Женщина с тёмным прошлым - [26]

Смерть наступила от сильного отравления алкоголем. Что говорил Юлиан Смит? За год в городе происходят два или три таких случая. Затем убийца стер все свои следы. Пролил немного виски на кровать, положил бутылку, закрыл за собой дверь и запер ее. Это было легко и безопасно. Но где же была Рут все это время? Сомнения грызли его.

Вскоре после возвращения Тулли домой туда подъехала белая спортивная машина с открытым верхом. Услышав сигнал, Тулли подошел к окну. Из машины вышли Сандра Джейн и Энди Гордон. Они смеялись и разговаривали. Сын Мерседес Каббот сделал презрительный жест. Казалось, он говорил: «Я — властелин мира». К дому он шел, слегка пошатываясь.

«Где Энди успел уже напиться?» — подумал Тулли и пошел открывать им дверь.

— Хелло, старина, — приветствовала его Сандра Джейн.

Энди сжал кулаки, качнулся немного и нанес два удара воображаемому противнику. Затем, взглянув на Тулли, он лукаво ухмыльнулся.

— Не опасно ли мне находиться в этом доме, маэстро? У вас очень сильный удар.

— Не болтай глупостей, Энди. Заходите.

Они прошли мимо него. Энди все еще вел борьбу с тенью. «Он не так пьян, как прикидывается, — подумал Тулли. — Просто валяет дурака».

— Ну, прекрати же, Энди, — возмутилась Сандра Джейн. — У нас нет времени для игр. Потом наиграешься.

— Потом? — переспросил Тулли, закрывая дверь.

— Разве вы еще не слышали?

Сын Мерседес Каббот высоко поднял голову и завыл, как Тарзан.

— Это призыв к спариванию. Могу ли я сделать парочку напитков?

Он подошел к бару и принялся за работу.

Тулли посмотрел на сестру Рут, Та кивнула.

— Мы поженимся, Дэйв.

— О…

— Мы удерем, — смеясь, пояснил симпатичный юноша. — Разве это — не хорошая идея?

Он бросился в кресло, вытянул ноги и усмехнулся. Тулли заметил, что он лишь чуть отпил от бокала.

— Прекрасно, — заметил Тулли. — Чья же это идея?

— Моя, конечно. Я встал на колени перед своей девушкой. Верно, дорогая?

Энди откинул голову и начал петь: «О, обещай мне…»

Затем замолчал и вновь отпил немного из бокала.

Тулли внимательно посмотрел на Сандру Джейн. Та засмеялась, потом подошла к Энди:

— Именно так и было, любимый. Это было прелестное предложение и такое серьезное. Подожди, сейчас я буду готова…

— Один момент, — сказал Тулли. — Если я правильно понял, Мерседес ничего об этом не знает?

— Вы поняли правильно, так оно и есть, — хихикнул Энди. — Вы думаете, я боюсь ее? Ничего подобного, мой друг! Просто я перерезал пуповину. Я достаточно взрослый и знаю, что делаю. Верно, моя прелесть?

— И твои мускулы тоже достаточно тверды, — томно заметила Сандра Джейн.

— А если эта вошь, отчим, откроет пасть, — продолжал Энди, покачивая свой бокал, — то — трах! Он получит от меня так, что кровь брызнет на пол!

— Так ты не поступишь, — смеясь, сказала невеста и приложила палец к его губам. — Мы удерем цивилизованным образом. Никаких драк, никаких ссор — все чисто и порядочно. Мерседес только потом об этом узнает. Но нам нужно это сделать, Энди. Она тебя не отвергнет, она примирится.

— Она не потеряет сына и приобретет дочь, — пробормотал Энди Гордон. — Но я, право, не уверен, Сандра. Старая дама дьявольски упряма.

— Все уладится, Энди, — успокаивала его девушка. — Положись на меня.

— Так я и сделаю, — согласился юноша.

Он привлек к себе Сандру Джейн и крепко поцеловал.

Она, смеясь, оттолкнула его.

— Энди! Не надо при Дэйве…

— К черту Дэйва!

— Нет… Ну, допивай свой бокал, а я займусь своими делами, — твердо сказала девушка. — Я скоро приду.

Она высвободилась из его объятий, поцеловала в лоб и вышла.

Тулли последовал за ней.

Она прошла в спальню, Тулли — тоже. Сандра повернулась:

— Мне не нужны твои советы, Дэйв, предупреждаю заранее.

— Я только хочу тебе напомнить, что это — моя спальня, — ответил Тулли. — Может быть, ты будешь так любезна и примешь это к сведению?

В ее глазах, столь же прекрасных, как у Рут, блеснул дьявольский огонь. Тулли подумал, что она бросится на него. Но девушка взяла себя в руки и улыбнулась.

— Мне очень жаль, Дэйви. Я пришла сюда только потому, что здесь есть несколько моих вещей. Хочу захватить их в свадебное путешествие. Я пробуду здесь совсем недолго и освобожу тебя от своего присутствия.

Она выкрасила волосы в более светлый тон, чем в последний раз, и Тулли подумал: какие оригинальные цвета она выбирает и почему она так часто их меняет?

— Иногда ты кажешься мне нечеловеком, Сандра.

— О Боже! Что это значит? — с насмешкой спросила девушка и прошла, покачивая бедрами, через спальню. — Разве я не женственна?

— Внешне — без сомнения. Но что скрыто в тебе?

— Кто знает?..

Девушка подошла к дверце шкафа — шкафа Рут — и повернулась.

— Я знаю, что ты на меня сердишься, Дэйви. Это не имеет отношения к Энди Гордону и Мерседес Каббот. Ты сердишься на меня потому, что я хочу удрать и выйти замуж в то время, когда моя сестра попала в трудное положение. Но чего ты ждешь от меня? Чтобы я сидела на террасе у Мерседес и рвала на себе волосы? Я не могу помочь Рут. Я могу помочь только самой себе. Сейчас мне представился хороший шанс. Возможно, больше мне не представится такого случая.

— Ты хочешь соблазнить мальчика, чтобы получить деньги.