Жили-были двое - [19]
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. В конце концов, подобный разговор не впервой. В свое время были разговоры с отцом и Пат… И с родителями Остина… И конечно, с матерью. Но это было давным-давно…
— О чем ты говоришь, Кэт? — ответила она, рассмеявшись как можно естественнее. — Я уже и забыла то время. — Она посмотрела в потолок, словно вспоминая свое девичество.
Питер смущенно заерзал на стуле и посмотрел на сестру, но та не заметила его взгляда.
— Мы тогда были просто детьми, — продолжала Флоренс, — а я одной из его многочисленных зазноб. Как и он для меня. Несколько месяцев, ничего не значивших для нас обоих.
— Но тогда казалось, что это важно для вас. — Кэт несколько неестественно рассмеялась.
— Боже мой! Если бы девушки выходили замуж за каждого, кого полюбили, мир превратился бы в бедлам.
— Как будто сейчас он иной. — Кэт все еще была озабочена. — Конечно, тебе самой судить о своих чувствах, но все это достаточно странно. Прошел слух, что Долли… — Она покачала головой и не закончила.
— …Что Долли беременна? — сказала Флоренс тихо. Кэт кивнула. — И я вышла замуж в отместку? Я предполагала, что пойдут подобные слухи.
— Мы забыли про кофе. — Питер сочувственно улыбнулся Фло. — Я уверен, Флоренс не хочется ворошить прошлое…
— Ничего страшного, — сказала Флоренс безразлично. — На самом деле, наша с Остином женитьба была неизбежна, как наступление утра. Все эти слухи безосновательны, хотя и правда, мы с Дугласом встречались три года.
Кэт подняла взгляд.
— Три года! Неужели, Фло?!
— Да, — подтвердила та, и сердце защемило. Но гордость взяла верх, не позволив чувствам вырваться наружу. К тому же у нее есть Крис, в памяти жил Остин, которого она очень любила. Зачем рассказывать им правду? — Дуглас был просто… парень, с которым я встречалась летом. — Она попыталась беззаботно рассмеяться. — Остин же был неотъемлемой частью моей жизни. Вернувшись той осенью домой, я поняла, как его недоставало, и мы сразу поженились. Может быть, и встречи с Дугласом были полезны в том смысле, что я поняла, как сильно люблю Остина. Наша свадьба — вовсе не месть кому-либо.
— Понятно, — ответила Кэт. — Мне следовало догадаться.
— Ничего. Откуда тебе было знать? — Флоренс почувствовала, что присутствующие поверили рассказу, и в изнеможении откинулась на спинку стула.
Она выдержала испытание. Заставила всех смотреть на свое прошлое так, как хотелось ей. И сама удивилась, как умело все проделала. Хотя в какой-то момент показалось, что совершенно запуталась. А говорила совсем как мать: холодно, гордо и независимо. Неужели они так похожи?
Она утомленно потерла глаза.
— Что? — Флоренс подняла голову, вдруг поняв, что к ней обращается Питер.
— Я говорю, что вы остановились на лето в одном коттедже. Но ведь вы теперь не сможете жить вместе, не злясь друг на друга, правда?
Поняв, о чем он говорит, Флоренс покраснела.
— Да, наверное. Судя по запаху, кофе готов, — поспешила сказать она вставая.
— Давай помогу. — Питер тоже поднялся.
Тема была исчерпана, и разговор сделался вялым. Гости ушли сразу после кофе. Она собрала чашки, медленно прошла через гостиную, выключив по дороге свет, и направилась к лестнице. Ей хотелось как можно скорее лечь. Эта беседа вымотала ее. Может, завтра удастся, наконец не думать о том, о чем снова напомнила ей Кэт. Завтра она найдет в себе силы притвориться, что все сказанное — правда. Завтра, но не сейчас. Да, она любит Дугласа, теперь это понятно, и было больно, словно они расстались только вчера, а не шесть лет назад.
А ведь мы так и не поговорили по-человечески. Возможно, если бы она не замыкалась в себе, позволила бы своему гневу вылиться и заставила Дугласа признать, что он не прав, все бы было иначе. Но они не поговорили, и ничего не разрешилось.
Но сегодня она больше не могла сдерживать свои чувства. Уже третий день на острове в одном доме с самым настоящим Дугласом Лораном. Как трудно вспоминать прошлое.
Утром, без сомнения, все будет в полном порядке. Просто нужно время, чтобы прийти в себя. За ночь она снова станет такой же беззаботной и независимой, какой была все шесть лет. И никто, даже Дуглас, не сможет ее расстроить.
7
Дойдя до лестницы, Фло вдруг увидела на темной террасе знакомый силуэт. Бешено забилось сердце. Ведь он ушел!
— Прости, я не хотел напугать тебя.
— А ты и не напугал, — соврала она. В темноте фигура казалась огромной и зловещей. От страха она не могла сделать ни шага, словно отнялись ноги.
— Хорошо повеселилась?
— Что?
— Я говорю о твоем выходе в свет.
— Ах, это! Да! — Она рассеянно теребила пояс платья. — Мы ездили в Мак-Кинли…
— Неплохой парень. Когда-то был увлечен тобой. — Голос звучал подозрительно ласково.
— Возможно. — Она пожала плечами.
— Возможно? А ты знаешь, что и сейчас нравишься ему?
Наступила неловкая пауза.
— Не стоит торопиться с выводами, — сказала она наконец.
— А я и не тороплюсь. Он просто таращил на тебя глаза.
Флоренс смотрела на Дугласа, более не в силах скрывать свои чувства.
— Почему ты так говоришь о Питере? Мы провели чудесный вечер. Мне давно нужно было развеяться, и если он пригласит меня еще куда-нибудь, я буду рада. — Разозлившись, она шагнула к Дугласу так близко, что почувствовала запах его одеколона.
Алекс было всего четыре года, когда она впервые увидела Риса. Он оказался ее новым соседом. Привлекательный четырнадцатилетний подросток произвел на девочку неизгладимое впечатление, и она тут же попросила его жениться на ней. Рис весело рассмеялся и согласился. Разумеется, он отнесся к словам малышки как к милой шутке. Но Алекс восприняла обещание абсолютно серьезно…
Николь знала истинную цену любви. Отец оставил мать, когда девочка была совсем маленькой. С тех пор Николь возненавидела всех мужчин, что не помешало ей в восемнадцать лет пылко влюбиться в Питера. Однако ее избраннику одной женщины оказалось слишком мало… Узнав о романе Питера с близкой подругой, Николь разорвала все отношения и с возлюбленным и с вероломной приятельницей. Ее предали первый раз в жизни, но удар был слишком тяжел!Теперь она думала обо всех мужчинах как о потенциальных предателях. Обо всех, кроме одного…
Марианна О'Нил – девушка серьезная и прагматичная, что не мешает ей тайно мечтать о Прекрасном Принце. И однажды она его встречает, оказавшись по делам в маленьком ирландском городке. Вот только она там чужая. А ее Принц провел в этом городке детство и юность, и его здесь любят. Сильно любят. Любят так, как не должен любить человек человека. Любят как собственность, которую немыслимо отдать в чужие руки…
В день своей свадьбы Нора чувствовала себя счастливейшей из женщин. Она шла под венец с верой в себя и свою любовь. Она могла бы без колебаний вверить Брайану даже свою жизнь. Однако жених бросил ее в день свадьбы. Брайан даже не потрудился объяснить свой поступок, он попросту не пришел…Нора была в отчаянии, боль и стыд душили ее. Ну что ж, жизнь преподала ей жестокий урок, и нужно извлечь из него пользу. Никто больше не будет смотреть на нее свысока. А еще — и это самое главное — никто больше не посмеет ее обмануть…
Глория познакомилась с Джефом, когда ей исполнилось восемнадцать. Это была самая прекрасная встреча в ее жизни и самая волшебная ночь. Потом Глория поняла, что оказалась наивной дурочкой, слишком молодой и слишком неопытной. Это когда обнаружила, что беременна. Она пыталась разыскать Джефа, но его тетя приняла ее за шлюху и выставила вон. Глории пришлось нелегко, однако она справилась. Большим утешением в ее жизни стал горячо любимый сынишка Брайан.И вот спустя десять лет Глория, ведущий бухгалтер солидной компании, с ужасом поняла, что ее новый клиент и есть тот самый Джеф…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…