Женщина не моих снов - [22]

– Скажи мне… Марика здесь? – спросил я, поворачиваясь к мадам.

Она посмотрела на меня.

– Да. А ты что-то хотел от неё?

– В общем-то… ничего, – сказал я негромко и чиркнул спичкой. – Она такая забавная. Я ещё никогда таких не встречал.

– Ты на таких никогда не смотрел, – поправила меня мадам. – Знаешь, как я всегда называла твоих женщин? Ненужные.

Я недоуменно поднял брови.

– Ненужные? Ненужные кому?

– Тебе. Самим себе. Кому угодно. Я смотрела и говорила – вот, ещё одна ненужная женщина. Скоро гадёныш откроет зал славы ненужных женщин! Почти музей.

Я положил спички на стол.

– А Марика – тоже ненужная?

Мадам рассмеялась – так, будто она объясняла мне что-то, и я это наконец-то понял.

– Ну, мой мальчик. Об этом тебе следует спросить у неё. А она тебе нужна?

– Ты задаёшь такие сложные вопросы, Надин.

– Что, совсем не уровень Гарвадского университета?

Теперь рассмеялся я.

– Да, и рядом не стояли. Думаю, если бы ты была профессором, я вряд ли получил бы отличный диплом.

Я вернулся около десяти. Лиза, как ни странно, уже была дома. Она сидела в кресле, скинув туфли на пол, и разминала пальцы.

– Ты очень быстро вернулся, – бросила мне она, не удостоив взглядом.

– Я забыл, что отдал тебе запасные ключи. Думал, что гостям не очень-то приятно торчать под дверью.

– Ты мог бы переночевать у неё, Брийян. Мне было бы легче. Если честно… мне вообще не хотелось тебя видеть.

Я снял пальто, стряхнул с него капли воды и повесил в шкаф, после чего сел рядом с ней.

– Ну, как квартира? Надеюсь, Иган нашёл тебе что-то подходящее?

– Я уезжаю завтра – не хочу больше тебя стеснять. Мне кажется, что так будет лучше. – Она посмотрела на меня. – Не думала, что когда-нибудь скажу это – но мне больно. Очень. – Она поджала под себя ноги. – Жаль, что тебе никогда не понять меня. Хотя бы потому, что ты не хочешь меня понимать. Знаешь, Иган – очень милый мальчик! У вас нет ничего общего – наверное, вы поэтому подружились?

– Не думай, что мне всё равно. Если бы это было так, то мы сейчас не разговаривали бы.

– Не надо ничего говорить. Я всё понимаю – и вряд ли слова что-то изменят. Во всяком случае, ты ни в чём не виноват.

Она достала шпильки из причёски, чуть потрепала освободившиеся пряди и достала сигареты.

– Мне скоро на работу, – заговорил я. – Удивительно, как быстро человек привыкает к отпуску! А ведь я не считаю себя ленивым человеком…

– Она моложе меня, правда? – задала вопрос Лиза.

– Какое это имеет значение? Вы слишком разные. Тема возраста тут не актуальна.

– Для меня это имеет огромное значение.

Я устало вздохнул и потёр переносицу.

– Я думала о том, что хочу удержать тебя, – продолжила Лиза, опустив ресницы. – Но потом решила, что лучше этого не делать. Если ты думаешь, что любишь её – в добрый час. Главное – не делай ей больно. Как мне. Наверное, мне следует попросить прощения. Я не должна была этого делать. Моя слабость дорого стоила – и тебе, и мне. На самом деле, мне было трудно мириться… со всем этим.

– Думаю, не имеет смысла говорить об этом сейчас. Назад мы ничего не вернём.

– Да, ты прав, малыш. И всё же – прости меня. Если, конечно, сможешь.

Лиза мерзливо закуталась в свой платок, убрав с лица растрепавшиеся волосы. Я ещё никогда не видел её в слезах – я и подумать не мог, что она может быть слабой и беззащитной. Иногда мне казалось, что она вообще не умеет плакать – а такая знакомая мне улыбка поселилась на её лице навечно. И я поймал себя на мысли, что испытываю совершенно незнакомое чувство – мне хотелось пожалеть её.

Сказать, что всё совсем не так, что всё изменится к лучшему – хотя это, конечно, было бы глупостью. И, вероятно, ложью. Я обнял её, и она прижалась ко мне, закрыв лицо руками, как обиженный ребёнок.

– Не плачь, – сказал я, погладив её по волосам. – В мире есть свои законы. И на долю каждого человека приходится одинаковое количество расставаний и встреч.

– Я не верю в сказки, Брийян. Я уже большая девочка.

Мы опять замолчали. Я подумал о том, что, вероятно, обманываю сам себя – разве мне есть, куда бежать? Какое я имею право разбивать ей сердце? Впрочем, не в первый раз я это делаю – ещё пара осколков в моей коллекции. Женские слёзы трогали меня очень редко – почти всегда я испытывал к ним чувство снисхождения.

Иногда, гораздо реже – жалость. Но думать о том, чтобы начать всё с начала?

Такого ещё не бывало. И слова уже вертелись на языке – но я промолчал. Жестоко отбирать у человека свободу. Мне было бы тяжело жить рядом с нелюбимой женщиной – но ей было бы вдвойне тяжелее видеть, что любимый человек несчастен.

– Я никогда бы не смог отпустить человека, – сказал я. – Эгоистично, да?

– Нет. Ты ещё всё поймёшь. Это… похоже на предательство. Да, это, похоже, самое верное слово.

– На предательство? – удивился я. – Почему?

– Ты всё поймёшь, малыш, – повторила она. – Всему своё время.

Лиза осторожно коснулась пальцами моих губ. Я наклонился к ней и поцеловал.

– Хочешь, я буду спать… тут? – спросила она, оглядев гостиную.

Я отлично понимал, что цепляюсь за ускользающее. Но почему-то мне казалось, что поступить иначе я не мог – это бы нарушило какое-то равенство. Может, гармонию момента.