Жестокий мир мужчин - [43]

Она молча кивнула мне на стул, а сама устроилась на подоконнике.

– Чем обязана? – спросила она хмуро. – Ты ведь пришла не за тем, чтобы получить скидку в моем магазине?

Да, любезности в ней заметно поубавилось.

– Шикарный магазин! – восхищенно произнесла я.

– Возможно, и что?

– Наверное, я выбрала не самое лучшее время для визита.

– Завтра будет то же самое, – заверила Наталья.

– Я запамятовала: пять лет назад мы расстались врагами? – удивленно спросила я.

В ответ она улыбнулась вполне по-человечески.

– Ладно, что тебе надо?

– Один человек рассказал мне, что в день убийства ты была у Андрея.

– Эта чокнутая старая дева?

– Вряд ли она дева, с Андреем у нее был самый настоящий роман.

– Разумеется, она ему прохода не давала. С блеском заменяла сторожевую собаку.

– И тебя это очень нервировало? – подсказала я.

– Вовсе нет. Андрей был мне, в сущности, безразличен. – Наталья подошла к столу, достала из ящика пачку сигарет и закурила, подтолкнула пачку мне.

– Спасибо. – Я наблюдала за ней, пытаясь отгадать, почему мой визит так ее встревожил.

– Я была глупой девчонкой, которая млела от внимания всякой швали, называющей себя гениями. Гении… – Она презрительно хмыкнула.

– Гаврилов кое-чего добился, – пожала я плечами.

– Возможно. Возможно даже, что он и вправду гений, я не разбираюсь в искусстве. Пять лет назад мне казалось, что я люблю его. У нас был бурный роман. Бурный и быстротечный. А потом все стало обыденно и скучно, а я жаждала больших страстей. Не знаю, что наговорила тебе эта чокнутая, но точно знаю одно: Гаврилов Андрея не убивал, если ты это имеешь в виду.

– Почему ты так уверена?

– Потому что ему, в сущности, было наплевать на меня. Да он бы по физиономии Андрею и то не съездил, это же неинтеллигентно. К тому же – из-за женщины… Вот если бы речь шла о высоком искусстве, тут он, возможно, и сыпанул бы дружку яда в стакан, но дружка он тоже не воспринимал всерьез… Он не замечал меня целыми днями и вспоминал обо мне только ночью, когда было неподходящее освещение и он не мог рисовать. Мне все это надоело, я сказала: «Хватит» – и ушла, хлопнув дверью. Проблема состояла в том, что идти мне было некуда. Ну, я и решила податься к Андрею, чтобы переждать у него какое-то время и насолить Гаврилову, конечно. Я шла пешком, потому что денег не было даже на троллейбус, шла и мечтала, как я устроюсь на работу, стану жить нормальной жизнью, может, познакомлюсь с хорошим парнем, которому буду интересна я сама, а не плавные изгибы моего тела, которые так и просятся на холст… В общем, пока я топала до его дома, поняла: вся эта богемная жизнь не по мне, и решила: переночую у него, не на вокзал же идти в самом деле, а завтра – прости, прощай. Возле его дома меня уже поджидал Гаврилов. Минут пятнадцать мы скандалили, а потом он поклялся мне в вечной любви. Я не хотела его слушать, но он выглядел страшно несчастным, и мне сделалось интересно. Мы устроились в беседке, во дворе, я выслушала целую речь и позволила себя уговорить. Вот и все.

– Все? Вы сидели в беседке и не слышали выстрелы?

Наталья засмеялась:

– Считаешь себя очень умной, да? Возможно, мы слышали выстрелы, но не в беседке, а когда направлялись к стоянке такси. Увы, нам и в голову не пришло, что это выстрелы, мы были слишком поглощены своими проблемами. А утром, когда узнали, что Андрей убит, отправились в милицию. Гаврилов сказал, все равно нас вызовут, уж лучше самим. А в милиции нам устроили настоящий допрос. Эта чокнутая стерва там уже побывала и разболтала о том, что видела нас возле дома Андрея.

– Вас подозревали?

– Вовсе нет. Им хотелось заполучить свидетелей того, что твой Илья был в ту ночь у Андрея.

– Но вы ничего подобного подтвердить не могли.

– Конечно. Я в самом деле никого не видела.

– А Гаврилов?

Наталья посмотрела на меня, потом усмехнулась и отвела взгляд.

– Слушай, я вышла замуж, я люблю своего мужа, и мне нравится моя жизнь. И я… не жалую гостей из прошлого, они напоминают о временах, которые мне неприятно вспоминать.

– Я тоже люблю своего мужа, – заверила я. – И мне не нравится быть чьим-то дурным воспоминанием.

– Как ты поможешь Илье, копаясь в этой помойке? Когда он уже отсидел столько лет?

– Это мое дело, верно? Значит, Гаврилов кого-то видел.

– Я так думаю, – ответила Наталья, немного помолчав.

– Он дал это понять?

– Нет. Просто испугался. То есть он был очень напуган, это чувствовалось, хотя он и молчал. Стал задумчив и вообще вел себя странно. Я хочу сказать, что-то его мучило. По-настоящему. Но со мной он об этом даже не заговаривал.

– Может быть, его просто беспокоило происходящее: смерть Андрея, интерес со стороны милиции…

Наталья покачала головой.

– Нет, он знал, что твой Илья не убийца. Когда при нем заговаривали об этом, он заявлял, что обвинять Илью в убийстве глупо, что все это подстроено, при этом страшно злился, если ему возражали. А когда узнал о приговоре, сказал: «Знаешь, кто я? Самый настоящий подлец». И напился. Я никогда не видела его в таком состоянии. Попробовала расспросить, пока он пьян в стельку, но Сашка только усмехался и грозил мне пальцем. Это все, – закончила она и добавила решительно: – А теперь мне надо работать. И вот еще что, если ты снова появишься в роли клиента, я буду рада, а если в роли детектива, выставлю тебя за дверь. Я доходчиво объяснила?