Жертва - [17]

Какая элегантность. Утонченность. Уединенность. Сколько людей живет вот так, в одиночестве, и он, Небесный Конь, хотел их близости, хотел исследовать ее. Ее вещи привели его в такой восторг, что он чуть не упустил из внимания звук поворачиваемого в замке ключа, в это время он стоял лицом к ее кровати, с закрытыми глазами, думая о нагой Алексис, о том, как он нежно ласкал бы и целовал ее всю, потом осторожно занимался бы с ней любовью. Ее кожа цела, нигде ни единой ранки, только чистая, безупречная плоть, и больше нет никого, кто бы ее увидел, прикасался к ней. Перспектива этого похожего на сон, исцеляющего желания, казалось, нежит и ослабляет его, но это ощущение улетучилось, когда до него дошло, что в замке поворачивается ключ, и донесся звук открывающейся входной двери, кто-то вошел, раздались шаги, тяжелее, чем он думал, потом низкое, приглушенное покашливание мужчины. Небесный Конь свирепо обернулся к двери спальни. Чужой мужчина в квартире. Незваный гость.

Морти тоже взял выходной и сказал своей азиатской секретарше Эдриенн Чен, чтобы она только записывала, кто что передавал. Он будет отсутствовать по важным делам и придет в офис на следующее утро к встрече с новым клиентом Скайлером Дэниелсом.

Морти хотел ближе подобраться к Алексис и узнать, не соблазнится ли она мыслью посмотреть бродвейское шоу, великую пьесу Сэма Шепарда, или походить по галереям на 57-й, может, даже поужинать, выпить чего-нибудь. Он думал, что она благосклонно отнесется к его авансам, к тому, что он дал ей выходной. Она будет расслабленной, может быть, даже благодарной, будет чувствовать себя в долгу перед ним. Нет, это уж он размечтался, сказал он себе. Не надо быть таким глупым шовинистом и рассуждать как болван.

Он как раз шел к ее дому, когда увидел ее на улице, она направлялась на юг, к Центральному парку. Он знал, что она пойдет в парк, потому что нанял частного детектива, который следил за ней несколько дней, чтобы определить, чем она занимается в свободное время. Так он делал каждый раз, когда интересовался какой-нибудь женщиной. Так было и с двумя его прошлыми подругами, он даже получил полный отчет о своей жене задолго до их первого свидания, только с целью убедиться, что они ничего не скрывают: тайных пристрастий, предосудительных занятий, да чего угодно.

Алексис в отчете выглядела похвально. Детективу удалось собрать толстое досье с компьютерной информацией. Будучи работодателем Алексис, Морти, к счастью, знал ее номер социального страхования. Имея этот номер, детектив Лео Педдль сумел собрать медицинские данные (удаление коренных зубов, абортов не было, тест на ВИЧ — результат отрицательный), кредитную историю, включая покупки по кредитным картам (бутики, рестораны, мебельные магазины, всё только известные фирмы, слава богу, какой хороший вкус), список телефонных звонков (регулярные междугородние переговоры с лос-анджелесским абонентом — как выяснилось, с матерью), налоговые декларации, историю почтовых заказов (несколько личных вещей, пикантное белье, парочка любопытных секс-игрушек, ничего извращенного), даже нарушение правил дорожного движения (хотя никакого превышения скорости, что весьма благоразумно).

Алексис оказалась чиста, и Морти это было очень приятно. Любая женщина, с которой он собирался связать свою жизнь, должна была иметь безупречное прошлое. Он содрогался от одной мысли о новых скандальных отношениях. Самоубийства жены оказалось достаточно, чтобы подкосить его на несколько лет, но потом оно забылось. Если разразится еще один скандал, он пропал. Клиенты не подойдут к нему на пушечный выстрел, и он останется с пустыми руками, его идеи никуда не годны без тех, кто захотел бы в него поверить и воплотить их в жизнь, воплотить мысль в слово и изображение, выпустить в народ, искать и находить дорогу в умы миллионов.

Его всегда занимала мысль о том, что он влияет на мнение людей. Если люди так наивны, что ж, тем хуже для них. К этому аргументу он прибегал в спорах со своей женой Джун. Он знал, что в дискуссиях с Алексис ему не придется использовать этот аргумент. Она сама участвует в этом бизнесе. Она верит в его дело и, значит, поверит и в него самого.

Морти следил за Алексис издалека, держась за ней на расстоянии целого квартала. Когда он понял, что она идет в парк, и установил, какой дорогой она пойдет, он побежал вперед, собираясь попасться ей навстречу и столкнуться с ней лицом к лицу. Для этого на нем вполне уместно смотрелся синий спортивный костюм и дорогие кроссовки. Он скажет ей — и он мысленно отрепетировал слова: «Господи, вот уж не ожидал тебя здесь встретить. Какими судьбами?» На этот раз он будет без парика, только в контактных линзах. Маленькая перемена, чтобы проверить, повлияет ли на нее отсутствие очков. Имидж — это все. Он знал, насколько важен имидж. Очки внушают мысль о слабости. С другой стороны, они производят впечатление изощренного интеллекта, но слабость ему ни к чему. Он хотел быть сильнее, быть способным на большее.

Войдя в парк через западный вход, он побежал в том направлении, откуда она должна была прийти. Если по пути он ее пропустит, то он сделает еще один круг или, даже еще лучше, догонит ее сзади и пробежит рядом, вдруг она его узнает и позовет по имени.