Жили были экспонаты - [3]

Дронт послушно обхватил Голубя и принялся тянуть.

Он тянул, тянул, тянул. И когда Голубю показалось, что его ноги очень становятся похожими на страусиные, Сосна сказала: «Чмок!», и друзья полетели вниз.

Дронт вытащил клюв из земли и поднялся первым. Голубь осовело сидел на раздавленной шляпке мухомора и глядел на два пера, медленно кружащиеся в воздухе.

Дронт поймал оба, то, которое побольше, воткнул себе в хвост, а которое поменьше — в голубя.

— Мы, чучела, — сказал он, — должны заботиться о своем облике в связи с острой нехваткой перьев.

Он помог Голубю подняться, думая о том, какой тот умный — заранее знал, что им придется Перепахивать. И они пошли за желудями.

Глава вторая, в которой Квагга теряет свои полоски

Вечером в четверг Дронт отправился навестить Кваггу, к которой все недосуг было заглянуть уже неделю. Он захватил с собой немного желудей.

Давным-давно, кажется в прошлый понедельник, когда он спросил Кваггу, ест ли она сено, та ответила: «Спасибо, сеном я сыта по горло».

Квагга жила во Фрагменте Саванны и была похожа на полосатую лошадь. Там так и было написано «Фрагмент Саванны». Она обожала обо всех заботиться и говорить: «Не стой на сквозняке», «Переходи дорогу в положенном месте», хотя дорог, во всяком случае, в их районе музея — никто не видел.

Как только Дронт подошел к Квагге сказать: «Доброе утро, Квагга. Как живешь?» и предложить ей желуди, он понял, что в ней что-то изменилось, что-то было не так, как обычно. Пока Квагга спрашивала, мыл ли он уши и не болит ли у него живот, он пытался понять, что именно.

— Ой! — вдруг сказал он.

— В каком смысле? — не поняла Квагга.

— Квагга, а где твои Полоски? — спросил Дронт.

— Мои полоски? — удивленно переспросила Квагга.

— Твои.

— А разве их нет на месте?

— Нет, во всяком случае половины.

— Может, они где-нибудь рядом? — сказала она. — Посмотри-ка хорошенько.

Дронт хорошенько посмотрел и даже заглянул под шкаф, где жили Опытные Лягушки.

Полосок нигде не было.

— Обычно, если что-нибудь теряется, нужно сделать вид, что Оно тебе Совсем Не Нужно, тогда Оно находится в два счета, — сказал он шепотом Квагге.

— Да, это за Ним водится, — согласилась она, — до такой степени, что с ними водиться потом не хочется.

— Послушай, — громко крикнул Дронт, чтобы полоски Совершенно Случайно смогли его услышать, — а тебе нужны эти завалящие, тонкие Полоски?

Лошадь подмигнула ему, чтобы дать понять, что она все поняла, прокашлялась и сказала:

— Что ты!.. Они никогда на мне Хорошо не Сидели. Особенно по пятницам.

Дронт, не поворачивая головы, тихо спросил:

— Ну как, не появились?

— Нет.

— Тогда продолжаем… Ты без Полосок Куда Лучше!

— Куда? — не поняла Квагга.

— Туда лучше и сюда лучше, вообще Лучше.

И Дронт сделал Страшные Глаза, чтобы Квагга не отвлекалась.

— Да, — спохватилась Квагга, — я сама подумывала, чтобы от них избавиться.

— Так что пусть пеняют на себя! — закричал Дронт.

Мимо как раз проходил Странствующий Голубь. Именно проходил, потому что, между нами, голуби больше любят ходить, чем летать.

— Здравствуй, Квагга, здравствуй, Дронт. Чем занимаемся?

— Выманиваем Полоски! — шумящим шепотом ответил Дронт.

— Чьи? — громко спросил Голубь.

— Тише. Не спугни. Мы их почти выманили. Кваггины. Квагга лишилась половины Полосок.

Голубь кивнул и обошел Кваггу.

— Аккуратная работа, — сказал он, — ни царапины.

— Неужели украли? — догадалась Квагга.

— Ясное дело, — кивнул Голубь. — Сейчас такое время, Приличные Полоски где попало не валяются. За ними Глаз да Глаз нужен.

— Кто-кто? — не понял Дронт.

— Глаз да Глаз.

— Слушай, — вдруг спросил Голубь, — у нас в голове одно и то же?

Дронт пощупал голову:

— Думаю, да.

— Странно. — сказал Голубь, — В общем, вы как хотите, а я бегу за Лукьянычем.

— Не высовывайся из окна, не ходи по проезжей части, — предупредила Квагга, и они проводили взглядом Голубя.

— Где бы его взять? — вдруг сказал Дронт.

— Кого?

— Глаза да Глаза.

— Во всяком случае, в Музее такого нет. — подумав, ответила Квагга.

— Жалко, — вздохнул Дронт. — Может, они на желуди пойдут?

— Стоит попробовать. В конце концов, что мы теряем?

Дронт кивнул и побежал к себе.

В Соседнем Зале Дронт вдруг увидел Незнакомое Полосатое Существо. Оно лежало на полке и дремало.

Дронт медленно обошел его.

— Так! — многозначительно произнес он таким тоном, чтобы существу сразу стало ясно, что Его Обнаружили.

Существо немедленно проснулось и весело зевнуло огромной пастью.

— Так! — сказал Дронт, уже не уверенный в том, что именно Он его обнаружил, а не наоборот.

— Привет! — радостно сказал незнакомец.

— Ты Глаз да Глаз, да?

— Нет, честное слово!

— А это твое? — спросил он и кивнул на полоски.

— Мое! — довольно отозвалось существо и махнуло полосатым хвостом.

Дронт еще раз обошел незнакомца.

— И давно они у тебя?

— Прилично. А что?

— Дело в том, что точно такие же видели в Совершенно Другом Месте, на Совершенно Другом Существе. Вы не знаете, Как Это называется?

— Ух ты! — обрадовался Полосатый. — Загадки я люблю. Сейчас отгадаю.

— С трех раз! — крикнул Дронт и кинулся к Квагге.

Пробежав через Соседний Зал, он увидел, что возле нее стоят Голубь и Лукьяныч. Лукьяныч был Смотрителем.