— Это началось недавно, когда… — Она резко замолчала, прикусив губу, чтобы не дать сорваться неосторожным словам.
— Когда — что? — спросил Эван, и в этот момент лифт остановился.
— Ничего… Это неважно, — пробормотала Джейд, — давай скорее выйдем отсюда, мне просто нужен глоток свежего воздуха. — Не признаваться же Эвану, что в его объятиях ей стало значительно лучше.
Холодный ветер раннего вечера вновь помог ей справиться с тошнотой и успокоить нервы. Когда она села в машину рядом с Эваном, ей даже удалось улыбнуться. Гостиница на Главной улице размещалась в недавно отремонтированном трехэтажном здании. Эван подошел к полированной дубовой стойке и позвонил в колокольчик.
— Здравствуйте, — раздался приветливый голос, и они увидели маленькую симпатичную женщину лет пятидесяти с небольшим, спешащую к ним через холл. Она по-домашнему вытирала на ходу руки кухонным полотенцем.
— Добрый вечер, нам нужно две комнаты, — начал Эван.
— Вы сын Хэнка Мэтьесона, правда? — спросила женщина, не отреагировав на его просьбу.
Эван нахмурился.
— Да…
— Так я и подумала! Вы очень похожи. Он много о вас рассказывал. Вы ведь работаете на телевидении? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Как Хэнк? Я давно его здесь не видела. Приехали его навестить?
— Да… У Хэнка все в порядке, — ответил Эван, слегка сбитый с толку лавиной вопросов.
— Рада это слышать. Кстати, меня зовут Милдред Уилсон, для друзей — Милли, — представилась женщина. — Мы знаем вашего отца с тех пор, как вместе с мужем купили эту гостиницу… ох, должно быть, уже восемь лет, — продолжила она, перекидывая полотенце через плечо.
— Вот как, — вежливо сказал Эван, пытаясь прервать этот поток дружелюбной болтовни.
— Ох, извините… вам с женой нужна комната, — сказала она, проскальзывая за дубовую стойку.
Эван колебался один миг, прежде чем ответить:
— Именно так, — и виновато взглянул на Джейд.
— Хорошо… сегодня есть из чего выбрать. На дорогах в это время не так много народу, особенно в такую погоду, — добродушно заметила хозяйка. Она вытащила большую книгу в кожаном переплете и положила перед собой на стойку. Заглянув в нее, предложила: — Мой любимый восьмой номер свободен, самая уютная комната.
— Спасибо, — ответил Эван.
— Да… Вы будете ужинать? — спросила Милли, подвигая Эвану книгу и ручку. — У нас очень хороший повар, да и живет он, слава Богу, рядом, так что тосты с фасолью вам не грозят, — рассмеялась она. — Похоже, вы едете издалека и не откажетесь от чего-нибудь вкусненького, а еда у нас просто превосходная, это я вам говорю…
Расписываясь там, куда Милли ткнула пальцем, Эван с улыбкой взглянул на Джейд.
— Спасибо. Ужин — это отлично, — сказала Джейд, чувствуя, что ее рот тоже растягивается в улыбке.
— Вы хотите поужинать прямо сейчас или сначала подниметесь посмотреть номер?
— Сначала поедим, хорошо? — Улыбнувшись, Эван взял Джейд за руку.
— Хорошо, — ответила она, радуясь, что путешествие наверх откладывается. На этот раз они должны будут спать в одной комнате, и от этой мысли вдоль спины у нее пробежал холодок. Но Милли Уилсон просто загнала их в угол.
— Чудесно, — улыбка на симпатичном лице хозяйки стала еще шире, — вот ключ от вашей комнаты, это этажом выше направо. А теперь пойдемте со мной, я провожу вас в наш ресторанчик.
Милли вышла из-за стойки и направилась туда, откуда появилась несколько минут назад.
По дороге Эван помог Джейд снять дубленку. Они оказались в просторном, со вкусом отделанном зале. Стены и шторы на окнах пылали красками заката.
Милли проводила их к столику, накрытому на двоих, возле огромного камина, в котором ярко горели большие поленья, распространяя вокруг живительное тепло.
— Как здесь красиво, — сказала Джейд, опускаясь в удобное кресло.
— Спасибо, — расцвела улыбкой Милли. — Фрэнк — это мой муж — сам выбирал… ммм… гамму. Правда, красиво? Я в этом ничего не смыслю, но все, кто сюда приходят, говорят, что красиво.
— Это точно, — согласился Эван, улыбаясь хозяйке.
— Вот меню. Я пришлю Джилл принять заказ. Джилл — моя внучка, — объяснила Милли, — она зарабатывает себе на колледж. Сама-то я никогда не училась, вот и получилось ни то ни се…
— Спасибо, Милли, — перебил ее Эван, надеясь, что она поймет намек.
— Ухожу, ухожу, — ответила она, нисколько не обидевшись. — Приятного аппетита! — И заторопилась прочь.
— Уф! Я от нее обалдел, — сказал Эван, открывая меню.
Джейд рассмеялась.
— На меня она подействовала так же.
— Извини, что пришлось взять один номер, но ты же видишь, ей невозможно что-нибудь объяснить.
— Я понимаю, — сказала Джейд, досадуя на краску на щеках.
— Мы что-нибудь придумаем. А пока давай как следует поужинаем, — сказал Эван, возвращаясь к меню.
Негромкий смех привлек внимание Джейд, и она взглянула на пару, сидящую по другую сторону камина. Молодая женщина за соседним столиком была беременна, было видно, что ждать счастливого события ей осталось совсем недолго. Джейд с легкой завистью отметила, какой искренней радостью светилось лицо женщины, обращенное к мужчине напротив.
В этот момент подошла официантка, и Джейд попыталась сосредоточиться на меню. В отличие от своей говорливой бабушки Джилл обходилась минимумом слов. Приняв заказ, она застенчиво улыбнулась и ушла на кухню.
