Жизнь после? Научные доказательства бессмертия души - [30]

Сведенборг был не единственным известным ученым, верившим в существование духов, или мистицизм. Рене Декарт, Исаак Ньютон и Бенджамин Франклин также разделяли эти взгляды. Своими произведениями Сведенборг пробудил интерес европейской общественности к вопросу жизни после смерти и дал начало новому представлению о природе продолжения существования человеческой индивидуальности.

До появления работ Сведенборга господствовала точка зрения христианства о том, что после смерти душа направляется либо в рай, либо в ад, а души католиков попадают в чистилище. Жизнь души в этих загадочных мирах, по мнению верующих, полностью отличалась от жизни в материальном мире. В соответствии с представлениями Сведенборга, оказавшимися революционными для того времени, жизнь в мире духов сильно напоминает жизнь в нашем физическом мире. Его беседы с душами усопших стали подтверждением того, что между миром людей и миром духов может быть установлен непосредственный контакт.

Примерно через семьдесят пять лет после смерти Сведенборга простой ученик сапожника имел видение, в котором Сведенборг и греческий врач Гален рассказали ему о продолжении жизни после смерти. Этот человек по имени Эндрю Джексон Дэвис, невзирая на свой юный возраст и отсутствие официального образования, начал писать ученые труды о сверхъестественных возможностях человеческого тела, которые он называл магнетизмом и электричеством. В 1845 году он впал в транс, в котором продиктовал объемную работу «Принципы природы, ее божественные откровения и глас к человечеству», включающую следующее пророчество.

Я убежден в том, что духи общаются между собой, несмотря на то, что некоторые из них заключены в человеческое тело, а другие находятся на более высоких планах бытия. Очень скоро появятся объективные доказательства в подтверждение этой истины. Когда это случится, человечество с восторгом войдет в новую эру, знаменующую собой раскрытие тайны жизни духа после смерти физического тела. Три года спустя, 31 марта 1848 года Дэвис сказал, что почувствовал на своей шее теплое дыхание и услышал тихий голос, который произнес: «Брат, работа началась. Первое вещественное доказательство получено».

Это произошло в маленьком городе Покипси, штат Нью-Йорк. В тот день в расположенной по соседству деревушке Хайдесвилль три сестры Фокс, Маргарет, Кейт и Леа, играли в доме, где жили с родителями. Маргарет было десять лет, Леа – девять, а Кейт только что исполнилось семь лет.

В течение нескольких дней семейство Фокс слышало загадочные постукивания в одну из стен дома. В тот самый день, 31 марта, когда Дэвис получил свое странное послание, сестры решили установить контакт с духом, который, по их мнению, и был причиной этих необъяснимых звуков.

Самая младшая из сестер Кейт попросила дух повторить свои действия, а затем стала хлопать в ладоши. Почти сразу же прозвучало несколько ударов по стене, похожих на звуки, которые издавала Кейт. Затем Маргарет тоже решила присоединиться к этой забаве и попросила дух сосчитать до четырех. Немедленно девочки услышали четыре последовательных удара по стене. Дети были так напуганы, что бросились бежать из комнаты. Чуть позже они вернулись вместе с Леа, после чего трое девочек, впервые в современной истории, установили контакт с миром духов.

Девочки придумали систему вопросов и ответов, чтобы общаться с духом. С помощью этой системы они узнали, что при жизни этот дух был торговцем железным ломом и что он был убит и замурован в фундаменте дома. Почти пятьдесят лет спустя в основании дома были проведены раскопки, чтобы подтвердить заявление сестер. В фундаменте были найдены останки мужчины, по всей видимости, убитого и закопанного вместе с инструментами торговца скобяными изделиями.

Событие, случившееся с сестрами Фокс и предсказанное Эндрю Джексоном Дэвисом, стало началом течения, которое получило название спиритуализм. Сестры стали известными медиумами, а спиритуализм со сверхъестественной быстротой распространился в США и Европе. В европейских странах практика вхождения в контакт с духами вошла в моду и способствовала появлению большого числа медиумов, претендовавших на обладание исключительными способностями для общения с умершими. Многие из этих медиумов были явными мошенниками, но встречались те, кто проявлял необычный талант в установлении контакта с миром духов, не находивший очевидного объяснения.

Среди наиболее известных медиумов того времени был англичанин по имени Даниэль Дуглас Хоум, который был способен левитировать, поднимаясь на несколько футов над полом и иногда достигая потолка. Хоум умел не только левитировать; когда он входил в комнату, пол начинал качаться, как будто во время землетрясения. Результаты его общения с духами всегда были очень точными. Один человек рассказал, что стал очевидцем того, как в ходе сеанса Хоум вырос на целый фут, не отрывая ног от пола. Постоянными клиентами Хоума были такие известные личности, как английская поэтесса Элизабет Баррет Браунинг и французский император Наполеон III.

Вскоре после смерти супруга королевы Виктории принца Альберта в 1861 году тринадцатилетний мальчик по имени Роберт Джеймс Лиз впал в состояние транса во время спиритического сеанса, проходившего в его доме. Пока он находился в трансе, дух, который утверждал, что является принцем Альбертом, попросил его передать послание королеве. Среди присутствующих был репортер лондонской газеты, который на следующий же день опубликовал заметку о просьбе духа. Эта статья привлекла внимание королевы Виктории, и она немедленно приказала двоим придворным принять участие в спиритическом сеансе в доме Роберта Джеймса Лиза. Во время второй встречи дух принца Альберта, говоривший устами Лиза, узнал этих придворных и приветствовал их, назвав их правильные имена несмотря на то, что ранее они представились под вымышленными именами. В этот раз дух продиктовал письмо королеве, обратившись к ней только им двоим известным способом. Эти события так впечатлили королеву Викторию, что она приказала молодому господину Лизу явиться во дворец, чтобы она с его помощью могла поговорить с принцем Альбертом. Роберт некоторое время жил во дворце, но затем дух покинул его столь же неожиданно, как и появился, по всей видимости, решив общаться с королевой через одного из слуг в замке Балморал в Шотландии. Этот человек по имени Джон Браун стал личным лакеем королевы. Он считался весьма талантливым медиумом, в течение многих лет служившим королеве Виктории для установления контакта с ее любимым Альбертом.