Живые и мёртвые - [2]

Ещё несколько минут они сидели в молчании, заполненном низким рокотом прибоя, ожидая: Кисаме от нечего делать вытащил кунай и принялся выковыривать грязь из-под отросших ногтей, Итачи продолжал не то размышлять, не то медитировать, Дейдара занял себя приданием крыльям глиняной птички какой-то хитрой формы, Сасори вернулся к своему свитку — наверное, шпионы что-то передали, а Какудзу молча наблюдал за всеми, сложив руки на кейсе; его тяжёлый взгляд ощущался кожей, даже Самехада заскрежетала стальными чешуями — чуяла давящую ауру. Так продолжалось до тех пор, пока не послышался тихий шелест, и на пороге пещеры не соткалась из слетевшихся вместе листов бумаги Конан.

— Добрый вечер, — произнесла она негромко, выходя на центр пещеры. Практически в тот же момент появился и Зецу — вырос из-под земли, где наверняка уже какое-то время прятался, подслушивая. — Приношу извинения за задержку.

Причины объяснять она не стала — не привыкла отчитываться перед кем-либо кроме своего напарника. Кстати о нём.

— А где Лидер, мм? — спросил Дейдара, приподняв брови.

— Его задержали в Аме дела, — коротко, по делу, ничего лишнего. Она молодец, эта Конан — прекрасно справляется со своей ролью молчаливой и преданной хранительницы секретов и посланницы Лидера. Иногда Кисаме задумывался: что если бы её взяли враги? Сказала бы она что-то под пытками? Он почему-то был твёрдо уверен, что нет — эта куноичи из породы тех, кто умрёт в мучениях, так и не открыв рот. За что Кисаме её уважал. — Начнём собрание.

— Деньги за последнюю сделку, — Какудзу подошёл ближе и передал Конан кейс. Остальные оставили насиженные места и по традиции встали в круг.

— За наше задание, — Итачи тоже вышел вперёд и подал куноичи свёрнутые в аккуратную трубочку и перехваченные резинкой деньги.

— Я передам их Пейну, — кивнула Конан. — Какое-то время ты будешь работать один, Какудзу; пока что у нас на примете нет перспективных кандидатов на вступление в Акацуки.

Какудзу ограничился безразличным пожатием плечами.

— Что новенького в мире? — полюбопытствовал Кисаме, переводя взгляд с Конан на Зецу и обратно. — Во время миссии было как-то не до отслеживания новостей.

— Ничего особенного вы не пропустили, — откликнулся Белый Зецу, и его чёрная половина добавила:

— Только в Стране Волн засветился джинчурики Девятихвостого. Он в составе команды из Конохи сражался там с Момочи Забузой и его молодым напарником, носителем ледяного Кекке Генкай.

— Даже так? — Кисаме заинтересовался — редко в последнее время слышал что-либо о бывшем товарище по Семёрке Мечников. — Чем дело кончилось?

— Шаринган Какаши убил Забузу и его спутника, — отрапортовал Зецу. — А джинчурики в целости и сохранности вернулся в деревню.

— Хм, — новость стала неожиданностью для Кисаме. Забуза объективно не был сильнейшим из них, но всегда сражался мастерски, отчаянно; даже Кисаме временами проигрывал ему спарринги, а такое случалось с Бидзю без хвоста нечасто.

А ещё… странно это, но от известия о гибели Забузы что-то кольнуло.

— Сасори, — обратилась тем временем Конан, — есть новости об Орочимару?

— Его след ведёт в Суну, — откликнулся кукловод. — Не вижу смысла преследовать его там.

— Данна надеется, что песчаники его и завалят, мм, — хмыкнул Дейдара.

Сасори предпочёл проигнорировать реплику напарника; но, конечно же, не забыть.

— Орочимару в самом деле не является первостепенной целью, — согласилась Конан и извлекла из широких рукавов три свитка. — Для всех есть новые миссии. Итачи и Кисаме, в Стране Мороза, Сасори и Дейдара, в Стране Чая, Какудзу, заказ на поимку определённого человека, заказчик хочет получить цель живьём.

— Понятно, — Какудзу бегло просмотрел задание, в то время как и Итачи, и Сасори убрали переданные им свитки в сумки, оставив на потом. — Это всё?

— Мне больше нечего сказать, — ответила Конан и посмотрела на всех.

Никто ничего не добавил.

— Тогда до встречи, — произнесла она и, вновь распавшись на листы, улетела.

— Хорошей охоты, ребята, — бодро пожелал Белый Зецу, и разведчик всосался в землю.

— И стоило ради этих пяти минут переться, мм, — проворчал Дейдара. Кисаме одобрительно хмыкнул, выражая поддержку.

Какудзу ушёл сразу после этого, уже поглощённый мыслями о новом деле, позабыв о коллегах. Сасори по крайней мере кивнул, когда уходил; Дейдара вновь бросил на Итачи взгляд, желающий мучительной смерти в конвульсиях, и выскочил следом за напарником.

В пещере стало разом свободней дышать. Втянув носом солоновато-подгнивший воздух, Кисаме поправил на плече Самехаду; привычная тяжесть меча действовала успокаивающе.

— Кисаме, — вдруг окликнул его Итачи. — Прежде чем отправиться в Страну Мороза, мы можем сделать остановку в ближайшем городе.

Не то вопрос, не то утверждение — сложно сказать по неопределённой учиховской интонации. В любом случае, Кисаме согласно кивнул — потребность в отдыхе после затяжной миссии в Облаке ощущалась отчётливо.

* * *

Город гражданских был серый, безликий, особенно тот окраинный район, куда пришли Акацуки в поисках более-менее приличной ночлежки. Такая отыскалась без труда — сказывался опыт, — и вскоре Кисаме уже поедал остывшее мясо в комнатушке на третьем этаже гостиницы, прямо под крышей: самая дешёвая и самая удобная в случае необходимости атаковать или убегать комната. Напарник куда-то смотался; что за дела у него были, Кисаме не знал, но разумно не спрашивал — важным правилом их сотрудничества было не задавать лишних вопросов.