Железный Человек. Уничтожение - [9]

Тони перевел взгляд на тонкие ноги робота, которые заканчивались уголками, едва касавшимися пола и придававшими гигантскому «жуку» такой вид, будто он танцует. Тони сразу же пришло в голову, что, если толкнуть эту штуку, она тут же рухнет, но, оценив, насколько крепко и неподвижно стоит робот, Старк понял, что ошибся. Он предположил: возможно, ноги делали из более плотного, более тяжелого материала, чем корпус. Это, пожалуй, почти объяснило бы, как робот удерживается в вертикальном положении. Однако острые кончики ног едва касались пола, и одного этого факта хватало для подтверждения первого предположения: не может такая конструкция поддерживать равновесие. Руки – только так и мог Тони назвать длинные отростки, тянущиеся от «туловища», хоть и старался не ассоциировать существо с человеком – заканчивались зазубренными металлическими когтями, предназначенными на вид явно для убийства, как и лезвия у локтевых суставов.

Сверху на объемном «туловище» была прилажена голова – или это шлем? – гладкая, без единой черты лица, кроме кристалла, подобно забралу, пересекающего ее посередине. Тони прищурился, пытаясь всмотреться в кристалл, но внутри, казалось, было пусто. Он и сам не знал, чего ожидал, но подумал, что просто обязан посмотреть этому существу в «глаза».

Разговоры сотрудников стихли, в лаборатории воцарилась напряженная тишина, и Тони наконец вышел из задумчивости. Когда он понял, что все уставились на него, сердце бешено заколотилось. Старк внутренне усмехнулся, а затем отвернулся от объекта и обратился к остальным. Похоже, до этого он и вовсе не помнил, что в помещении кто-то есть.

– Ты. Похоже, ты тут за главного. У тебя планшет в руках, – обратился Тони к высокому лысому ученому. Не дожидаясь ответа, Тони, ощущая, как по телу разливается нервное возбуждение, жестом указал на укрепленный стеклянный щит. – Давай-ка вытащим его оттуда.

Лысый ученый отложил планшет и заговорил с Тони. По его широко раскрытым красным глазам было видно, что исследователь ЩИТа работает уже очень долго. Тони он сразу понравился.

– Сэр... Мистер Старк, мы не можем просто так…

Тони улыбнулся и протянул ему пятерню.

– Зовите меня Тони. Мы уже пожали друг другу руки? Ай, да какая разница, давайте еще раз.

Ученый сжал руку Тони.

– Гил... Гилберт, – сказал мужчина. Он говорил отрывисто, с дрожью в голосе, и это сразу успокоило Старка. Он знал таких людей, работал с ними еще до колледжа. Они обычно жили на вдохновении, кофеине и диете из лапши быстрого приготовления, которую вечно ели слегка хрустящей. Трудоголики, никогда не выходящие из лаборатории. Тони уважал это племя.

– Гил! – Тони обхватил ученого за плечи и повернулся к роботу. – Я не хочу красть твой результат. Очевидно, ты много работал. Мне сказали, тебе нужна помощь, и я пришел. Проблема в том, что мы ничего не поймем, если будем смотреть сквозь стеклянную стену.

– Согласно протоколу ЩИТа, мистер Ста... Тони, нам это запрещено, – сказал Гилберт. – Из соображений безопасности. Объект совершенно нам неизвестен и, очевидно, может использоваться как оружие.

– Понятно, – ответил Тони. – И все-таки, ребята, где вы его нашли? Понятно же, что это первый вопрос, который надо прояснить.

– Это засекреченная информация, – вмешалась в разговор Хилл.

Тони раздраженно развел руками, не сводя глаз с Гила.

– Она говорит на каком-то официальном агентском наречии. Я его не знаю. Но мы с тобой, Гил, говорим на одном языке. Объясни мне. Почему нельзя убрать стекло?

– Оно, конечно... ограничивает наши возможности. Но в объекте нет знакомых нам технологий, поэтому необходимо было принять дополнительные меры предосторожности. Отсюда и стеклянный резервуар.

– Отсюда и стеклянный резервуар, – повторил Тони и кивнул. Он обернулся и ткнул пальцем в сторону Марии Хилл. – О, великий директор Хилл. Вы ведь обещали рассказать, откуда у вас эта штука. И я все еще жду объяснений, как бы там ни были засекречены обстоятельства находки. Поделитесь-ка информацией. Хоть что-то для затравки.

– Позже, Тони, – сказала Хилл. – Придется пройти сложную процедуру разрешения. Ты же знаешь. Мы предоставим все данные, когда они...

– Когда они будут мне необходимы. Естественно. Знаешь что? Давай пойдем на компромисс. Отмени протокол и позволь этим чудесным трудолюбивым людям вытащить объект из стеклянной коробки. Гилберт много работал. Дай ему хоть что-то, наконец, сделать.

Мария невозмутимо смотрела на Тони.

– Тут ведь вот какое дело... – продолжил Тони, постукивая костяшками пальцев по стеклу. – Если этот робот грозит неприятностями... ваш стакан его не удержит. И поправь, если я ошибаюсь, над нами ведь километра полтора земли, так? Если эта штука разбушуется, унимать ее придется долго и сложно.

– Этот резервуар сделан из материала, который способен выдержать выстрел из базуки в упор, Старк, – сказала Хилл. – Мне кажется, нам стоит...

Не обращая внимания на слова директора ЩИТа, Тони застучал указательным пальцем по сенсорному экрану устройства на своем левом запястье. Непрофессионалу – каковыми по сравнению с Тони Старком можно было считать всех остальных – оно казалось обычными часами. Часами, покупка которых разорила бы семью крепкого среднего класса, но все же часами. Однако аппарат умел не только отсчитывать время.