Жизнь Анклава - [32]

Разозлённо скрипнув зубами старый маг только смог проводить мутным взглядом дворянина, который выскочил из дома, хлопнув покосившейся от этого удара дверью. Идиот! Это же каким идиотом нужно быть, чтобы грозить темному магу жрецами Светлых богов? Он только что одного из этих жрецов превратил в упыря! Точно также поступит и с остальными. Более того… Сейчас у темного мага почему-то появилась мысль, и самого этого дворянина превратить в что-нибудь типа зомби. Пусть и служит магу, и выполняет его приказы! Хотя это будет немного проблематично. Жители вольных баронств всегда отличались повышенным свободолюбием. Как только они поймут, что с их хозяином что-то происходит необычное, то восстания не избежать. Убивать их всех пожилому темному магу нет никакой причины. Кто же будет на него работать, и приносить ему доходы? Тем более, нельзя было забывать и о том, что как только прокатится слух о присутствии на территории Вольных баронств темного мага, можно ожидать появления здесь карательных отрядов. Соседи этого барона сразу же объединятся, чтобы уничтожить такого противника. И пока у него недостаточно сил, старому магу не хотелось бы сталкиваться с такими врагами. Это было весьма опасно.

Судя по всему, местный барон всё-таки решил послать более сильный отряд. Буквально на следующий день после появления нанимателя, костяные гончие обнаружили в лесу почти два десятка воинов, которые довольно глупо, словно совершенно не понимали того где находятся, расположились на отдых, даже не позаботившись о защите в виде тех же самых артефактов. Пользуясь этим костяные гончие напали на них. И весь этот странный отряд был уничтожен. Но по беспокойству своих созданий темный маг понял, что произошло что-то необычное.

Разглядывая свои кровавые трофеи, а также и костяных гончих, Дигар заметил одно несоответствие. У одной из костяных гончих из глаза торчала стрела. Хотя самому существу эта стрела не нанесла особого вреда, но проблема была в другом. Среди убитых воинов лучников не было! А это означало только то, что лучник сбежал! Послав костяных гончих по его следу, тёмный маг разочарованно вздохнул, когда выяснил, что следы вели к дороге, идущей в направлении города. А значит, следовало ожидать новых неприятностей. Ну, что ж… Из этих трупов он сделает новых упырей. Пусть они и защищают своего хозяина. Больше проблемы барона-нанимателя старого мага не беспокоили. Сейчас ему нужно было защитить свою жизнь. В ближайшее время, судя по всему, ему стоило ожидать появление крупных сил профессиональных воинов, а также и жрецов Светлых богов. Если его подозрения имеют под собой хоть какую-то почву. В данном случае он думал в первую очередь о том, что ему рассказал наниматель. Простой охотник убил пятнадцать упырей? Так не бывает! Тем более, тех упырей, которые перед этим уничтожили довольно крупный отряд рейнджеров. Судя по всему, это появился кто-то из охотников на магов. И это было очень плохо! Такие разумные обычно имели при себе многослойные защиты от различных видов магии. И у магов практически не было шансов справиться с таким противниками. Хуже всего было то, что можно было сразу понять, откуда мог взяться такой охотник. Это наверняка его недоброжелатели с территории Империи Амар послали по его следам убийцу. И этот убийца настиг его даже здесь? Как он выследил старого мага? Ведь его буквально с границы Империи перевозили в крытой телеге, чтобы никто из посторонних не видел темного мага лично? Неужели он во время своего бегства потерял какой-то личный предмет в Империи? Если так, то его враги могли послать поисковика, который по предмету может определить местонахождение хозяина. А это говорило о том, что скоро в лесу может появиться этот убийца. Единственное, на что мог надеяться старый тёмный маг, так это на то, что его сил и возможностей группы нежити, хватит на то, чтобы хотя бы ослабить защиту этого убийцы. И тогда сам темный маг сможет нанести ему удар.

Подумав об этом, Дигар медленно достал из своего сундука покрытый защитными рунами ларчик, в котором лежал странный костяной жезл, похожий на когтистую лапу. В этой лапе, казалось бы, было зажато живое сердце. Это был артефакт некроманта. При помощи этого артефакта можно было убить противника, уничтожив его сердце. Хотя он отлично понимал, что только наличие этого артефакта уже ставит его в положении врага перед всеми жителями этого мира, старик всё же хотел его использовать. Ему нужно было выжить! Ведь его планы были весьма грандиозными. Дигар хотел, став придворным магом местного графа, со временем взять того под контроль, превратив в своеобразного зомби. Потом, здесь можно будет организовать что-то вроде небольшого королевства темного мага. И тогда, когда он создаст огромную армию нежити, можно будет вернуться на территорию Империи Амар. А что вы хотите? Для некроманта любая война – это огромная почва сил и возможностей. Используя убитых врагов, можно будет усиливать свою армию многократно. Воевать с некромантами могли только маги. Обычной армии здесь делать нечего. Но когда у некроманта имеется огромная армия, даже маги ничего сделать не могут. Ведь если принести достаточно много жертв, и провести определенные ритуалы, которые занимают несколько лет, можно будет вырастить даже костяного дракона. Этот монстр – весьма могущественная тварь, которая может уничтожить в бою даже живого дракона. Кстати, что касалось дракона… Тёмный маг не просто так выбрал это место. Тут, поблизости, находился Драконий кряж. Согласно местным слухам и легендам, в этих скалах проживал дракон. И некромант надеялся со временем добраться и до него. Ведь костяного дракона проще всего сделать из настоящего дракона. Особенно, если этого дракона убить. Это было не сильно сложно для некроманта. Достаточно всего лишь использовать подобные артефакты, которые у него имеются. Правда у него осталось всего два. Один – тот самый скипетр, который он сейчас готовил. И второй, похожий на череп, который был найден на территории Пустоши. Этот череп он использовал для создания костяных гончих. Особенно на стадии последнего их развития. Те артефакты, которые были сначала им заложены в гнездо костяных гончих, исчерпали себя. А этот череп потерял силу почти наполовину. А теперь нужно было её восстановить. Но для этого нужны были жертвы и многочисленные мертвецы. А где их взять? Задумчиво покосившись на груду трупов погибших воинов барона, тёмный маг покачал головой. Использовать для пополнения силы этого артефакта будущих упырей смысла не было. Ему нужна большая численность тварей, которые нападут на охотника за магами. Только в этом случае у него есть шанс выжить. Ведь охотник за головами не идиот. Он понимает, что темный маг может обладать артефактами, имеющими огромную разрушительную силу. В этом случае, опасность для самого охотника будет нешуточная. Поэтому, он постарается предпринять все возможное, чтобы не допустить нападения на него самого темного мага. А если на него раньше нападут те же самые упыри с костяными гончими, может быть он с ними и справится. Но будет ослаблен. И тогда темный маг Дигар сможет нанести свой удар. Поэтому, ему придется рассчитывать только на один артефакт. На