Жили были экспонаты - [5]

Квагга послушно поднялась, сделала три шага к двери, потом вернулась и спросила:

— А кто это?

Такого вопроса Голубь никак не ожидал, потому что сам не мог сказать Определенно-Кто Это, поэтому он сделал вид, что Страшно Занят Историей Окаменелости.

Не услышав ответа, Квагга разогнала набежавшую мелюзгу и уставилась на Окаменелость.

Та увлеченно рассказывала:

— Покинув яйцо, я стала…

— Яичницей! — радостно воскликнул Полосатый Незнакомец.

— Полноправным Членом Общества, — закончила медленно закипающая от гнева Окаменелость.

— Странно, — удивленно почесал голову Незнакомец, — когда я подкидывал яйца на сковородку, получалась яичница, а не какие-то Полноправные Члены Общества.

— Если Некоторые Самонадеянные Экспонаты не перестанут меня одергивать, я помолчу, но Кое-Кто при Этом много потеряет.

— Наверное, у этого Кое-Кого дырявые карманы, — негромко заметил Голубю Полосатый Незнакомец. — Бывают же неряхи!

— Первое, что следует сделать каждому юному моллюску — это завести раковину.

Дронт сомневался, что раковину можно завести, как например, будильник, но вслух ничего не сказал, опасаясь прослыть Самонадеянным Экспонатом.

— В раковине я, естественно, пряталась, — продолжала повествование Окаменелость, — от Вероломных Хищников, которых всегда было предостаточно. Да, зевать на Глубине не приходилось. Достойнейшие Члены Общества так и норовили попасть в желудки разбойников, как случилось это с моей внучатой бабушкой, которая полагала, что прятаться слишком быстро неприлично — при этом можно уронить свое Достоинство.

— Просто прятаться нужно аккуратно и не задевать мебель, чтоб она не падала, — высказался Незнакомец.

Но тут на него так все зашикали, что он зажал себе рот, показав, что впредь будет Нем как Рыба.

— Надо сказать, — отметила Окаменелость, приняв Реакцию Общества, — я прекрасно пряталась, и умерла Как Порядочный Моллюск от Старости. Когда я с Достоинством Почила, меня занесло песком, и я окаменела. В таком Глубоко Выдающемся Виде я и встретила следующую Эпоху.

— Табуретки? — не удержавшись, спросил любознательный Незнакомец.

Окаменелость немедленно вскипела и показала Всем Своим Видом, что с нее хватит.

Впрочем, и другие вспомнили про какие-то важные дела и принялись расходиться.

Глава четвертая, в которой выясняется, как зовут Полосатого Незнакомца

В один из вечеров, когда на улице прошел дождь и в залах Музея приятно пахло свежестью и мокрыми листьями, Дронт, Голубь и Полосатый Незнакомец играли в «стуки». Здесь все часто играли в «стуки».

Игра заключается в том, что вы становитесь лицом к стене и закрываете глаза лапами или крыльями. А вас в это время кто-то Хорошенько Стукает. Тогда вы поворачиваетесь к остальным участникам игры, которые кричат: «Я! Я!», выставляя кулаки и давясь от смеха. А вы стараетесь угадать, Кто Именно вас Хорошенько Стукнул. Если немного мухлевать и оставлять между пальцами щелки, можно по тени узнать, кто стукнул. Заядлые игроки в «стуки» осваивают эти маленькие премудрости очень быстро. Желательно, чтобы играло как можно больше народу. Если играют меньше трех, то догадаться, кто тебя стукнул, совсем Не Так Сложно.

Сначала они приняли в игру Опытных Лягушек. Но те каждый раз так Давились от смеха и так Откровенно смотрели на Того, Кто Стукнул, что их пришлось немедленно выгнать.

Дронт, оставив щелку между указательным и большим перьями, видел, как Тень Полосатого Незнакомца потянулась к той стороне, где стоял Голубь, и, ткнув Дронта в бок, снова стала на место.

Дронт с видом, который бывает у тех, кому Все Известно, повернулся к остальным игрокам.

— Я! — сказал Голубь.

— Я! — сказал Полосатый Незнакомец.

Дронт уже набрал воздуха и хотел назвать, кто его стукнул, но лишь поднял крыло и остался с открытым ртом.

Он вдруг понял Страшную Вещь.

Он Не Знал, Как Зовут Полосатого Незнакомца!

— Слушай, — обратился Дронт к нему, ожидавшему, что Дронт скажет: «Голубь!» — слушай, а как тебя зовут?

— Внучок, — не задумываясь, ответил тот.

— Что-то я таких животных не знаю, — заметил Голубь.

— Во всяком случае, бабушка меня звала именно так: «Бездельник». Уж кто-кто, а она-то знала, кто я такой!

— Так! — сказал Голубь, чувствуя, что без его Организаторского Таланта здесь никак не разобраться — Будем проводить Ревизию.

— Если это — делать уколы, то я против, — предупредил Незнакомец, во-первых, это Очень Больно, а во-вторых, я только что вспомнил, что мне Срочно надо Кое-Кого навестить.

— Голубь, — сказал Дронт, — я думаю, что сегодня Страшно Неподходящий день для уколов, тем более, что я слышал — их надо принимать Перед Едой, а я уже позавтракал.

— А уж я-то как позавтракал! — вскричал Незнакомец, — никогда в жизни я столько не ел, и теперь Перед Едой наступит Очень не Скоро, во всяком случае не сегодня.

— Ревизия, — умным голосом разъяснил Голубь, — это Проверка. Мы сейчас будем проверять Его, — он показал на Полосатого.

— А чего меня проверять? Что я, Контрольная по Максиматике?

— По математике. — поправил его Голубь. — Ты под каким именем состоишь?

Незнакомец ответил, что он стоит не под каким не под именем, а под подоконником в Соседнем Зале. И больше сидит или лежит, чем стоит.