Обильнее, чем у других млекопитающих, развита шерсть у пушных зверей, живущих в областях с холодной зимой. У них мех ясно слагается из двух слоев волос: более длинных и жестких, образующих так называемую ость меха, и более короткого, густого и мягкого, но тусклее окрашенного подшерстка. Именно ость придает красоту и блеск меху. Нередко, однако, разница между волосами бывает незаметна: меховой покров кажется однообразным. Шерсть этих зверей может быть или относительно жесткой и длинной, или более нежной, густой и короткой, как бы состоящей целиком из волос типа подшерстка. На отдельных частях тела млекопитающих могут находиться волосы иного цвета или иной формы, чем остальной покров, — более густые, жесткие, длинные. Такова грива лошади или льва и волосы на голове человека. Еще сильнее отличаются те волосы, которые называют щетиной и иглами. Иглами покрыта спина ежа. Некоторые волосы служат зверю органами осязания. Чаще всего такие волосы сидят на верхней губе зверя и называются усами (например усы кошки).
Некоторые млекопитающие вполне или почти вполне лишены волосяного покрова. Таковы тропические толстокожие — слоны, носороги, бегемоты — и водные китообразные. У тюленей волосы редкие и жесткие. Тюленей и китообразных от холода защищает подкожный слой сала. Молодые слоны и бегемоты, однако, имеют редкие остатки волосяного покрова. Поэтому думают, что отдаленные предки видов, теперь лишенных шерсти, имели волосяной покров. Известно, что и человеческий зародыш в определенный период развития почти весь одет нежным волосяным покровом. Среди домашних животных (лошадей, собак) также есть породы почти голые. Подбор домашних животных человеком может сильно изменять строение и качество их шерсти: роскошное и нежное руно мериносов состоит исключительно из волос подшерстка и очень сильно отличается от жесткого волосяного покрова диких предков овцы.
Череп и челюсти грызуна. Впереди челюстей, верхней и нижней, — по паре больших резцов. Сзади резцов — ряд коренных зубов.
Звери линяют, то есть меняют волос, или постепенно и незаметно в течение всего года, или в определенные периоды года. Во втором случае линька протекает обыкновенно в короткий срок и самый процесс смены волос бывает хорошо заметен. Так линяет большинство видов, живущих в местностях с умеренным и холодным климатом, где велика разница летних и зимних температур.
Наши пушные звери линяют чаще всего два раза в год — весной и осенью. У большинства пушных зверей, живущих в северном холодном и умеренном поясах земли, хороши и высоко ценятся по красоте, прочности волоса и тепловым качествам только зимние шкурки. Летние шкурки зверей мало пригодны для изготовления теплого платья.
Череп гориллы.
В жарком поясе есть звери, у которых тело покрыто роговой чешуей или щитами с небольшим количеством волос; это ящеры и броненосцы. Мелкими роговыми щитками, между которыми растут волоски, покрыты хвосты некоторых зверей, например мышей и крыс. Это не удивительно, так как волосы тоже состоят из рогового вещества. Из того же вещества построены когти, копыта и наружный слой рогов у быков, баранов, козлов и антилоп. Ветвистые рога оленей состоят из кости. Рога оленей ежегодно спадают, а ко времени размножения быстро вырастают новые, которые сначала бывают мягкими и покрытыми шерстью, потом быстро теряют шерстяной покров и костенеют.
