Железом и кровью - [51]
— Понимаю, — согласился я. — Но сделанного не воротить.
— Жаль. Твои действия, безусловно, говорят о твоих моральных качествах, но только в определённом свете… Как там у Империи: «Солдат и мораль — вещи не совместимые»… Поступки твои были весьма опрометчивы.
— Извините, что свою голову не сложил, чтобы доказать…
— Я не об этом! — перебила Аманда. — Если «Держава» действительно существует, и если нападение на наш аллод её рук дело, и в том числе убийство моего дяди Клемента, то…
Она намерено не закончила. Взгляд эльфийки слегка затуманился. Я не стал ей рассказывать свои соображения, особенно о роли Северских. Это были лишь мои измышления, и пока я сам не разобрался в их правоте (или неправоте), лучше попридержать язык за зубами.
— Род Валиров, ди Дусеров и кто его знает кого ещё — все они объединились с одной целью: свергнуть Айденуса. И если это подтвердится, то никому в Кватохе несдобровать. Это прямой путь к гражданской войне… А если сюда ещё и Империя влезет… Что скажешь, Лок?
Гибберлинг безучастно пожал плечами:
— А что тут сказать? Наша приоритетная задача сейчас — покинуть этот остров и добраться до Новограда. А вот выполнив её, и будем рассуждать о заговорах и прочей ерунде.
— Ерунде? — вскипела Аманда.
— Извините, госпожа, я не то имел в виду. Но нам действительно надо убраться отсюда как можно скорее. Разведка докладывает, что астрал поглотил западное побережье и уже на треть вошёл в Сумеречный лес. А беженцы с южного лагеря еле ползут…
Но Аманда, казалось, этого не слышала. Она нервно заходила по хижине, что-то обдумывая.
— Вот что, Бор, — вдруг резко обернулась она ко мне. Подолы её камзола цвета вороньего крыла изящно закружились. — Если мы выберемся в Новоград, то тебя ждут большие неприятности. Лучшим будет, если ты перейдёшь к нашему Дому на службу, как Лок и прочие.
Честно скажу, что такого я не ожидал.
— Я подумаю…
— У тебя нет выбора! Или ты принимаешь наше покровительство или же пеняй на себя, — лицо Аманды исказилось злобной гримасой.
Я понимал, что предлагая своё покровительство, она нарывалась на явный конфликт с людьми, особенно с недовольным дворянством. А ей этого не очень и хотелось. Скорее всего, она это сделала из чувства долга.
Я посмотрел на Лока, ожидая его слов, но он снова был безучастен.
— Вы должны понимать, — начал я неторопливо, — что со мной вам будет трудно…
— Бор! От тебя просят лишь простой ответ: «да» или «нет». Не больше!
— И что за служба? Я должен понимать, что получаю взамен…
— Будешь выполнять некоторые… щекотливые поручения… Лок, объясни, будь любезен! — Аманда демонстративно отошла в сторону. По её кислой мине можно было понять, что «поручения» эти не самые приятные.
— А что объяснять? Ты и до этого всё делал для Дома ди Дазирэ. Искал убийцу Клемента и… расквитался с ним… с ними, по «кровному закону» твоего аллода… Ингоса. Так ведь?
— Н-да… И много ещё у Дома ди Дазирэ врагов?
— Много, — отчеканила Аманда.
— А не боитесь, что я один из них? Из врагов?
До сих пор мы не затронули мою предполагаемую роль в мятеже. Вполне возможно произошедшее здесь трактовать и по-другому: я ставленник Северских, но с целью того, чтобы скрыть этот факт, и с целью того, чтобы поглубже, так сказать, внедриться, я убил обоих братьев.
— Я предпочитаю, — сухо ответила Аманда, — чтобы и друзья и враги находились подле меня. Так их легче контролировать.
Эльфийка переглянулась с Локом.
Да, я попался. Как рыба на крючок. Не согласись с «выводами» гибберлинга, то автоматически попаду под обвинение в намеренном убийстве человека благородного происхождения. И снова скажут, что я наёмник, подкупленный Милой Дубовской, чтобы смыть позор бесчестья её рода от того, что Северские отменили свадьбу.
А если и не попаду под обвинение, то Сыскной Приказ быстро мне «мозги высосет», а там, говорят, люди ушлые.
— Ну, хорошо, — начал я. — Но у меня есть условие.
Аманда даже удивилась. Наверное, никто не ставил ей условий в подобном положении.
— Какое?
— Срок моей службы — один год.
— Пять. У меня такое ощущение, что я тебя упрашиваю.
— Пять — долго. Год и…
— Бор! Ты не забывай, с кем говоришь. Я — магистр Дома ди Дазирэ. Пусть тебя не обманывает моя, якобы, наивность. Так, Лок?
— Согласен, госпожа.
— Лок служит нашему Дому уже двадцать с лишним лет.
— Двадцать три, — уточнил гибберлинг.
— И за это время, мне кажется, он успел уяснить кто такие ди Дазирэ.
— Совершено верно, — усмехнулся Лок. Или мне так показалось.
— Ну, так что? — спросил я невозмутимо. — Договорились?
Аманда даже дар речи потеряла.
— Ну, ты и наглец, Бор. Исключительно из-за этого я устанавливаю срок твоей службы три года. Не меньше. А сейчас иди. Через час последние люди покинут этот лагерь. Будь готов.
Я вышел из хижины, где меня снаружи ждали Бернар и Первосвет.
— Ну, что? — спрашивали они.
— Меня взяли на службу в Дом ди Дазирэ. На три года.
— Вот здорово! — отчего-то обрадовался Первосвет.
— Да как сказать, — усмехнулся Бернар. — Но всё же не самый худший из вариантов.
Вскоре меня нашли интенданты — семейка Задорных. Они тоже были гибберлингами. Судя по одежде — бирюзовым камзолам, расшитых золотыми нитками, они служили ди Дазирэ уже давно.
Земля была черной. Но не такой, какой бывает только что вспаханное поле. Она была похожа на мелкую угольную пыль. И даже также скрипела под ногами. Михаил еще раз посмотрел на показания «КЛЮЧа» и сделал несколько пробных шагов. Он присел и внимательно осмотрел почву. Ни одного кустика, ни малейшего намека на травинку. И бесконечно высокое черное небо…
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!