Женские убеждения - [119]

– Из Эквадора.

Тут слоги встали в правильный ряд, и он понял, что за слова она произнесла: Лупе Изурьета. Ах да, конечно. Девушка, которую привезли на выступление в Лос-Анджелес. Одна из сотни, за спасение которых он заплатил.

– А, – сказал он.

– Это правда, что никакой программы наставничества не существует?

Он помолчал, выбитый из колеи, пытаясь подобрать слова.

– Мы ее планировали, – попробовал он выкрутиться. – Совершенно определенно. Это что, не считается?

– Что там произошло? Расскажи толком.

– Ты мне все равно не поверишь, Фейт. Эту историю много обсуждали на нашем этаже, столько было сказано. Мне стыдно признаться, но я не слишком вдавался в детали.

Про Эммета Шрейдера часто говорили: умения сосредоточиваться у него – как у мухи или у блохи. Ну и пусть говорят – так он всегда думал; велика важность. Ему постоянно приходилось искать способы обуздать скуку, порой это было очень непросто. Иногда, во время встреч с клиентами или членами совета директоров, он будто срывался с обрыва в бездонную пропасть скуки. Боролся с этим, как только мог. Иногда помогала игра в «ловить кирпичики» на телефоне, который он тайком пристраивал на коленях, иногда он теребил проволочные поделки, которые стояли на его широком черном письменном столе только лишь потому, что дизайнер интерьера купила их у молодого художника из Барселоны, «который работает с проволокой», пояснила она восторженно.

Он этих поделок почти не замечал, пока не заскучал на одном из собраний, а они подвернулись под руку, так и ждали, чтобы он с ними повозился. В тот момент он готов был расцеловать дизайнершу за то, что она приволокла эту вещицу, которой можно занять руки. Запомнилось, что от нее пахло карамелью и у нее была отличная грудь. Ему очень нравилось, что у женщин, пока они одеты, просто грудь, единое целое, а без одежды она распадается на груди, две отдельных груди – так можно располовинить апельсин, запустив большие пальцы в его сердцевину.

Но когда надоедали и телефонные игры, и произведения проволочного искусства, он совсем не знал, что с собой делать. Часто позволял мыслям унестись уж совсем далеко: воображал себе секс с дизайнершей или гадал, что его повар Брайан приготовит на ужин – надеялся, что не палтуса в пергаменте, потому что в последнее время слишком часто еду заворачивали в пергамент, а разворачивать эту аккуратную упаковочку совсем не так весело, как бывает весело ребенку рождественским утром.

Он попытался вспомнить, в какой последовательности проходили заседания, посвященные Эквадору – и почему они завершились провалом, а потом еще и мошенничеством. Сперва Фейт предложила этот спецпроект по пресечению принуждения к проституции. Он, понятно, решил ей потрафить и немедленно перепоручил его двум помощникам. Нашли и взяли на работу надежного человека в Кито, составили план из двух частей. Первое – спасти сотню девушек, которых насильно удерживают в Гуаякиле. Наняли совершенно бесстрашную местную охранную группу. А потом, после спасения, девушек предполагалось отдать под опеку женщинам постарше, те станут их наставницами, обучат ремеслу. Женщины обучаются у женщин – прекраснее не придумаешь.

– Выглядеть будет просто великолепно, – постановил кто-то из «Шрейдер-капитал». – Нам нужно почаще такое проворачивать.

Все было продумано, подготовлено. Но на втором или третьем заседании, по ходу проработки мелких деталей, Эммет слушал лишь вполуха. Именно на этом заседании управляющий директор Дуг Полсон сказал, что хочет поднять один вопрос.

– Понимаю, что вношу это предложение слишком поздно, – сказал он, – но, когда мы с Брит возили детей на Галапагосские острова, она познакомилась там с одной женщиной, Триной Дельгадо – она ведет многие благотворительные программы в Южной Америке. Брит считает, она очень толковая. А когда я рассказал Брит про наши планы в Эквадоре, она сказала, что было бы очень здорово подключить Трину.

– В каком смысле «подключить»? – осведомилась Моника Вендлер, единственная женщина в составе высшего руководства «Шрейдер-капитал».

– Ну, я подумал, может, еще не поздно отстранить женщину, которую наняла Фейт. Моя жена очень обрадуется, если у нее будет возможность работать с Триной.

– Если вы считаете, что она нам подходит…– начал Грег Ступак.

– Не уверена, – отрезала Моника.

– Брит она очень нравится, – повторил Дуг. – И мне казалось, что главная задача «Локи» – помогать женщинам.

В итоге одну женщину поменяли на другую, дело пошло дальше. Но всего за несколько дней до начала операции по спасению вдруг было созвано экстренное совещание. Дуг Полсон, несколько смущенный, объяснил, запинаясь, что Трина Дельгадо, которой уже выплатили колоссальный и невозвращаемый аванс, «не слишком систематична» в своей работе. Дальше из него посыпались подробности.

– Она делает вид, что старается изо всех сил, но мне кажется, она просто аферистка, – закончил он. – Брит очень стыдно, и мне тоже.

Трина забрала деньги, но наставниц так и не подыскала. Ничего, абсолютно ничего не было подготовлено.

– Меня это почему-то не удивляет, – ядовито произнесла Моника. – Итак, наставниц у нас нет. Спасать девушек будем?