Живой проект - [13]

Двери лифта раскрылись, и Александр не стал договаривать. Они вышли.

— Но тебе, ведь, нравилось бегать на лыжах, — продолжил старик.

— И сейчас нравится. Правда, ввиду новой работы возможностей будет меньше.

— Не хочешь вечером сыграть партию? У меня есть настоящие шахматы! — улыбнулся Федор Иванович.

— С удовольствием!

Они вышли на улицу и одновременно замерли, будто споткнувшись о мороз. Федор Иванович нерешительно вдохнул. От огромной двери за их спинами шла колея к выезду за территорию. В колее виднелись человеческие следы.

— Прежде чем принять решение о твоем продвижении, администрация советовалась со мной, — начал Федор Иванович. — Вполне прогнозируемые вопросы о твоем функционале, возможностях…  все это есть в твоем файле, но им, похоже, хотелось получить информацию из первых рук.

— Если бы они читали мой файл, — предположил Александр, — то никогда бы не решились дать мне тех возможностей и ответственности, какую собираются.

— Поверь мне, они его читали, — снисходительно улыбнулся старик, и мужчина удивленно обернулся. — Никто, конечно, не помнит подробностей в деле пятилетней давности, — продолжал старик, как ни в чем не бывало, — многое стерлось. Память у людей нынче уже не та…  слишком доступна информация и ее слишком много. Зачем помнить то, что можно в секунду запросить из сети?

Саша шел шаг в шаг с ученым, не обгоняя его на обледенелой поверхности колеи, принявшей зеркальную форму создавших ее протекторов. Его взгляд был обращен вперед, но куда бы он ни посмотрел, везде высился забор — паутина купола. Кроме физической защиты от несанкционированного проникновения, купол обезвреживал летающую электронную мелочь. Несмотря на то, что возведен он был еще до появления Александра, выходящие на улицу сотрудники станции все равно иногда натыкались на так называемых стрекоз — маленьких крылатых роботов, передающих все происходящее вокруг своим хозяевам.

Несколько минут мужчины шли молча. Сказанное уже давно растворились в морозном воздухе, но не отпускало. Смысл, вложенный старым ученым в пару простых предложений, придал Александру уверенности. Он понял, что не одинок и впервые в жизни осознал поддержку, дружеское плечо.

— Федор Иванович, ведь нас достаточно? — спросил Саша быстро, выдав внутреннее волнение.

— Почти полтора миллиона, — ответил старик спокойно. Остановившись, он повернулся к собеседнику. Если бы не его сутулость и возраст, они были бы одного роста.

— Полтора миллиона живых проектов, раскиданных по всему земному шару…

— …  и связанных в одну сеть, заведует которой Липа.

— Липа, которая выбрала меня в проводники. Вы знаете о моей новой работе?

— О, да, Саша. Но не со мной…  с ней тебе стоит поговорить об этом начистоту.

— Поговорить с интеллектуальной надстройкой жизнеобеспечивающей системы? Профессор, вы сами презираете людей, дающих имена своим поисковикам.

Федор Иванович прикрыл глаза и еле уловимо улыбнулся.

— Холодно сегодня, Сашенька, — пожаловался старик и развернулся в сторону входа в корпус корпорации.

— Конечно, — кивнул мужчина, — давайте вернемся.

Мужчины неторопливо брели в обратном направлении, когда Александр заметил невысокий гусеничный вагон немного позади закругляющейся стены станции.

— Что это за вагон?

— Ах, ты же не застал строительства! В этом году сдали тренировочный полигон. После очередной задержки с поставками материалов и оборудования Королев предложил Ашоту найти решение проблемы, и директор станции не сообразил ничего лучше, как наладить свою линию грузоперевозок.

— Я не слышал об этом.

— Не слышал о выделении из «Foodstuff Synthesizing» логистического направления в Live Project Logistic? Чем же ты там занимался, в головном офисе?

— Работал.

Они уже дошли до входа на станцию, и ученый предпочел закруглить тему.

5

По вечерам, за два часа до ужина Александр приходил в тренажерный зал. В третий день своего пребывания на станции, нагоняя третий километр на дорожке, он заметил смутно знакомое лицо. Светловолосый мужчина с аккуратной бородкой направился прямо к нему и, пока он пересекал огромный зал с тренажерами, Саша вспомнил кто это.

— Ба, кто это у нас?! — воскликнул подошедший мужчина, — Саша!

Остановив дорожку, Александр спустился и подал руку:

— Здравствуйте, Валера.

Валерий входил в проектную группу Федора Ивановича, когда шла работа над его проектом, но вскоре после его «рождения» улетел на только построенную тогда станцию в Рын-песках.

— Ты, конечно, не поверил, что я узнал тебя после стольких лет, — Валерий тряхнул светлой головой.

— Я надеялся, — дружелюбно засмеялся живой проект, — но теперь понимаю, что зря.

— Федор Иванович сказал, что ты здесь, но эти дни запарка. Рад тебя видеть…  живым.

Саша усмехнулся и не подал виду, когда два ближайших к ним человека удивленно обернулись. Валерий, как ни в чем не бывало, продолжал:

— Я слышал, что твой проект окончательно заморозили, но что с тобой стало, не узнавал.

— Я работал в финансовом департаменте в головном офисе, — с готовностью просветил его Александр.

— Вот как…  — усмехнулся Валерий как-то странно, — считаешь это достойным применением твоего потенциала? Не для того мы тебя…  — в этот момент Саша склонил голову, словно в ожидании удара, — создавали.