Она почти забыла горячий, пьянящий вкус его поцелуев и то, как легко его рот погружал все ее чувства в хаос. Сердце неистово колотилось, а в голове раздавались тысячи маленьких взрывов. А когда она почувствовала, как его ладони, скользнув под полы халата, нежно обхватили ее грудь, всякие мысли о сопротивлении покинули ее.
Кровь тяжелыми толчками билась в висках Эвана. Видит Бог, он пытался не допустить этого, но слабый запах сирени, преследовавший его все эти дни, разбудил забытые желания, толкнул его к неистовым объятиям и поцелуям. Он не мог спокойно смотреть на ее рот, и теперь соблазнительные губы действовали на него как мощный допинг. Шелковистая тяжесть ее грудей в его ладонях зажигала кровь, а нежный, покорный вздох музыкой прозвучал в его ушах.
Руки Джейд обвились вокруг его шеи, вся дрожа, она прижалась к крепкому возбужденному телу. Почувствовав, как его руки нежно спускают с ее плеч халат, она тихо застонала. Эван не мог насытиться ею, а когда его ладони спустились с гладкой спины на маленькие крепкие ягодицы, почувствовал, что совсем пропал.
Оторвавшись от ее губ, Эван перевел дух, стараясь вернуть остатки самообладания. Колотилось сердце, стучала кровь в висках от страсти, готовой разрушить все. Он медленно выдохнул и, открыв глаза, увидел в глазах Джейд отражение собственного жгучего желания. Вот сейчас подхватить ее на руки и отнести в постель — что могло быть естественнее? Но он чуть ослабил объятия и с трудом произнес:
— Джейд! — (Она уткнулась ему в плечо разгоряченным лицом.) — Ты знаешь, я так хочу тебя, — пробормотал он в ее волосы и замолк, стараясь выровнять дыхание. — Но пока я еще окончательно не сошел с ума, скажи, что ты тоже этого хочешь…
Эти слова подействовали на Джейд как холодный душ. Она всхлипнула и откинулась назад, ужасаясь тому, что только что произошло… Она даже не попыталась сопротивляться своему и его желанию. Вырвавшись из его рук, торопливо запахнула халат и крепко завязала пояс дрожащими пальцами.
— Нет… я этого не хочу, — произнесла она срывающимся голосом, пытаясь скрыть бьющееся в ней желание. Ее истосковавшееся тело требовало удовлетворения, которое мог ей дать только он. Ее явная ложь была слишком очевидной для них обоих. Однако к Джейд уже возвращался разум, который напомнил ей, что однажды она уже проходила по этой дороге. Ей слишком дорого далось понимание того, что одного желания, даже такого страстного, недостаточно и никогда не будет достаточно.
Ей нужно было все!
— Тогда тебе лучше побыстрее уйти отсюда! — вымолвил Эван срывающимся, злым голосом.
Собрав последние силы, Джейд почти бегом кинулась в свою комнату. Главное — не разрыдаться при нем. И лишь захлопнув за собой дверь, она дала волю слезам. Какой же дурой она была, согласившись выйти за Эвана Мэтьесона замуж! И еще большей дурой, решив, что можно жить с ним без любви…
* * *
Эван смотрел, как Джейд скрылась за дверью. Выругавшись про себя, он вернулся в гостиную и, яростно запустив руку в волосы, подошел к окну.
Дурак! — ругал он себя, глядя на мигающие внизу огни. Почему ты остановился? Зачем начал задавать дурацкие вопросы? Почему не отнес ее в спальню и не взял то, что она так хотела тебе дать? Потому что она возненавидела бы тебя утром, вот почему! — ответил ему внутренний голос. И потому что сам ты возненавидел бы себя еще больше… Увидеть, проснувшись, ее затравленный взгляд, зная, что воспользовался ее слабостью, — этого тебе не вынести!
Но ругать за все следует только себя. Он еще тогда не должен был отпускать ее, разрывать помолвку. Каким же он был самонадеянным дураком: решал, что для Джейд лучше, даже не спросив ее саму об этом.
Тогда, год назад, он чувствовал, что она несчастна и ее состояние ухудшается с каждым днем. Джейд, конечно, старалась скрывать все, и, когда они были в постели, ее ласки почти убеждали, что все в порядке. Но он явственно ощущал все растущее отчуждение и раздражение. Джейд слишком часто оставалась одна, и он замечал в ее поведении приметы беспокойства и скуки. Эван просто не знал, что делать. Вывод, что им лучше расстаться, пришел сам собой. Она еще почти девочка, ей надо повзрослеть, найти свой путь… И еще он был убежден, что чувствам обоих нужна проверка, что, если это настоящая любовь, их дороги непременно снова пересекутся…
Но вот к чему Эван оказался не готов, так это к ощущению боли, которое накатило на него при виде недоумения и горечи в ее глазах. Именно он решил разорвать помолвку. Практически он вышвырнул Джейд из своей жизни, и осознание того, что он один виноват в этом, наполнило и сейчас сердце нестерпимой мукой.
Какую чудовищную ошибку он совершил! Самую большую ошибку в своей жизни! И он дорого за это заплатил, потеряв единственную женщину, которую по-настоящему любил.
Джейд тогда выбежала из гостиничного номера, а он не стал ее останавливать. И, лишь узнав через час, что она взяла такси и отправилась в аэропорт, понял, что натворил… Сломя голову Эван понесся за ней, но, приехав в аэропорт, узнал об аварии самолета, унесшего жизни его друзей. После этого трагического дня он на месяц потерял Джейд из виду и лишь позже начал наводить о ней справки…
