Животная страсть - [33]
Он всмотрелся в ее лицо. И только сейчас понял, что до сих пор не снял капюшон. Девочка его не узнавала. Стоило срочно исправить это упущение — и с самым хищным удовольствием понаблюдать за тем, как ее лицо изменилось, побелело от ужаса узнавания, она завозилась в кресле, пытаясь слиться с обивкой, оглянулась в поисках выхода, и только через несколько секунд взяла себя в руки.
— Чего ты так на меня уставилась? Или глазки мне строишь?
Сафира смущенно опустила взгляд.
— Извините. Просто не ожидала увидеть здесь вас.
— А ты в принципе избавься от привычки что-то ожидать, тогда и удивляться не придется. Рассказывай, с чем пришла.
— Арина сказала, что вы можете это прояснить. Меня преподаватель назвал полукровкой. А я не очень понимаю, как это возможно.
— А ты не знаешь, как дети на свет рождаются? Тебе это объяснить? Вся империя заполнена полукровками. Мальчики спят с девочками, иногда — из другого вида, он друид, она человек. И получаются дети-полукровки, подумаешь.
— В нашем мире нет друидов.
— Ага, а еще нет коррупции, нет аварийного жилья, а лет сорок назад у вас в стране еще и секса не было, — де Зирт продемонстрировал поразительные познания о родном мире Сафиры, чем еще сильнее удивил. — Ты серьезно думаешь, что вы сюда попали первыми и последними, и все это работает только в одну сторону?
— Я… — до Сафиры медленно доходило все сказанное. Она вспомнила лекции магистра Гиллана, поездку в музей кочевой культуры, рассказы о терранусах, о знаменитом Острове Фантазий, где до сих пор еще жили фантастические полулюди-полузвери…
— Так, — де Зирт правильно понял ее обескураженное выражение лица. — Похоже, придется начать с начала.
— Не мешало бы. А то я окончательно запуталась.
— Что ты знаешь о своем отце?
— Да ничего, мама всегда обходила эту тему.
— Ну так она и не знала ничего. А правильно волосы красишь.
— Я…
— Перестань, — обожженная рука махнула. — Я еще в прошлый раз заметил, у тебя корни белые. Твой отец тоже был блондином. Как все чистокровные друиды.
— Откуда вы знаете?
— Похоже, я даже знаю, кто он. Не так уж много наших туда отправилось, а травоядный — и вовсе один. Так что, ошибка исключена. Я не сразу понял, на кого ты похожа. Первый раз темно было, второй раз тебя уже накрасили, как пугало. Теперь вижу. Теперь мне даже понятно, каким образом сработал портал. Все сходится.
— Первый? Второй? — Сафира ощутила, как по спине побежала холодная волна. — Портал?
— Для полукровки у тебя отвратительная память. Мы встречаемся с тобой уже третий раз. А ты меня не запомнила? Ну вспоминай. Доброго старика-доктора ты все-таки опознала. А гримера-алхимика на твоем выступлении нет? Вот и отлично.
— Так это были вы? Но как?..
— А вот это тебе знать рано. Ты хотела спросить, как друид из этого мира попал в ваш? Так же, как и ты сюда. Порталом. Кстати, занятное совпадение. Мир огромный — и такой тесный. С твоим отцом мы дружили. Хороший был доктор и большой любитель поозорничать. Разве что ни с одной женщиной не мог ужиться. С твоей матерью, полагаю, тоже недолго оставался. Уж прости за прямолинейность.
— С моей мамой вообще никто надолго остаться бы не смог, — зачем-то выдала Сафира и прикусила язык. Она рассказывала совершенно ненужные подробности незнакомому человеку, который нес какую-то ересь… — Но почему вы решили, что мой отец — это ваш друг?
— Сложил пару деталей. Тебе около двадцати с небольшим. Ты на него очень похожа. И, даже если я предположу, что с трансфизическими порталами работать умею не только я и мои люди, и где-то есть еще один ускоритель, то вряд ли в вашем мире оказался еще один похожий на тебя друид с редчайшим темным даром. Так что, можно не плодить лишних версий, как говорит один мой ученик.
— А как выглядит ваша единственная версия?
— Тридцать лет назад мы с парой коллег начали изучать один феномен… Возможность путешествий между мирами. О том, что существуют другие миры, мы хорошо знали. К нам сюда регулярно попадали то дикие кочевники, то зверье инопланетное, то еще какие… иномиряне. Вот мы и озадачились вопросом, можно ли попасть отсюда в другой мир?
— Судя по всему, успешно.
— Ага. И твой отец решил воспользоваться случаем. Сбежать, пока жив. Он обладал даром, который стараниями имперских мразей стал… слишком уникальным, чтобы позволить его носителям жить дальше. Ты этот дар унаследовала. Поэтому очень желательно, чтобы об этом никто не знал. Ни Арина, ни Венсан, никто. Ясно?
— Почему?
— Потому что они тебя будут бояться.
— Кто они?
— Откровенно говоря, все.
— Но я же не суперженщина какая-то!
— Не совсем, но мысль ты уловила правильно.
— А в чем он заключается, этот темный дар? Нам об этом только вскользь рассказывали.
— Вот это мы с тобой и должны выяснить. А еще лучше — правильно его развить. Чтобы не допустить того, чего все боятся.
— Почему? Откуда…
— Рот закрой и слушай внимательно. Те, кто обладает темным даром, в этом мире вне закона. Если хочешь жить, не снимай кольцо. Ни на секунду. Никогда. Иначе однажды проколешься — и тебя просто убьют.
— Почему?! — выкрикнула Сафира от невозможной обиды.
— Потому что боятся. Слишком сильные. Слишком непредсказуемые. И нестабильные. Носитель темного дара может полностью изменить этот мир. А это никому не выгодно, когда непредсказуемо и неконтролируемого что-то меняется. Поэтому темные — особо опасные преступники. Уничтожение на месте.
Сила убеждения у каждого своя. Один мастерски владеет добрым словом, а другой — пистолетом.Триединую империю основательно трясет: от коррупции, бюрократии и разгула обнаглевшего криминалитета. Но разве это повод отменять всеобщий праздник в долине друидов? Конечно, нет! Только столица на время массовых гуляний останется обнаженной и беззащитной…
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.
В королевстве Руфия испокон веков сын рыцаря становится рыцарем, а сын мага — магом. Но для бастардов открыты все пути. Незаконный сын рыцаря Бере Беренсон выбрал для себя путь мага, однако папашины гены сделали свое дело — кабинетным бдениям и научной работе Бере предпочел хлопотное и опасное ремесло боевого мага по найму. И надо же было такому случиться, что именно в тот момент, когда мэтру Бере осточертели приключения и риск и захотелось спокойной обеспеченной жизни, ему приходится столкнуться с настоящим испытанием.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.