Жестокие святые - [68]

Серефин махнул рукой на стол, по которому была размазана его кровь. Он уже дал повод для подозрений.

– А ведь так и есть.

Раздался резкий стук в дверь, отчего они оба подскочили. Серефин принялся быстро заматывать все еще не затянувшуюся рану тряпкой, пока Кацпер открывал двери. При виде них Остия удивленно моргнула единственным глазом:

– Парни, с вами все в порядке?

– Нет, но, думаю, сейчас это не имеет значения, – ответил Серефин, когда Кацпер подошел к стулу.

А затем протянул ей отчет. Выражение ее лица стало замкнутым, стоило ей пробежаться по страницам.

– Вижу, – только и сказала она. – Скоро начнется ужин.

Серефин кивнул.

– Я сожгу это, – предупредила она. – Дела плохи, Серефин.

– Я прекрасно это понимаю.

– Опасность угрожает не только тебе, но и всем магам крови. Каждому дворянину, всему правящему классу Транавии.

– Просто я в большей опасности, – слабо улыбнувшись, сказал он.

Остия провела пальцем по спрятанному в рукаве лезвию, и отчет тут же вспыхнул. Нахмурившись от усилий, которые ей требовались для простого стихийного заклинания, она дождалась, пока догорят бумаги, и тут же развеяла его, а потом стряхнула с рук пепел.

– Тебя уже ждут. Предлагаю обсудить, что с этим делать, чуть позже, – сказала она.

Кацпер тут же поднялся на ноги. Серефину хотелось, чтобы тот остался, но он понимал, что Остия будет присутствовать на обеде как дворянка, а не как телохранитель Серефина.

– Ты и правда выглядишь ужасно, – подходя ближе, сказал Серефин и попытался хоть чуть-чуть привести в порядок волосы Кацпера.

Затем одернул помятый мундир, но это не помогло разгладить складки.

На лице Кацпера появилась ухмылка:

– Не каждый день я сообщаю, что король пытается стать богом.

Серефин поморщился. Бог. Это слово, произнесенное вслух, сделало все происходящее более реальным и ужасающим. Транавия не просто так вырвалась из рук богов. Не просто так отвергла правила и устои. Людей угнетало, что над ними властвовало более могущественное существо. И то, что пытался сотворить отец, по сути мало чем отличалось. Вот только это противоречило самой сути транавийцев.

Если Серефину придется свергнуть его, чтобы завладеть троном и вернуть все на круги своя, так тому и быть. Отец потерял право носить корону, погнавшись за неограниченной властью. Стремление заполучить большую силу достойно восхищения, но это… Это уже совершенно другое дело. Это уничтожит Транавию.

Но сейчас не время паниковать. Серефину предстояло притворяться, что он всего лишь вздорный принц, вернувшийся с войны. И у него это хорошо получалось.

Зал для званых обедов заливал золотистый свет хрустальных люстр, висевших над длинным столом. Отыскав свою карточку, Серефин увидел, что ему предстояло сидеть рядом с Йозефиной, а напротив расположилась Жанета. Обычно он занимал место за главным столом, но, видимо, план рассадки изменили.

Когда он опустился на стул, Жанета тепло улыбнулась ему. Остия тут же оживилась.

– Разве не должны были объявить о твоем появлении? – спросила Жанета.

Серефин покосился на другой конец стола, где пустовало место для короля. О его появлении точно объявят, но для Серефина этого никогда не делали.

– Сомневаюсь, – усмехнувшись, ответил он и подозвал слугу. – Но мне так даже больше нравится. – Он улыбнулся Йозефине и жестом велел слуге наполнить стоявший перед ним бокал. – Что это? – спросил он. – Пожалуйста, скажи мне, что это поможет притупить тяготы этого вечера.

– Крой, ваше высочество, – ответил слуга.

«Медовуха подойдет», – решил Серефин.

– Прошу прощения, уверен, что в такой компании вечер пройдет достаточно мило.

Жанета игриво закатила глаза, а Йозефина неуверенно улыбнулась.

Что ж, ему придется постараться, чтобы пережить этот вечер. Он выразительно посмотрел на Остию, и та тут же принялась флиртовать с Жанетой, чтобы отвлечь ее внимание и позволить ему сосредоточиться на Йозефине.

Та как раз снимала белую кожаную маску, и на ее лице явно читалось облегчение.

– Вам не очень нравятся маски? – спросил он.

– Я к ним не привыкла, – призналась она. – Я не ожидала, что они настолько неудобные.

Сейчас он мог видеть ее мягкие черты лица. Ее кожу усыпали веснушки, а глаза обрамляли длинные темные ресницы.

– Ты можешь не носить ее, но другие девушки, ну…

– Разорвут тебя на части, – вмешалась Жанета, отвлекшись на мгновение от разговора с Остией. А затем улыбнулась. – Ты провела великолепную дуэль. Хотя в следующий раз я бы посоветовала тебе поставить щит перед боем, чтобы тебя не застало врасплох заклинание, воздействующее на твою кровь.

На мгновение на лице Йозефины появилось озадаченное выражение, но оно так быстро исчезло, что Серефин засомневался, не показалось ли ему это. Неужели она не заметила заклинания Фелиции? Вряд ли.

– Мне это даже в голову не пришло.

– Неудивительно. В пылу сражения и не такое бывает, – разрывая булочку, ответила Жанета. – Многие маги используют заклинания, воздействующие на тело изнутри, потому что это самый быстрый и грязный способ уничтожить противника.

– Изначально их создавали для пыток, – задумчиво произнес он.

– Ох, Серефин, ты, как всегда, самый очаровательный собеседник за столом, – сказала Жанета.