Жена банкира - [86]

Но лампочка упорно продолжала мигать. Наконец, оказавшись на относительно прямом участке дороги, Зои опустила глаза на приборы. К ее ужасу, оказалось, что топливный бак почти пуст.

Как такое могло случиться? Когда она выезжала из Сен-Терез-де-ла-Мер, стрелка показывала полный бак, а сейчас – жалась к левому краю шкалы. «Может быть, это какая-то ошибка? – подумала Зои. – Странная особенность старого автомобиля…»

А может быть, особенность заключалась в том, что старый «Пежо» расходовал слишком много бензина, просто это выяснилось в критическую минуту?

Заправки не будет еще многие мили, а единственный автомобиль здесь – это тот, что едет за ней. Остановка подобна смерти. Если Джулиан вооружен, он сможет легко взять над Зои верх: просто вытащит ее из машины и столкнет в какую-нибудь пропасть, которых вокруг сколько угодно. И никто никогда не найдет ее тела. А если и найдет, то может подумать, будто Зои сама спрыгнула вниз. И никто особо не удивится, что Зои Дюранд покончила с собой – у нее не было ни работы, ни настоящей семьи. К тому же, честно говоря, она действительно подумывала о самоубийстве. Если они убили Артура, ничего другого ей не оставалось.

Однако теперь, столкнувшись с реальной угрозой смерти, Зои начала действовать, как испуганный дикий зверь. Доводы разума затихли, и сейчас в голове у нее крутилась только одна мысль – выжить. Все ее чувства обострились: Зои буквально физически ощущала каждую мелкую выбоину под колесами. Шум дождя пропал: его заглушала громкая пульсация крови в ушах. Зои подалась вперед, напряженно вглядываясь в ночную темноту.

Она прекрасно знала, где сейчас находится. По этой дороге они с Клеманом ездили множество раз. Впереди, менее чем через двести метров, начиналось Нескское ущелье. Клеман рассказывал Зои, что сто лет назад или даже больше его родственники работали на строительстве железной дороги, проходившей по Нескскому ущелью, но потом проект этот был заморожен. После этого его семья перебралась на юг, обосновалась в Сен-Терез, и в конце концов они стали рыбаками. Теперь же трасса D942, по которой ехала Зои, была единственной дорогой через этот каньон. Вот-вот девушка должна была добраться до первой серии туннелей, вырубленных в скале. Все они были низкими, всего-то два с половиной метра высотой. Маловато для грузовика или даже для большого внедорожника. Когда Зои была маленькой, Клеман говорил ей, что тут живут тролли. В те годы мысль об этом вызывала в ней одновременно ужас и волнение. Зои хорошо запомнилось, как у нее закружилась голова, когда она заглянула в пропасть через низенький барьер, отделявший полотно дороги от отвесного обрыва.

Туннель – это ее шанс на спасение, поняла Зои. Она знала, что он уже очень близко, а Джулиан не знал. Зои могла бы воспользоваться этим преимуществом. На подходе к туннелю она поехала быстрее. Автомобиль позади нее тоже прибавил скорость, и расстояние между ними немного сократилось. Зои принялась бормотать себе под нос слова молитвы, чего за ней не замечалось уже много лет. Сейчас ей пригодилась бы любая помощь.

Девушка свернула за поворот и увидела въезд в туннель – черную дыру на фоне чернильно-синей тьмы. Зои собралась с силами, глубоко вдохнула и ударила по тормозам. Машина заскользила, и ее задние колеса занесло вбок, к краю обрыва. Зои зажмурилась и съежилась, ожидая удара. Подушек безопасности в «Пежо» не было, а ремень, которым она была пристегнута, весь потерся, истрепался и держался на ржавеющей застежке. Если она просчиталась, все это сыграет против нее.

Передний бампер машины врезался в край туннеля, и Зои полетела вперед, успев поднять руки, – как раз вовремя, чтобы защитить голову от удара о лобовое стекло. От столкновения с препятствием зад машины развернуло, и теперь она стояла поперек дороги, блокируя въезд в туннель. Зои повернулась направо, с ужасом глядя на летящий на нее автомобиль. Свет фар ослепил ее, и она закрыла глаза. В следующее мгновение раздался оглушительный грохот металла, с разгона ударившегося о скалу. Зои вскрикнула.

Прошло несколько минут, прежде чем она опустила руки, которыми закрывала лицо, и подняла голову от рулевого колеса. Первое, на что она обратила внимание, был тихий шелест дождя о ветровое стекло. Не считая этого, в мире царила полная тишина.

Зои расцепила руки и несколько раз сжала пальцы. Потом опустила плечи и подвигала шеей вправо и влево. Чувствовалась тупая боль в плече, но, похоже, она не пострадала.

Словно во сне, Зои отстегнула ремень безопасности, открыла дверцу машины и шагнула в сырой холод ночи. За считаные секунды ее волосы стали влажными, а ноги в ботинках промокли. Она уловила аромат зонтичных сосен, пропитанных дождем. Зябко обхватив себя руками, Зои медленно обошла свою машину, направляясь к краю дороги.

В низкой каменной стене, отделявшей дорогу D942 от ущелья, виднелся пролом. Он был чистым, с ровными краями – тут вывалился камень. «Похоже на дырку от вырванного зуба», – подумала Зои. Она нагнулась и провела рукой по кромке образовавшегося проема.

За ним была пустота. Темная бездна. Зои перегнулась через низкую стенку, насколько это было возможно. И хотя она ничего не увидела в темноте, ее тело пронзило холодным страхом – в точности как тогда, когда она ребенком впервые глядела с обрыва. Как будто ее тело запомнило это место. Затем Зои заметила в глубине пропасти слабое свечение. Два ярких пятнышка, направленные вверх и напоминавшие упавшие с неба звездочки. Фары автомобиля. «Может быть, Джулиан сейчас еще жив и сидит, зажатый в ловушке из покореженного металла? – подумала Зои. – Может быть, он потерял сознание, его дыхание затруднено, а из головы сочится кровь?» А может, он вообще ничего не почувствовал. Может быть, его сердце остановилось еще в полете: в глубине души Зои надеялась, что это случилось и с Мэтью, когда он понял, что их самолет вот-вот разобьется. Возможно, в последние секунды своей жизни Джулиан лишь ненадолго ощутил невесомость, за чем последовал сплошной, обволакивающий мрак смерти.