Житие святой великомученицы Варвары в пересказе для детей - [2]

Новое знание, явленное Варваре, переполнило её счастьем. Тотчас же она захотела присоединиться к Церкви и креститься. На беду, во всём Илиополе не было ни единого священника, который был бы вправе совершить таинство Крещения. Однако вскоре в городе случайно оказался священник, который путешествовал под видом купца — иначе его тотчас схватили бы солдаты или растерзала толпа.

Когда в городе появился священник, Варвара очень обрадовалась и пригласила его к себе. Долго говорили они, и священник подробно рассказал об основах веры. Варвара укрепилась в мысли, что именно служению Христу она хочет посвятить свою жизнь, и приняла таинство Крещения.

И, конечно, она с нетерпением ждала возвращения отца, чтобы поделиться с ним своей радостью, новыми знаниями и обретённой верой. Могла ли она, выросшая в башне, знать, как относятся к христианам в её городе, могла ли догадываться, как воспримет её обращение родной отец-язычник?!

Незадолго до отъезда Диоскор дал приказ построить при доме новую баню. В стене купальни, по его желанию, строители должны были сделать два окна. Но Варваре захотелось, чтобы три светлых окна в стене напоминали о Святой Троице — Отце, Сыне и Святом Духе.

Строители поначалу смутились:

— Но отец твой Диоскор приедет и увидит, что мы его ослушались. Он разгневается!

Варвара же успокоила мастеров:

— Я заступлюсь за вас, а уж мой отец мне не откажет.

Просьбу Варвары строители выполнили — скоро купальня была готова, и три больших окна освещали её. Кроме того, на стене купальни девушка начертала изображение креста.

Строители были правы: когда Диоскор вернулся домой и увидел, что работники ослушались его приказа и отступили от плана, он был взбешён и потребовал их к ответу за своеволие.

— Дочь твоя попросила нас об этом, могли ли мы отказать ей? — отвечали они.

Когда же Диоскор сурово спросил дочь о том, зачем ей потребовалось просить у строителей сделать третье окно, Варвара радостно и доверчиво стала рассказывать отцу о вере, которую она познала, и о Святой Троице — ведь ей так хотелось, чтобы и он познал радость обретения веры во Христа.

— Я объясню тебе, папа, почему я так поступила. Два окна в этой важной зале говорят о двух светилах — Солнце и Луне. А три окна — о Святой Троице. О Боге Отце, Боге Сыне и о Боге Духе Святом.

— Ты в своём уме?! Ты что говоришь?! Ты как посмела?! — Глаза Диоскора наливались кровью, и Варвара вдруг поняла, на кого становится похож её отец — на статую бога Зевса-громовержца. — Ты что?! Ты осквернила моих богов! Я убью тебя!

Диоскор, который, как мы помним, христиан ненавидел, был вне себя от ярости. Ослеплённый гневом и совсем забыв об отцовских чувствах, он выхватил меч. Варвара же бросилась бежать.

Варваре удалось, минуя стражу, выбежать за городские стены, и она бросилась прочь из Илиополя. Но отец вместе со стражниками преследовал её по пятам. Наконец на пути беглянки оказалась крутая гора, преодолеть которую девушка не могла. Не зная, как скрыться от ослеплённого яростью отца, она обратилась к Богу в жаркой молитве о спасении. И произошло чудо. Гора скрыла Варвару от преследователей — после говорили, что сами скалы расступились и пропустили девушку. Варвара давно знала об этой пещере, её было видно из окна высокой башни. Испуг прошёл, и Варвара обратилась к Господу с молитвой:

— Отец мой Небесный! Спаситель Иисус Христос! И горы повинуются Тебе! Я сердцем чувствую Твою, Господи, любовь! Но, умоляю, прости отца моего, он не ведает, какое зло творит…

Диоскор после первой вспышки гнева не остыл и не одумался — злоба испепеляла в его сердце отцовскую любовь. Вместе со слугами он продолжил прочёсывать окрестности Илиополя, расспрашивая о Варваре пастухов, стороживших стада в холмах у города. Один из пастухов, хотя и видел, что Варвара спряталась в одной из пещер неподалёку, смолчал. Однако другой пастух выдал преследователям её убежище, и Диоскор со слугами нашёл Варвару. Её силой привели обратно в город — прямо на суд к правителю Илиополя, игемону Маркиану.

— Моя дочь, о игемон, отреклась от отеческой веры — и отныне я сам от неё отрекаюсь. Делай что хочешь, только верни её в нашу веру, чтобы у меня снова была любимая дочь.

Слова Диоскора значили, что он обрекает дочь на страшную участь — мучения и даже смерть. Ведь в то время гонения на христиан усилились с невиданной дотоле жестокостью — у власти в Римской империи утвердились лютые ненавистники христиан: Диоклетиан и соправитель его Максимиан.

* * *

Маркиан, правитель Илиопольский, не хотел отдавать Варвару палачам — и потому, что девушка была красива и благонравна, и оттого, что принадлежала она к одной из знатных семей города.

Варваре же он сказал:

— Дева прекрасная и благородная! Зачем предаёшь ты отеческую веру, зачем обижаешь отца, почему не жалеешь своей красоты? Если ты будешь стоять на своём, отец лишит тебя наследства!

На это Варвара отвечала:

— Господь, создавший небо и землю, Духом Своим Святым подавший жизнь всем тварям, принял от меня в дар моё сердце. Я люблю Его. Люблю Спасителя своего Господа Иисуса Христа. Люблю Пречистую Деву Богородицу. А ты станешь мне говорить про богиню любви Афродиту, у которой много мужей? Разве ты не видишь, где чистое, а где нечистое?