Жених из прошлого - [16]

- Если ты не против, не буду говорить детям про совместный ужин, чтобы они не расстраивались, если ты не придешь. Лучше не обнадеживать.

- Это замечание?

- Нет, просто не нужно обещать того, что не сможешь выполнить наверняка.

- Я стараюсь изо всех сил. - Он подошел к ней вплотную. - Ты не знаешь, через что я прошел, когда умерла Галета. Один с новорожденным на руках и двумя маленькими детьми. Это изменило меня.

- На правах человека, который раньше был тебе другом, повторюсь: детям нужно нечто больше, чем мать по документам. Им нужен ты, забота…

- Но я забочусь!

- Тогда не бросай их на Рождество, останься!

- Но Виттория ждет предложения, она ясно дала это понять.

- Привези ее сюда. Можете провести праздник в кругу семьи, а потом поедете кататься.

- Мы вернемся сюда после поездки. Это всего одно Рождество. У детей их будет еще много.

- А что, если она захочет кататься в горах или романтическое Рождество каждый год?

- Этого не будет.

- Почему ты так уверен? Что ты о ней знаешь? Полюбит ли она детей? Я, как никто, знаю, каково это - быть на втором плане в романтических историях родителей. Это больно, Марку, очень.

Голос дрогнул. На глазах появились слезы. Боль смешивалась с чувством несправедливости и детскими обидами.

- Но я стараюсь, - сказал он и приобнял ее за спину.

Она моргнула, чтобы сбить слезы. Глаза блестели, как бриллианты, от стоящей в них влаги.

- Правда? - спросила она

- На что ты намекаешь?

- Дети даже не знали, что ты умеешь играть на пианино. Они не знали, что ты любишь музыку, искусство и красоту.

- Раньше - да, теперь - нет, - сухо ответил Марку.

- Очень жаль, каждому нужна красота, чтобы чувствовать жизнь. И детям тоже…

- Зачем? Чтобы однажды ее у них отняли?

- Красота помогает преодолеть боль. Она, как любовь, исцеляет, восстанавливает.

- На сегодня достаточно, - прохрипел он, наклонился и жадно припал к ее губам.

Моне напряглась от неожиданности, но, как только почувствовала его губы на своих, волнение как рукой сняло. Марку обхватил ее за талию и крепко прижал к себе. Подростком она мечтала об этом каждый день. Его тело, мужественное, стройное, так плотно прижималось к ее, что по ней бежали электрические искры.

Его запах, бархат губ перенесли Моне на восемь лет назад. Ей восемнадцать. Она страстно желает его. Они в шикарной спальне Марку в Палермо. Первый раз он поцеловал ее в дверях между гостиной и кабинетом, в считаные минуты они оказались на широкой постели Марку. Он крепко прижимал ее телом к кровати, руки, ноги, пальцы переплетались. Она в неистовом порыве то и дело приподнимала бедра, одержимая желанием отдаться ему до конца.

Будто они начали ровно с того места, где остановились тогда. Страсть, безумная, сильная, но горькая. Желание порождало гнев и боль, потому что он не заботился о ней, хотел обладать, как его отец хотел видеть в своей постели ее мать. Уберто женятся на других, другие рожают им детей. Противоположные чувства разрывали на части, ее бросало то в жар, то в холод. Сегодня он переспит с ней, а завтра улетит делать предложение Виттории.

Лишняя, та, кого используют, чтобы удовлетвориться и забыть. Она с силой толкнула Марку в грудь и высвободилась. Он опустил руки. Моне сделала шаг назад. Пульс стучал в голове, тело трясло. К нему влекло и отталкивало одновременно.

Дура! Годы прошли, а она так и не повзрослела. Рядом с ним она сама не своя.

Моне метнула на него гневный взгляд и выбежала из комнаты.

Поразительно. Каким живым Марку себя почувствовал. Кровь забурлила в жилах, тело налилось силой, мышцы напряглись, а сердце выдавало мощные удар за ударом. Она сводила его с ума больше, чем кто-либо. Как раньше.

Почему? Запретный плод сладок? Она для него символ молодости, девственности? Он смотрел на закрытую дверь.

Нельзя поддаваться животному влечению. Именно это он внушал детям последние три года. Жизнь серьезная штука, она не про веселье и удовольствие, а про выживание и борьбу, дисциплину и долг. Он учил их, что всему должна быть причина, каждое действие взвешено.

Страсть, вспыхнувшая с новой силой сегодня, не поддавалась рациональному объяснению. Пресечь это на корню - его обязанность. Живи по канонам, кои проповедуешь.

Порядок, предсказуемость, самоконтроль. Как отец, он должен защитить детей от хаоса внешнего мира, подготовить к ударам судьбы.

Много раз жизнь пинала его, пока он не дошел до правды: эмоциям и чувствам доверять нельзя. Только холодная голова, цепкий ум и развитый интеллект способны оградить от ошибок. Марку не рассказывал детям сказок про надежду, честность и доброту. После смерти Галеты он многое переосмыслил. Теперь ему казалось, что детство и юность он провел в розовых очках и вдруг прозрел.

Поцелуй Моне - ошибка. Такого больше не повторится.

Глава 6

Бог мой! Что произошло?

Моне металась по комнате, не в силах усидеть на месте. Ее шаги заглушал лежащий на полу кремово-персиковый персидский ковер. Шторы из итальянского шелка были в тон, на панелях в изголовье кровати в спальне те же оттенки.

Она позволила себя поцеловать! Щеки горели румянцем, глаза сияли, а губы припухли от страстного поцелуя, потому что он чуть не зацеловал ее до беспамятства. Моне прикоснулась подушечками пальцев к губам. Это было так приятно, так живо, так возбуждающе. Она сама хотела, чтобы он поцеловал ее, уже несколько дней не могла отделаться от мысли, каково это - снова ощутить его губы на своих.