Жена Майкла - [25]
Мысли портили очарование ночи, и Лорел направилась, убегая от них, пройтись по балкону. Вряд ли ее родители симпатичные люди, не станет она им звонить, пока не разберется с собой. И так неприятностей хватает.
Очутившись у каменной лестницы, Лорел стала спускаться во двор. Приостановилась у корзины лиловых петуний, вдохнула острый аромат… Надеюсь, когда я вспомню, произойдет это в такой же мирный момент. Может, ей поможет врач? И она поскорее вспомнит. Отправят ли ее Деверо в лечебницу «Поправлять здоровье», как намекал Эван? О сообразительности Эвана она невысокого мнения, но в семье она, и правда, нежеланна. «Забирай Джимми и уезжай с Майклом в Феникс». «Я прибить тебя готов за то, что ты вернулась!»
Лорел зашагала по плитам двора. Еще одна неприятность при потере памяти: слишком живо вспоминается настоящее. Не пробежаться ли трусцой? Лорел невольно улыбнулась, представив, как она в желтой ночной сорочке неуклюже бежит трусцой по лунному двору: волшебная декорация для сцены Ромео и Джульетты.
Лунный свет доставал до половины арки, Лорел смотрела на нее, как вдруг одна тень вытянулась, угрожающе согнулась полукругом, будто изготавливалась нанести удар рука и… слилась с густым полумраком балкона.
Лорел замерла, не смея шелохнуться, стараясь убедить себя: на ее месте всякий чего бы только не навоображал. Адреналин обжигал нервы. Для руки тень чересчур длинна… Скорее отсюда! На стене рядом с выросшей тенью отпечатался черный, похожий на башмак силуэт и нога, обрезанная полой просторного… халата? Если кто-то притаился за колонной, следя за ней… может, он и не сообразил, что позади себя отбрасывает тень…
Не помня себя, Лорел стрелой взлетела по каменной лестнице, через ступеньку, не заметив даже, как очутилась у лестницы… Что это? Почему? Все тени неподвижны, а эта… Слишком длинная для руки… она летела по балкону…
Лунный свет потускнел… Перед ней плясали разноцветные пятна… Лорел дергала ручку своей двери… пятна — красные, багровые, зеленые… дивная легкость в теле… успокаивает нервы… затаив дыхание… она обмякла, привалившись к двери… что… что она делает тут?
Позади шорох осторожных шагов. Лорел стряхнула пятна и чуть не упала в комнату, распахнув дверь. Поскорее захлопнула ее, задвинула засов и прислушалась.
Тихо.
Тихо, только звенит в ушах собственный страх.
Кожа у нее сделалась липкой. Лорел представила себе тень, приглушенные шаги. Она слишком глубоко вдыхает, у нее закружилась голова…
Но ведь тень и правда двигалась… или нет? Нет! Потому-то таких, вроде нее, и запирают в лечебницы!
Она метнулась через комнату, задвинула засов и на двери в коридор. Все-таки, может, и рука… Если рука держала что-то длинное, прямое… дубинку, например, или палку. «Майкл выучился убивать еще в раннем детстве», сказал Пол. Но Майкла нет дома! Обезумев, она удирает от мнимой тени… В узкую темную рамку окна вдвинулся темный силуэт, просторное одеяние, похожее на халат, держит в руке…
Гул жуткий, пронзительный со всех сторон. Лорел прижала к ушам ладони, отгораживаясь…
— Бог мой, что тут происходит?
— Она ушиблась?
— Наверное, приснилось что-то…
— А почему она на полу?
— Сколько вообще времени?
— Мамочка?..
Ноги, шлепанцы, халаты… вспыхнул свет, жжет глаза…
— Клэр, уложи Джимми, нечего ему на это смотреть. Лорел, встать можешь?
— Майкл, она, как я вошла, ни разочка не мигнула.
— Послушай, попробуй встать, — голос Майкла. Теплые руки, обняв, поставили ее на ноги. Майкл и Пол.
Майкл! Лорел отшатнулась, села на кровать.
— Ну, ну, с чего вдруг истерика? — Майкл набросил ей на плечи халат.
— Кто-то… гнался за мной по двору.
— Но ты сидела на полу, все двери заперты на засовы… нам пришлось войти через спальню Джимми. Ты уверена — тебе не приснилось?
— Я вбежала… заперла двери… а он заглянул с балкона в окно. В руке у него… что-то длинное.
— Кто — держал что? — из спальни Джимми вышла Клэр.
— Я не разглядела… кто-то… — Сомнение на их лицах заставило ее умолкнуть.
— Бедняга! В доме никого не может быть! — Дженет в сером ночном одеянии походила на бабочку, которая возвращается и возвращается в кокон и всякий раз появляется преображенной.
— Да, сомневаюсь, чтоб был кто-то, но проверю запоры. Майкл, осмотри дом, а дамы пусть ложатся спать. На всякий случай запритесь.
Пола было два: один суетился, как дама-старушка, устроительница благотворительного базара, а второй наблюдал из-под очков отстраненно и… укоризненно? На всех, кроме Дженет, просторные халаты… как тот, что чернел силуэтом в окне.
Клэр, закатив глаза, бросила Майклу сочувственный взгляд и удалилась. Пол, взяв Дженет под руку, проводил ее до дверей. До Лорел донесся из коридора их шепот.
Лорел оказалась на кровати. С удивлением она глядела на Майкла.
— Я не знала, что ты дома.
— В воскресенье работаю, так что выходной у меня сегодня, завтра и послезавтра. Приехал поздно, ты уже поднялась наверх и… Уверяю тебя, по двору за тобой я не гонялся… — Губы его улыбались, но глаза смотрели утомленно. — Залезай под одеяло, ты дрожишь.
— А дом? Разве ты не пойдешь осматривать?
— Зачем? Искать фантом с чем-то длинным в руке? С чем, к примеру?
Археолог Вера Буковская при раскопках монастыря в Армении обнаруживает кусок льняной ткани с непонятными надписями и чертежом. Странная находка погружает «везучую Верочку» в кольцо динамично развивающихся событий, предсказать которые не может никто. Командор Тайного ордена хранителей Священного Копья и римский кардинал, магистр Мальтийского ордена и отставной полковник Котов, петербургский академик-востоковед Пиоровский и безжалостный итальянский специалист по «щекотливым делам» охвачены азартом охоты за утерянным тысячелетия назад артефактом.
Профессор археологии Парусников обнаруживает в Израиле захоронение Лилит – первой женщины, созданной Творцом вместе с Адамом еще до появления Евы. Согласно легенде, Лилит пыталась подчинить мир с помощью женских чар и за это была уничтожена. У еще не вскрытого учеными саркофага Лилит случайно оказывается Арина, бежавшая в Израиль от невзгод, которые обрушились на нее в Москве. Что произойдет с женщиной, которой достанется энергия Лилит? Не возникнет ли у нее желания подчинить мир своим прихотям? А если возникнет, то кто сможет остановить ее?
Эрна, молодая девушка, недавно попавшая в аварию, приходит в себя в больнице, рядом с незнакомым человеком, утверждающим, что он ее муж. Девушка не помнит, как оказалась в другом городе и когда успела выйти замуж. Что она делала последние два года? Муж пытается ей помочь вспомнить, однако о многом не рассказывает. А когда на пороге дома появляется полиция, Эрна узнает, что была последней, с кем разговаривала пропавшая без вести девушка, которая исчезла как раз в вечер аварии. Эрна должна восстановить события и понять, что ее связывает с пропавшей, о чем недоговаривает муж и какая истинная причина потери памяти. Перенесись в суровый Берлин и погрузись в мрачную историю Эрны Кайсер.
Журналистка Ия одержима своей работой. Она трудится в лучшем издании города и пишет разгромные статьи под псевдонимом Великан. Девушка настолько поглощена своим делом, что иногда даже слышит и видит дотошного старца Великана внутри себя. Нормально ли слышать голоса? Ие некогда думать об этом, ведь у неё столько дел: есть своя колонка в журнале, любящий парень, сложные отношения с родителями, строгий главный редактор и новая «великанская» статья каждый месяц. Так могло бы продолжаться бесконечно, если бы не человек, который каждую минуту наблюдает за Ией, знает её привычки и слабости, одновременно завидует, ненавидит и страстно желает девушку.
Первый день на работе всегда полон волнений. Амбициозный следователь Ольга Градова приступает к новому делу. И надо же такому случиться, что жертва — ее знакомый. Коллеги девушки считают, парень покончил с собой под воздействием наркотиков. Но она уверена: речь идет об убийстве. Окунувшись с головой в расследование, Ольга выходит на след бандитов. Но вопросов больше, чем ответов. Подозреваемых несколько, и у каждого есть мотив. Кто-то хочет получить выгоду от торговли наркотиками, кто-то — отомстить за давнее убийство криминального авторитета.
Однажды Борис Павлович Бeлкин, 42-лeтний прeподаватeль философского факультета, возвращается в Санкт-Пeтeрбург из очередной выматывающей поездки за границу. И сразу после приземления самолета получает странный тeлeфонный звонок. Звонок этот нe только окунет Белкина в чужое прошлое, но сделает его на время детективом, от которого вечно ускользает разгадка. Тонкая, философская и метафоричная проза о врeмeни, памяти, любви и о том, как все это замысловато пeрeплeтаeтся, нe оставляя никаких следов, кроме днeвниковых записей, которые никто нe можeт прочесть.