Жемчужина полнолуния - [61]

Когда я достигла лилии, она уже почти полностью сомкнула лепестки. Но я успела заметить, что в самой сердцевине лежит малиновая светящаяся жемчужина с золотой штангой пирсинга. Я склонилась и осторожно взяла ее. И как только она очутилась у меня в руках, ее сияние резко усилилось. Мало того, я ясно различила в веере лучей лицо Влада. Казалось, он смотрит прямо мне в глаза и улыбается.

– Все хорошо, любимый! – прошептала я. – Уже все хорошо!

Я спрятала жемчужину в карман. Но тут же испугалась, что могу нечаянно потерять ее. Тогда я расстегнула джинсы, оттянула кожу над пупком и резким движением проткнула ее штангой пирсинга. Эту боль я уже не ощущала, так как с трудом выносила жжение в ладони, которое вызывало сильную ломоту во всей руке. Прикрутив пирсинг, я опустила края футболки и застегнула джинсы. Сейчас я могла быть уверенной, что не потеряю жемчужину Влада. Но мне становилось все хуже. Нужно было как можно скорее выбираться из долины. Я огляделась. Туман сгустился, я не видела берегов, поэтому была дезориентирована в пространстве.

– Где же берег? – бормотала я. – Мне нужно найти то дерево, куда я повесила куртку. Там выход из долины.

Я вертелась по сторонам, но видела только ковер из листьев и закрытых лилий.

– Кажется, туда! – решила я, вглядываясь в дальний берег.

Мне почудилось, что я вижу очертания деревьев. И я быстро направила лодку в ту сторону. Лилии снова зашевелились, и опять появились прыгающие на меня призраки. Но я уже ни на что не обращала внимания, к тому же находилась в полубредовом состоянии.

Когда нос лодки уперся в твердую почву, я выбралась на берег, опираясь на весло. Но никакого дерева с моей курткой не обнаружила. Однако местность показалась мне знакомой. И тут я заметила узкий проход в возвышающейся справа скале. Я не могла уже здраво рассуждать, сознание мутилось от боли, мертвенная энергия долины парализовала тело, и я ориентировалась только на свое внутреннее чутье. Оно мне подсказывало, что нужно идти в этот проход. На полусогнутых ногах, опираясь на весло, я добралась до скалы. Увидев узкую щель, бросила весло и направилась в нее. И чем дальше уходила от долины, тем легче мне становилось. Когда я выбралась из прохода, то узнала Золотой овраг. Слепящий блеск драгоценностей резал глаза. Я прищурилась и быстро пошла через него, не обращая внимания на красоту драгоценных камней. Из оврага попала в Долину рассыпающихся скелетов. Чувствовала я себя намного лучше. Только сильно болела обожженная ладонь.

– Чертова Злата! – бормотала я. – Даже после смерти ухитряется причинять мне вред. После смерти? – повторила я и замедлила шаг.

Я вспомнила, что здесь есть загадочный ручей, вода в котором странная, что-то типа кислоты. Я точно знала, что окончательно уничтожить черную рысь можно, лишь растворив в кислоте ее душу-жемчужину. Я прошла через кучи костей, вспомнила, в какую сторону меня водил Андрон, и направилась туда. Скоро обнаружила источник и какое-то время смотрела на бегущую воду в мучительном раздумье. Имела ли я право уничтожать жемчужину Златы? Насколько я знала, подобный обряд проводили хранители. Но в то же время разве я могла рисковать и оставлять душу черной рыси в мире? Я не знала, на что они способны и как быстро могут восстановить тело. То, что Вой укусил Злату, впустив ей ядовитую кровь, помогло убить ее тело, которое не выдержало странной трансформации. Но ее душа была все еще жива. Я достала из кармашка джинсов жемчужину. Раненая ладонь тут же начала кровоточить. Жемчужина горела в моих пальцах, словно черная звезда. Я подняла ее над источником. Появился силуэт. Он вырос и завис передо мной. Это была Злата. Ее изображение смазывалось, но я различила черты ее лица. Оно выглядело беззащитным, слезы бежали из глаз, уголки губ опустились. Жалость охватила меня. Но я тут же вспомнила, какую угрозу несет нам это существо, и разжала пальцы. Жемчужина полетела в воду. Раздалось шипение. Я отскочила. Над источником появился силуэт разъяренной до предела черной рыси. Она рычала, извивалась, пыталась прыгнуть. Жемчужина крутилась в воде и уменьшалась, словно таяла. И вот рысь вытянулась, грозно рыкнула, потом застонала совсем по-человечьи и исчезла, как и жемчужина. От нее не осталось и следа.

В этот миг я ощутила невероятное облегчение. Казалось, что невыносимо тяжелый камень, который я постоянно носила в душе, исчез вместе с этой жемчужиной.

– Спи спокойно и прости, – пробормотала я и пошла прочь от источника.

Я увидела заплетенный вьюнком проход. Но процесс роста этого странного растения будто остановился, и я легко разорвала его пожухшие стебли. Зайдя в овраг, бросилась по нему и скоро вышла наверх. Уже светало. Я сразу определила, что именно здесь свалилась с велосипеда. Увидела поломанные при падении кусты и сползший пласт земли.

– Как же мне найти то место, где я вошла в зону? – растерялась я. – Андрона больше нет, и путь он мне уже не укажет. А несчастная Капелька наверняка все еще сидит на той ветке, куда я ее устроила, и ждет моего возвращения.

Отсюда путь в деревню мне был известен, я быстро нашла нужную мне тропу. Но вот Капелька! Я прошла немного вперед, но тайга выглядела обычно. Я хорошо помнила, что Андрон мне говорил по поводу близости входов в зоны, поэтому решила выбрать ориентир и описывать круги по часовой стрелке, таким образом прочесывая местность. Заметив две сросшиеся у основания старые березы, я решила двигаться именно от них.