Жизнь страшнее смерти - [22]

***

И вот Максим получил ожидаемые пять тысяч. Это был для него великий день! Ведь он не стоял каждый день на рынке и в жару, и в холод, а денежки то капали.

Взаимоотношения со Светланой тоже складывались замечательные. Она была отличной подружкой, нетребовательной, терпеливой, иногда ласковой и доброй. Максу временами казалось, что Светлана благодарна ему уже за то, что он не алкаш и не отребье какое-нибудь.

Однажды вечером, лежа на диване в Светиной квартире, Максим вдруг почувствовал сильное желание пооткровенничать. Он был в хорошем настроении, и даже длинный нос Светланы ему не казался таким уж ужасным.

-Свет! - окликнул Максим подружку, разглаживавшую кружевной, носовой платочек.

-Да.

-А скажи мне, не хочется ли тебе начать меня донимать с женитьбой?

Светлана удивленно приподняла брови и вопросительно посмотрела на Максима:

-То есть?

-Ну, не хочется ли тебе выйти за меня замуж?

-А ты что, решил сделать мне предложение? - вопросом на вопрос ответила Светлана.

-Нет, просто, насколько я знаю, все любовницы рано или поздно начинают надоедать с одним и тем же. Им хочется своей собственной семьи. Их раздражает то, что где-то там, на стороне, есть другая женщина и ее дети...

-У тебя что, богатый жизненный опят? - перебила Светлана Максима.

-Нет, но, вспоминая все виденное мною в жизни, услышанное когда-то и прочитанное, я начинаю думать именно так.

-Максим, я не стану требовать от мужчины, чтобы он забыл жену и детей. Я понимаю, они были уже давно, и дети - это для некоторых мужиков много значит в жизни. Так что, я не претендую на твою руку и сердце. Хотя на сердце немного все же претендую. Так то вот.

Максима порадовала такая точка зрения Светланы. Он отлично уже приспособился и за все время, прошедшее с того момента, как жена обнаружила женскую щетку для волос в его кармане, у него в семье не возникало больше ссор. Дети у Максима были тихие и спокойные. Они тоже не доставляли ему особенных неприятностей.

И вот Максим лежал на диване, из открытой балконной двери на него дул прохладный, свежий, приятный, летний ветерок. У Макса была работа, дававшая ему хорошие деньги, семья, любовница, умная и не надоедливая. Так что же ему было желать еще?!

Приятно ему было и то, что подруга Светланы пригласила их на свой день рожденья в близлежащий ресторан «Чайная роза». Максим очень любил ходить в гости, особенно когда подаваемое угощение обещало быть вкусным и бесплатным, а здесь Светлана сама должна была позаботиться о подарке для подруги.

Света тоже обрадовалась приглашению. Как понял Максим из их разговора с подругой, обеим хотелось похвастаться своими друзьями. Ольга, так звали подругу Светланы, познакомилась со своим другом лишь недавно, на вечере под названием: «Для тех, кто надеется обрести свою любовь».

Светлана высмеивала стремление Ольги ходить по подобным вечерам и, судя по желчным выпадам в сторону подруги, между Светой и Ольгой существовала сильная конкурентная борьба. Когда-то они учились в одном классе и видимо, за многие годы знакомства принесли друг другу столько неприятностей, что не хотели ссориться хотя бы для того, чтобы иметь возможность мстить друг другу за обиды, нанесенные ранее.

Одеваясь днем в праздничный костюм, Максим объяснял Наталье, что у него состоится встреча с полезными людьми. Она не возражала, ничего не спрашивала и, казалось, ни о чем не подозревала.

Придя домой к Светлане аккуратно выбритым, в отглаженном костюме и начищенных ботинках, Максим был уверен в своей неотразимости, но, тем не менее, вид Светланы заслуживал более высокой оценки.

Она была одета в черный с белым костюм. Обувь, сумочка, заколка, все было черного цвета с белыми окантовками. Вид у Светланы был очень респектабельным, и Максиму это понравилось.

Однако, ее подруга Ольга почти переплюнула Свету. Ее одежда, прическа также были неотразимы, а лицо, лицо было намного приятней, чем у Светланы. Своей прической Ольга сумела подчеркнуть достоинства своего лица, и на это обратил внимание не только Максим, но и Светлана.

Под руку Ольга держала мужчину трудно определяемого возраста, где-то около сорока. Одет он был как Советский инженер в костюм, который по праздникам приводился в порядок и становился выходным, а по будням опять превращался в рабочий костюм.

Ольга, вероятно, ожидала, что ее кавалер будет выглядеть не хуже Максима, но по ее выражению лица и удовлетворенной гримасе Светланы Макс понял, Светланино приобретение, по мнению обеих дам, было более стоящим.

Пары встретились в вестибюле ресторана и, поздоровавшись, стали знакомиться.

-Это Максим, - представила своего спутника Светлана.

-Игорь Петрович, - подчеркнуто по имени отчеству назвала Ольга своего партнера.

-Можно просто Игорь, - вежливо возразил ей Игорь Петрович.

-Светлана, - Света протянула руку Игорю.

-Ольга, - то же самое сделала и ее подруга по отношению к Максиму. - Пойдемте наверх, столик уже заказан.

Все поднялись по узкой лестнице и сели за стол, стоявший в углу. Место было хорошее, не близко к эстраде и, благодаря угловому расположению, довольно уединенное.

Максим с удовольствием уселся спиной к залу, предвкушая вкусный ужин. С некоторых пор он стал становиться гурманом и, вспоминая времена, когда его семья питалась слишком скромно, ел много, но не все подряд.