Жизнь сурка - [113]

Через несколько лет моих аватаров стали продвигать по карьерной лестнице, пока шесть из них не оказались в научно-исследовательских отделах заводов и предприятий, в которых разрабатываются новые артефакты. Это было именно то, что надо.

Единственный клон, который не получил повышения, жил на Терре. Оказалось, что тут серьёзно развита коррупция и протекционизм, так что земные маги, которые занимали высокие должности, были детьми богачей или людей с хорошими связями. Проще говоря — это были неумехи. Понятное дело, что хорошим для Терры подобный подход не закончится. Это пока колонии зависимые, они делятся разработками, но стоит им отделиться, и окажется, что у жителей Терры есть либо маги, натасканные на однотипную шаблонную работу, либо ничего не умеющие, но напыщенные и самолюбивые блатные снобы. В то время как в колониях на производствах имеются техномаги, способные творчески мыслить и создавать новое.

Жизнь текла спокойно и размерено. Я уже освоил на практике изученные магические знания. Всё-таки техника аватаров, живущих самостоятельно, многократно ускоряет усвоение знаний и наработку практических навыков. Хотя есть некоторые минусы, например, сила каждого аватара на уровне слабого адепта. Медленное общее развитие магических сил лишь за счёт их использования. Хотя если учесть, что за прошедшие двадцать семь лет с момента начала обучения каждый из аватаров прибавил немного магической мощи, то в целом развитие вышло довольно неплохим, примерно на таком же уровне, что даёт затяжная медитация. Только во время медитации я развивал сразу шесть чакр, а сейчас только солнечную, поскольку скрывал прочие навыки.

Люди этого мира считают, что человек имеет склонность или к магии, или к псионике, что в принципе неверно, поскольку человек может развиваться как угодно, даже не имея изначальных склонностей. Просто имея некую склонность, её проще развить. Поэтому маг не станет тренироваться в псионике, а псион в магии, если только он не прожил сотни лет наподобие меня и одного моего товарища, о котором давно уже ни слуха, ни духа.

Май 2234 года стал для одного из моих аватаров роковым. Я-аватар в теле мага, работающего на заводе на Терре в цехе по изготовлению техномагических портативных генераторов, седьмого числа, как обычно после трудового дня, с помощью заклинания телепортации собирался переместиться домой.

Вообще, подобные заклинания доступны не каждому магу, поэтому многие коллеги мне завидовали чёрной завистью, ещё больше завидовал управляющий маг, которого на это место пристроил отец, являющийся магистром техномагии. Парень обладал крайне мерзким характером, низким уровнем сил, раздутым гонором и знаний по магии у него кот наплакал. От этого он мне завидовал больше прочих, постоянно придирался и пытался лишить премии.

— Стивенсон, — резко воскликнул начальничек, на лице которого поигрывала мерзкая мстительная улыбка. Стивенсон — это фамилия этого моего аватара. — На территории завода запрещено применять заклинания за исключением тех, которые связаны с работой. За это накладываю на тебя штраф, так что премии ты в этом месяце не получишь!

Я посмотрел на тридцатипятилетнего блондина-начальника с абсолютно буддистским спокойствием.

— Аскетизм для мага не является проблемой. Маг не должен быть мелочным. Привязанность к материальным благам в угоду работе по совершенствованию магических искусств — это худший из путей для мага. Маг обязан на протяжении жизни развивать магическое искусство, через медитацию постигать суть мироздания, сливаясь сверхчувствами с иными планами бытия.

— Жалкий недосилок! — презрительно бросил блатной блондин. — Любишь аскетизм? Тогда вообще зарплаты не получишь.

— Хорошо. В таком случае, раз руководство подтвердило, что не нуждается в моих услугах, считаю себя вправе отказаться от работы на данном предприятии.

— Ты не можешь уволиться, пока не отработаешь долг за обучение в академии! — с мерзкой ухмылкой заявил маг-начальник.

— В нашей стране рабство, тем более рабство магов, официально запрещено. Вы утверждаете, что не будете платить мне, при этом заставляете работать. Это рабство. То есть, вы, товарищ Кранцерберг, только что меня смертельно оскорбили, назвав рабом.

— Ты жалкий навозный червь, не достойный дышать одним воздухом с господами, — зло выдал Канцерберг. — Думал, прилетишь со свой провинциальной дыры в столицу, и сможешь отбирать хлеб у нормальных магов?

— Хм… Знаете, товарищ Кранцерберг, вы сейчас договоритесь до того, что я могу разозлиться. Я не злился уже давно. Признаться честно, очень-очень давно. Поверьте, вам это не понравится. Это никому не нравится.

— Ты мне угрожаешь? — обрадованно протянул Кранцерберг. — Я понял! Ты заговорщик, замышляющий недоброе против императора. Мой долг, как ответственного мага, доложить об этом СБИ (служба безопасности империи).

— Интересная логика… Но теперь я точно зол. Никто не смеет клеветать на…

Я хотел сказать на Бога-Императора, но удержался от произнесения этих слов. На самом деле я действительно разозлился. Этот молодчик докапывался до меня полтора десятилетия, и даже достигнутое благодаря медитациям состояние равновесия, из которого очень сложно, почти невозможно вывести человека, близкого к просветлению, на этот раз не помогло. Слишком много накопилось раздражения.